Într-un război cu multe adevăruri, cum alegeți ce parte să fiți?
În urmă cu doi ani, într-o minunată noapte de ianuarie, ne-am căsătorit în frumosul oraș Oaxaca, Mexic, pe un balcon cu vedere la piața principală istorică, sau Zacón.
Toți copiii cu baloanele lor, toate cuplurile plimbătoare, toți vânzătorii de flori și muzicienii de stradă, toți patronii cafenelei și chelneriții însoțitori, toți au fost martorii noștri.
În așteptarea celei de-a doua aniversări, am început să ne planificăm călătoria de întoarcere în orașul Oaxaca cu zece luni înainte să mergem. Planificarea a devenit dificilă însă când am început să auzim vești neliniștitoare de la Oaxaca.
Niciunul din mass-media nu a raportat mare parte din ceea ce se întâmplă; nu a fost veste la fel de mult ca zvonuri de proteste și represiuni puternice ale guvernului. Căutând pe internet alte surse de informații de la Oaxaca, a început să apară o imagine, deși una neplăcută.
O reacție neașteptată
A început în luna mai cu o demonstrație a sindicatului profesorilor locali pentru a protesta salariile slabe și școlile publice subfinanțate.
Acesta este un eveniment anual, care se încheie de obicei după câteva zile de discursuri și marșuri, uneori într-o creștere minoră a salariilor pentru profesori. În acest an, însă, climatul politic a fost diferit, iar răspunsul guvernului de stat a fost total neașteptat.
Mexicul se pregătea pentru alegerile naționale, inclusiv pentru funcția de președinție. Numeroasele partide politice au făcut campanie îndelungată pentru ascensiunea pe scaunul puterii, dar numai două dintre aceste partide au avut suficientă influență și finanțe pentru a fi considerați concurenți serioși.
Partidul de acțiune națională (PAN) de la guvernare, care se ridicase la putere cu șase ani înainte cu Vincente Fox, se confrunta acum cu o provocare puternică din partea Partidului Revoluției Democratice (PRD), sub conducerea primarului primăriei din Mexico City, Manuel Lopez Obrador.
Vechiul partid revoluționar instituțional (PRI), care a deținut puterea cea mai mare parte a secolului XX până când Fox și PAN i-au alungat din capitol în 2000, nu a fost considerat deloc un jucător. Cu excepția stării Oaxaca.
PRI și-a pierdut baza națională de putere pe fondul acuzațiilor de corupție și opresiune politică. Cu toate acestea, în Oaxaca, statul cu cea mai mare populație indiană și al doilea cel mai sărac pe cap de locuitor, tradiția PRI a trăit pe numele lui Ulises Ruiz, guvernatorul statului.
Când profesorii s-au adunat în Zucón pentru protestul lor anual Ruiz, în loc să negocieze, poliția de stat a fost trimisă să-i închidă. Profesorii au fost bătuți, arestați și transportați. Evenimentul a primit prea puțin înștiințare din partea restului națiunii, preocupat cum a fost cu furoriul alegerilor viitoare. Puțini au luat act, de asemenea, la răspunsul surprinzător la tactica puternică a lui Ruiz.
În loc să fugă și să se așeze în liniște, profesorii și susținătorii lor au răspuns în natură, luând înapoi zácalo în numere copleșitoare. Aceștia au chemat pe alții să li se alăture opoziției față de Ruiz, iar în luna următoare, mii de oameni au răspuns la apelul sub umbrela unui nume proaspăt - La Assemblea Popular del Pueblo de Oaxaca sau APPO.
Într-un timp scurt, numele s-a schimbat ușor de la singularul „pueblo de Oaxaca” în „los pueblos de Oaxaca”, reflectând întregul tapițerie al grupurilor disparate și diverse, care au venit să ofere voce și acțiune problemelor lor. La APPO s-a instalat într-o ocupație a principalului centru al orașului, care va dura mai multe luni și, pe măsură ce tensiunile se intensificau și actele de violență crescuse, va atrage atenția lumii.
Căutând adevărul
Aici, acasă, am putut accesa reviste on-line mexicane, mai multe ziare Oaxacan, Prensa Latina din Cuba, un site interesant numit Narco News, mai multe site-uri Indynews și, desigur, toate postările normale ale AP și Reuters.
Interesant este că tot acest reportaj a servit doar pentru a confunda problema, întrucât fiecare sursă și-a pus un punct particular asupra evenimentelor petrecute în Oaxaca City. O singură temă comună a fost însă că demonstrația APPO a devenit mai mult decât un simplu sit-in.
Operațiunile din cadrul APPO au preluat posturile de radio și televiziune din oraș, în timp ce altele aveau bănci baricadate și blocau străzile din centrul orașului cu vehicule arzătoare. Demonstranții s-au înarmat cu slingshot, bastoane și cocktailuri Molotov. Și mai tulburătoare au fost raportările grupurilor de vigilenți mascați care au căutat și „au dispărut” organizatorii cheie ai APPO în raidurile de la miezul nopții.
Întrucât rapoartele deveneau din ce în ce mai grave, Departamentul de Stat al SUA a emis un avertisment oficial pentru a evita deplasările în sau în apropierea orașului Oaxaca, descriind situația ca fiind volatilă și periculoasă.
Se pare că orașul Oaxaca devenise linia de front într-un război între clase, între cei care nu aveau voie … sau o avea?
Pe calea acestui avertisment au apărut vești despre moartea lui Brad Will, cetățean american și reporter pentru una dintre rețelele Indynews. Raportând la locul unei manifestații, Will a fost împușcat de un pistolar necunoscut. Susținătorii APPO acuzați că asasinul era de fapt un ofițer de poliție de stat în afara uniformei și membru PRI.
Se pare că orașul Oaxaca devenise linia de front într-un război între clase, între cei care nu aveau voie … sau o avea?
În planificarea inițială pentru întoarcerea noastră la Oaxaca, ne-am gândit să participăm la una dintre numeroasele școli de limbi din oraș. Verificând site-urile lor web, nu am putut găsi prea multe informații cu privire la evenimentele curente, așa că le-am trimis prin email întrebări. Ceea ce a revenit ne-a surprins.
Da, zálucalo a fost ocupat de manifestanți și da, unele străzi au fost blocate de baricade, dar orașul nu a fost paralizat, de fapt vizitatorii străini încă au putut să intre în zecón și să se mute printre manifestanți fără nicio teamă. În loc să descrie o zonă de război, școlile au vorbit despre o oportunitate unică de a vedea istoria în devenire.
„Vă rog, veniți, nu vă temeți. Mass-media a respins toate aceste proporții.”A fost mesajul. Unde era adevărul?
O sosire neliniștitoare
Am ajuns în orașul Oaxaca la vreme frumoasă, oameni prietenoși, clădiri proaspăt pictate, vânzători care vând artizanat, mirosuri de prăjire cu chilies și un oraș atât de curat încât nu ai fi știut niciodată că nu s-ar fi întâmplat nimic … decât dacă ai acordat mare atenție detaliilor.
Lucruri precum postările pe pereții de la școala de limbi, sfătuind studenții să nu-și pună la îndoială profesorii despre politică. Vestigii de graffiti pe trotuare și ziduri cu mesaje politice evidente - „în afara Ulises!” - au vorbit volume. Pe măsură ce cineva se apropia de piața principală, uniformele poliției deveneau din ce în ce mai diverse, cu unitățile federale și de stat care se alăturau poliților municipali așteptați.
În zona centrală, baricadele portabile erau gata să blocheze toate cele patru intrări în piață. Zocluzul în sine s-a simțit altfel într-un fel, o tensiune care abia era palpabilă sub calmul de suprafață. Pe 10 ianuarie, tensiunea a apărut.
În acea zi, în timpul pauzei de la jumătatea dimineții la școală, am observat grupuri mici de oameni care se adunau pe străzile laterale cu semne, un aer de urgență în mișcările lor. După școală, o vizită la zoocalo a scos la iveală toate baricadele și unitățile de poliție aflate în mișcare completă.
Cafenelele de pe trotuar erau deschise, dar puțini oameni zăceau peste cafea sau mese. La întrebările adresate chelnerului de la cafeneaua noastră preferată au fost răspunse vag - zvonul că La APPO plănuia un marș.
Ne-am așezat câteva ore așteptând să vedem ce se va întâmpla, dar după-amiaza a rămas fără eveniment. În cele din urmă ne-am întors acasă, dezamăgiți, dar și ușurați, să ne alăturăm familiei noastre gazdă pentru tradiționala masă de după-amiază sau mâncare. Câteva ore mai târziu, din pură șansă, o plimbare după colț de la casa noastră gazdă ne-a prezentat brusc la La APPO.
Luând părți
Au venit în cascadă pe stradă, purtând semne cu scris de mână și scandând. Cei care se uitau se înfuriau pe ambele părți ale jocului de stradă pentru puncte de vedere, noi alături de ei.
La început ne-am simțit foarte inconfortabil, neștiind unde s-ar putea duce acest lucru. Prezența evidentă a poliției cu îmbrăcăminte simplă din toate părțile ne-a accentuat anxietatea. Știam ca străini că nu trebuie să participăm în niciun fel, dar ne-am găsit repede în picioare în mijlocul a cel puțin 1000 de manifestanți. (Mai târziu am aflat că presa de aici a raportat 10.000, o exagerare brută)
Marșul a ocolit strada și a coborât un lung zbor de pași în curtea unei biserici mari, Plaza de la Danza. Din vederea noastră pe trotuarul de deasupra, am urmărit mulțimea din jur.
Un bărbat de vârstă mijlocie s-a apropiat și a vorbit cu noi. Un susținător evident al APPO, el a descris modul în care oamenii au fost abandonați de guvern, atât la nivel de stat, cât și la nivel federal. În opinia sa și în viziunea tuturor celor adunați acolo, La APPO a reprezentat valorile lor și a oferit o ieșire legitimă frustrării lor. Cuvintele lui s-au izbit de o coardă.
Poate fără să ne dăm seama, deja luasem parte la conflict. Aceasta a fost lupta clasică; cei săraci și desfășurați în fața unei structuri de putere corupte și indiferente. Cu punctul nostru de vedere liberal, unde mai stăm?
Cu toate acestea, în câteva minute de la ieșirea din marș, am fost expuși unui punct de vedere diferit, care ne-ar duce la unele adevăruri neprevăzute și la anumite sentimente neașteptate.
O opinie diferită
La întoarcerea în casă după marș, gazda noastră, Magdalena, și-a împărtășit părerea despre APPO. Într-o manieră liniștită, dar pasională, a declarat că APPO nu reprezintă familia, prietenii ei sau Oaxaca. La APPO și-a ținut orașul și familia ostatică.
Copiii ei nu au participat la școală în timpul grevei. Ea și soțul ei nu au avut aproape niciun venit timp de șase luni, dar facturile nu au încetat să mai vină. Am fost primii studenți pe care i-a avut de la începutul problemelor în iunie 2006.
Am fi putut fi atât de unici în credințele noastre încât ne-am închis mințile?
Din punct de vedere economic, orașul fusese bătut. Emoțional, populația fusese brutalizată. „Cum ne-a ajutat asta? Nu suntem mai buni din asta. Suntem mai răi.”
Povestea Magdalenei ne-a lăsat să ne simțim încurcați și un pic rușinați de noi înșine. Am fi putut fi atât de unici în credințele noastre încât ne-am închis mințile? Era greu să pui un deget, dar un lucru era clar; acesta a fost un moment esențial pentru noi, un memento care nu puteam să judecăm aici.
A doua zi, graffiti proaspeți au scrumat calea marșului. Era semnalul APPO că nu fuseseră învinși. Tinerii anarhiști au pictat pe spray „Muere Ulises” (Moartea lui Ulises) și „Libertad los Presos Politicos” (Prizonierii politici liberi) pe pereții reședințelor și afacerilor private, ziduri care au fost pictate de mai multe ori decât ar fi putut fi amintite.
În timp ce făceam poze cu niște graffiti pictate recent, am fost strigat de o femeie aflată într-o mașină care trecea - „No seas tonta!” („Nu fiți un prost!”), În timp ce își aruncă un deget în admonestare. Am vrut să țip: „Nu mă ocup de politica ta”, dar ea a dispărut…
Încă o dată m-am simțit confuz și rușinat. Am început să punem întrebări tuturor celor care am putut.
Am întrebat chelneri în restaurante, colegi studenți, profesorii noștri (chiar dacă nu trebuia), proprietari de mici afaceri, vânzători de stradă, oameni de toate vârstele și clase economice. Au împărtășit aceeași părere și nu a fost partea LaPO.
Consensul general a fost că greva anuală a cadrelor didactice s-a transformat într-o nesupunere civilă la scară mult mai mare, ca urmare a defalcării puternice a guvernului, dar fără conducere sau obiectiv. La APPO nu avea nicio organizație, nu avea control asupra multor grupuri disparate sub umbrela ei și a rezultat haosul.
A fost ca un joc de fotbal, cu toți care poartă un tricou diferit, 6 mingi și fără posturi de gol.
Un calm plin de speranță
Aceste sentimente au contrastat dramatic cu ceea ce am asistat și am auzit în noaptea marșului. Ne-a fost foarte clar că Oaxaca era încă adânc împărțit și mai rău, nu părea să existe un teren de mijloc. Diferența dintre cei care au avut loc și cei care nu au avut loc nu a plecat odată cu plecarea forțată a APPO din centrul orașului.
Dacă ar părea ceva a devenit mai profund. După toate conflictele și violența, ce s-a câștigat? Ulises Ruiz și PRI dețin încă puterea în stat. Guvernul federal a trecut la alte priorități, lăsând Oaxaca să-și dea seama de propria soluție.
Astăzi, există o pace tentativă în orașul Oaxaca. Încet, dar sigur, Oaxaqueños, disperați să-și revină orașul la normalitate, își pun lucrurile la loc.
Ei dansează din nou în zucocalo la muzica marimbei. Cumpără flori de la vânzătorii de femei frumoase și își urmăresc copiii jucându-se cu baloane mari. Și, peste toate acestea, promovează activ un mesaj către lumea exterioară: „Reveniți!”
Problemele care stau la baza conflictelor civile există încă. La APPO organizează în continuare marșuri periodice pentru a ține protestul în viață, deși unii dintre membrii săi au fugit aparent pentru a evita încarcerarea și tortura. Într-o zi, totul poate exploda din nou.
Cu toate acestea, în ultimele noastre zile în oraș, un aer de așteptare a înlocuit tensiunea, un sentiment că poate cel mai rău a trecut și lucrurile mai bune aveau să vină.
