Călătorie
Știrile despre achiziția NC2 Media de la Lonely Planet nu m-au afectat la început. "O altă companie de imprimare reduce dimensiunile, deoarece oamenii au înlocuit cărțile cu telefoane mobile și tablete - mare lucru?"
Majoritatea călătorilor pe care îi cunosc spun că oricum urăsc ghidurile, pentru că sunt clișee, bazate pe consumatori și cumva nu autentifică o experiență reală de călătorie. Poate că această reducere nu este un motiv de alarmă.
Apoi am trecut și m-am uitat la propria mea colecție de ghiduri. Ei nu sunt niciodată aruncați sau împrumutați, chiar dacă nu am de gând să mă întorc în locurile pe care le acoperă. Îmi place să admir coloanele lor colorate, purtate de căldura mâinii mele, paginile îngălbenindu-se de-a lungul timpului, cercurile de cerneală ale itinerariilor mele din trecut.
Locurile de muncă editoriale au fost pierdute și birourile de publicare au fost închise. Scriitorii de călătorii se confruntă cu mai multe momente „Oh shit!”, Pentru că atunci când unul dintre cei mai mari producători de conținut de călătorie este cumpărat, plătit și răscumpărat de către străini, asta trebuie să-și facă rău. Când membrii personalului cu mai mult de 20 de ani de experiență în marcă își pierd locul de muncă, înseamnă că vor concura cu freelancerii pentru fondul deja puțin adânc de lucrări publicate plătite.
NC2 promite că cărțile vor fi în continuare produse, dar conținutul va fi gestionat în altă parte. Aceasta ar putea însemna scriitori fără experiență care caută informații pe Wikipedia pentru a economisi taxele de călătorie sau să trimită jurnaliști instruiți pe teren, dar să le plătească salariul minim pentru a o face.
Există ceva romantic în ceea ce privește manualele - emoția pe care o simți când citești despre o atracție interesantă, restaurant, hotel, sentimentul de minune care te depășește atunci când vezi în sfârșit acel loc în persoană, mândria resimțită după aceea când poți spune prietenilor: „Hells Da, am fost la Luvru, nu?
Însă mă întorc la ea: mai avem nevoie chiar de manuale? De ce să transportați o cărămidă mică când aveți smartphone-ul și un semnal prin satelit în buzunar? Când poți doar să fii prietenos și să ceri sfaturi localnicilor?
Din multă experiență trecută, știu că informațiile din manualele de ghid pot fi frustrant de superflu și limitante în același timp. Nimic pe care nu-l recomandă Rick Steves nu mă va ajuta să mă conectez cu instructorul meu de surf din Costa Rica. Și niciodată, în cele 348 de pagini ale lui Praga și Best of the Czech Republic din Fodor, nu mi-a recomandat nimeni un loc în care să scot droguri.
Am luat cartea Ghana a lui Lonely Planet cu mine când am locuit acolo în 2007. Fiecare hotel recomandat din Cape Coast a fost rezervat când am încercat să-mi stabilesc o vacanță. Prețurile pentru atracții și estimările pentru transportul în comun au fost total oprite; bugetul meu calculat cu atenție a explodat și stresul mi-a revenit, întrucât a trebuit să-mi rearanjez rapid planurile.
Nu aș spune că știrile Lonely Planet marchează „moartea ghidului”. Noua mass-media a adus câteva lovituri industriei tiparite, dar simt că este un lucru bun. Cărțile nu pot avea succes decât dacă au o editură de renume pentru a le sprijini și distribui produsele fizice. Dar internetul este nelimitat - scriitorii de călătorii produc, împărtășesc și interacționează online în fiecare zi. Oamenii care au început bloggingul și-au format propriile companii și câștigă de fapt bani care călătoresc prin lume.
Da, există cu siguranță cei care profită de sistem în schimbul unei călătorii gratuite - dar am un sentiment chiar și cel mai celebrat dintre scriitorii de ghiduri au făcut probabil același lucru. Punându-l pe hârtie sau pe o tastatură, materialul este același - și este ușor să scrii despre cea mai bună cafenea din Paris, când cozile de homar continuă să vină și te poți îmbăia cu șampanie gratuită.
Sunt trist să văd o instituție din lumea ghidurilor care să ia o tunsoare, dar sunt încântat să văd ce le creează angajații „redundanți” acum. Cine știe unde vor ajunge, ce site-uri sau aplicații sau forme noi de media vor influența și construi?
