Viața de expat
1. Am renunțat să am grijă de furnici în ceaiul meu
Înainte de Vietnam, eram una dintre acele fete. Știi genul: cei care urlă când văd un păianjen și procedează să-l lase sub o cană zile întregi. Nu sunt mândru - așa stau lucrurile. Dar apoi am fost adoptat de marea țară din Vietnam, unde mai des, nu cumva, đa (ceai glazurat) vine cu o garnitură gratuită de proteine.
2. Nu mai am poftă de dulciuri 24/7
Pentru micul dejun, în general visez la făină de ovăz, scons, brioșe sau cereale. M-am descris ca fiind vegetarian pentru lipsa termenului „desert”. Prin urmare, în Vietnam, mi-am tăiat munca - versiunea lor de desert este orez lipicios, chè, flan sau, Doamne ferește, prăjituri de lună.
Dar, într-o zi, un comutator s-a pornit și m-am gândit la mine: „Omule, aș putea să merg cu adevărat pentru ceva flanc în acest moment. Cu niște cuburi de gheață și cafea deasupra? Mmm.”Dacă vi se întâmplă acest lucru, nu vă alarmați. Aceasta este doar o asimilare. Reclamanții dvs. o fac și ei.
3. Am renunțat să ridic nasul în condiții sanitare îndoielnice
Pentru că în Vietnam, nu presupuiți niciodată că nu veți avea diaree. Fiecare element de meniu de la rau muống xào tỏi la bún bò Huế este ca o poveste „Alege-ți propria aventură”. Și găleata aceea de apă de lângă gaura din pământ? Fantastic, asta este tot ce îmi trebuie. Voi îndepărta aceste muște, mulțumesc. Khong sao. Sigur, un bărbat care așteaptă să-mi predea prosoape de bumbac egiptean pentru a-mi usca fața, ar fi drăguț, dar acest bidet din 1987 este la fel de util. Și nu există hârtie igienică? Da, stiu. Pentru asta este această mână îndrăzneață din buzunar. Nu, nu mă împărtășesc. Ia-ți propriul.
4. Am încetat să evit privirile străinilor
În America, există un fel de regulă nescrisă: dacă prinzi pe cineva care te privește, te uiți repede departe. Apoi, când ești cel prins aruncând o privire, cealaltă persoană îți întoarce favoarea. In Vietnam? Nici un asemenea noroc. Nu există nici o modalitate de a descuraja pe cineva să nu te privească cu o coafură plină de șerpi (doar glumesc, tot ar vrea).
Pentru a face față, ce faci? Începi să privești înapoi, asta este. Poate să dureze luni până la urmă să te obișnuiești cu el, dar în cele din urmă vei dori ca concursurile înfocate să fie un sport olimpic. Cincisprezece secunde intermitente la o lumină roșie pe Hai Bà Trưng? Joc de copil. Uneori, arunci o lovitură violentă acolo doar pentru a vedea dacă pâlpâie.
Rar o fac.
5. Am renunțat să mă simt conștientă de sine despre corpul meu
Fiind o femeie americană de dimensiuni normale de 5'11 ″, este destul de sigur să spun că nu mă potrivesc cu majoritatea altor femei din Vietnam. Mai mult de o dată am avut acest punct găurit acasă la mine, dar cel mai definitoriu moment stă singur: am intrat într-o petrecere de naștere pentru prietenul meu, Hai, observând imediat că sunt singurul străin prezent. Mama lui s-a întors spre masa petrecăreților în timp ce am intrat, a spus obraznic ceva în vietnameză și întreaga masă a izbucnit în râs.
A trebuit să-l implor pe Hai să-mi spună ce a spus - vietnameza mea era în regulă, dar numai cu context - și cu destule suflete, el a transmis mesajul ei:
„Ai doar țâțe ca asta pe unt și brânză.” Așa că, după aceea, înșurubați-l.
6. Nu am mai consumat produse lactate
La fel ca multe țări asiatice, produsele lactate nu sunt adesea folosite în bucătăria vietnameză. Laptele condensat este destul de comun din motive evidente, dar în afară de asta, fără zaruri. Un student de-al meu a vizitat odată Minnesota (din toate locurile), iar când l-am întrebat ce a crezut despre el, răspunsul său a fost un singur cuvânt: „cheesy”.
Asta a fost de fapt destul de uluitor și, într-un fel, mi s-a părut la fel de surprinzător: mâncarea din Vietnam este atât de bună încât nu observați cu adevărat că nu este acoperită cu brânză sau unt. Cu siguranță puteți găsi lapte de vacă și brânză dacă îl căutați, dar laptele „soia” este tot furios și este delicios să-l porniți. Acum, înapoi în state, sunt un american care bea lapte de soia, iubitor de tofu (deși tot pun brânză la tot ce pot).
7. Am renunțat să refuz ajutorul străinilor
Odată ce am fost într-o călătorie cu scuter-ul din spate, prietenii și cu mine am ajuns pe un drum din apropierea satului Rang Rang, care a fost transformat într-un rezervor. Cu alte cuvinte, a existat un lac uriaș care tocmai fusese plantat în mijlocul traseului nostru. Opțiunile noastre erau fie să ne întoarcem înapoi (ceea ce a necesitat să petrecem încă cinci sau șase ore în drum spre acest munte noroios, periculos) sau să lăsăm doi băieți în vârstă de 16 ani, în esență, să ne copleșească scuterele și să le plutească, în stilul Oregon-Trail. A trebuit să renunț la lipsa mea de credință în ceilalți - în special la doi băieți cu aspect emaciat cu Vespas de 150 lb - și am încredere că sunt resurse și știu ce fac. Și 45 de minute mai târziu, cei șase dintre noi și cei doi scuteri ai noștri au făcut-o în canoe peste lac, nimic mai rău pentru uzură (doar 300.000 VND mai scurt).
8. Dar am încetat să mai am încredere în lumea din jurul meu
În timp ce Vietnamul are capacitatea de a vă permite să vedeți resursele în alții, vă ajută, de asemenea, să vedeți latura cunoscătoare, manipulatoare a acestei resurse. Vorbește cu orice expat din acest gât din pădure și probabil vor avea o poveste care să-ți spună despre geanta lor. Colegii de cameră și cu mine ne-am furat bicicletele de pe terasa închisă legată de casa noastră, iar barurile de pe geamurile bucătăriei noastre au fost mistuite misterios în câteva ocazii diferite.
În cele din urmă, înveți să te plimbi cu o atmosferă nebună cu mine și nu mai devii o țintă evidentă pentru furtul mic. Odată am mers prostesc pe Nguyễn Đình Chiểu cu portofelul în mână, când doi bărbați au condus pe un Honda Wave zdruncinat și au încercat să-l smulg de la mine. Din fericire, am avut o valoare împărțită de această abilitate și au alungat cu mâinile goale.
9. Am încetat să port machiaj
Nu voi uita niciodată timpul în care am avut de condus 20 de minute printr-un muson care purta o prelată de plastic abia încercând să treacă ca poncho. Am fost îmbibat până la os și absolut mizerabil. Când am intrat în Ngon, ochii prietenilor mei s-au lărgit și fălcile lor au scăzut. Una m-a determinat să mă uit în oglindă și, inutil să spun, petele negre care îmi curgeau pe față nu erau drăguțe. Sigur, oarecare rimel este rezistent la apă, dar puține sunt dovada de vietnameză. După acea zi, am terminat. M-am hotărât să mă duc natural.
10. Nu aș tuse mai mult de 10 USD pentru o masă
Unul dintre cele mai bune lucruri despre Vietnam este costul vieții. Chiar și la un restaurant frumos, de lux, puteți obține o masă bună pentru o singură cifră. Acestea fiind spuse, puteți obține o masă bună pe stradă pentru mult, cu atât mai puțin. Și o bere? Lasă-ți facturile acasă - te va face buzunarul plin de sferturi. A prinde ceva ph-ul de pe stradă și un ba-ba-ba pe Bui Vien este captivant și m-am trezit să-mi doresc scaune din plastic la mesele din aluminiu mai mult decât scaunele perne din aer condiționat. Și înapoi în statele în care o bancă mi este de 8 dolari? HA. Încercați frumos, America. Îți dau 1, 50 USD. Aceasta este, de exemplu, de trei ori ceea ce se întâmplă în patria sa.
11. Am renunțat să aștept ordin din haos
Străzile din Vietnam sunt la fel ca elevatoarele lor sunt la fel ca holurile lor sunt la fel ca spațiul lor verde. Dacă e loc, cineva merge pentru asta. Șase centimetri disponibili pe trotuar? Asta va fi o competiție între o duzină de motociclete. Trei oameni care încearcă să coboare din lift? Nu. Imi pare rau baieti. Trebuie să aștepți până când șapte persoane vor merge mai departe. Ușa căilor de transport este acum deschisă? Stai înapoi, dacă nu vrei să arunci niște arcuri. Și nu te atașa de acea fâșie de iarbă de lângă casa ta. În șase luni, va fi un Mobiphone și un KFC.
12. Am încetat să am nevoie de tăcere pentru a mă relaxa
Karaoke a fost aruncat de la alături? Onorari neobosite la 3 dimineața? Ah, binecuvântare. Sunetele războiului vietnamez.
13. Am încetat să fiu cetățean care respectă legea
Polițiștii din Vietnam sunt notorii corupți. Ei te vor trage pentru absolut nimic și vor cere cât mai mulți bani pe care îi ai asupra ta. Dar pentru că sunt la fel de corupți precum sunt, cu siguranță nu sunt stricte. În America, un polițist te urmărește cu un Vic Crown. În Vietnam, stau pe un colț și te urmăresc cu valul unei baghete din plastic alb. Ceea ce mi-a suflat întotdeauna mintea a fost că majoritatea oamenilor - localnici, cel puțin - respectă acest lucru. Văd bastonul îndreptându-se spre ei și acționează ca și cum mâna lor ar fi fost prinsă în borcanul cu fursecuri. Își trag, își scot masca de pe față și încep să-și ceară scuze pentru tot ce a făcut - probabil că nu știu ce au făcut, pentru că nu au făcut nimic - și scot niște bani.
Personal, prefer să conduc prin, fluturând și zâmbind. Și cu siguranță funcționează, având în vedere că 95% din timp există două duzini de motociclete care te înconjoară. O singură dată am făcut chiar un ofițer de cinci ani, în timp ce el mi-a dat drumul să-l trag. Îmi place să cred că a făcut ziua lui, dar punctul culminant a fost probabil orele petrecute la colț jucând Angry Birds pe telefonul său mobil după aceea.
14. Nu am încetat să ascult muzică de Crăciun pe 26 decembrie
Este aprilie și se joacă „Tot ce vreau de Crăciun este tu” de Mariah Carey? Urmat de „La mulți ani?” Da, sună cam drept. Nu te opri de tort; nu vine. Dacă ar fi fost, nu aș fi plecat niciodată.
Foto: Chris Goldberg
