Călătorie
„Africa de Sud” nu este doar un substantiv propriu; O mână de cuvinte nerostite atârnă peste ea ca o transpirație umedă. Cuvinte precum „Apartheid”, „Crimă violentă”, „Corupție”, „HIV”. Aceste cuvinte silențioase și implicite aromează conversațiile pe care le ascult (preponderent alb) străinilor și localnicilor.
Pe Aeroportul Internațional Cape Town am ascultat o femeie din coada pașaportului spunând: „Ooo, nu. Nu mi-ar plăcea să călătoresc fără ghid. Adică, aș putea închiria o mașină, dar pur și simplu nu știi niciodată. Ce-ar fi dacă am condus într-un … un cartier rău din greșeală? În plus, nu mi-ar plăcea să conduc ca femeie singură. Doar dacă un tip ar fi fost cu mine.
Atunci mi-am dat seama că, în ciuda faptului că tocmai ajunseseră în cel mai luxos oraș al țării, acele cuvinte tăcute care se agățau de Africa de Sud o aveau pe această femeie.
Aceeași cuvinte sunt ceea ce a determinat ca prietena mea neagră să fie oprită de un agent de pază de la un serviciu privat, într-o seară, în cartierul nostru din supermarket. Cineva a raportat un „bărbat negru suspect cu temeri, purtând pantaloni scurți și pândind cu o torță.” Colegul meu de casă era în ținuta lui jogging, ascultând muzică pe smartphone-ul său în timp ce alerga.
Rănile apartheidului sunt încă proaspete. Infracțiunile violente, corupția la nivel înalt și HIV sunt realități, dar oamenilor le lipsește o imagine mai mare. După cum spune Chimamanda Ngozi Adichie, „Problema cu stereotipurile nu este că acestea nu sunt adevărate, ci că sunt incomplete.”
Pentru mulți locuitori din Africa de Sud sunt multe pentru care să le fie recunoscătoare. V-aș putea spune despre cerul nesfârșit, peisajele spectaculoase și animalele sălbatice, dar probabil știți deja despre aceste lucruri, iar în realitate, o mare parte din frumusețea acestei țări nu este ușor accesibilă pentru marea majoritate a sud-africanilor.
Adesea găsesc că lucrurile pe care le plâng oamenii sunt aceleași lucruri pentru care ar trebui să fim recunoscători.
1. Amintindu-ți constant „alteritatea” ta
Nu contează dacă sunteți un vorbitor Tsonga minoritar din Soweto, un africananer din Nelspruit, un pescar de culoare Cape, care lucrează în Hout Bay, sau un membru al celor 20 de lucruri ale „clasei universitare” rasiale, viața în Africa de Sud va te confrunt cu oameni care arată diferit de tine, care vorbesc limbi cu care nu erai crescut, sunt conduse de credințe diferite și trăiesc cu mult mai mult sau mai puțin bani decât tine. Aceasta face parte din ceea ce face din Africa de Sud un loc complex pentru a trăi, dar cred că este și un cadou.
În cel mai rău caz, alteritatea noastră ne împarte, dar, în cel mai bun caz, diferențele noastre pot fi un exercițiu zilnic de curiozitate, empatie, învățare și o amintire că nimic despre noi nu este neutru.
2. vărsare de sarcină
Africa de Sud se confruntă cu o criză energetică. Gestionarea și întreținerea precară au determinat centralele electrice ale Eskom să nu poată sprijini cererea de energie electrică a țării.
Blackout-urile au început în 2007, iar în 2015, acestea au fost o întâmplare zilnică. Unele părți ale țării au fost lovite mai rău decât altele. Cape Town a procedat cu un aspect de ordine. Orașul a fost zonat și s-au pus la dispoziție programe de vărsare a încărcăturii. Este de la sine înțeles că programul a fost regulat incorect.
Nici măcar nu m-am gândit să-l verific înainte să mă aflu la întâlnirea mea pentru tatuaje în Woodstock, gata să fiu cernut de cealaltă colegă de casă Tanya.
„Mai putem face tatuajul?”
Sigur. Avem un UPS și o lanternă de cap.”
Dusk se pătrunsese deja în salonul de tatuaje când m-am întins pe masă și mi-am ridicat tricoul. Sub antena lui Tanya, coastele mele erau lucrul cel mai strălucitor din cameră. A tras acul și a coborât la treabă și am urmărit seara răspândită în orașul întunecat.
Mi-a plăcut că facem tatuajul în întuneric. S-a simțit ca un întuneric special - un întuneric care vă amintește să nu luați lucrurile de la sine.
3. Spații din ce în ce mai democratizate
Am călătorit din Africa de Sud în Europa pentru sărbătorile de Crăciun. Zborul meu de întoarcere spre Cape Town a început pe 3 ianuarie. Avionul se învârtea rotund pentru a se alinia pistei. M-am uitat peste aripa avionului la Muntele pe care am ajuns să-l asociez cu acasă și am alergat ochii de-a lungul pantelor de plaje luminoase, benzi de spumă albă și apa albastră a zilelor toride.
Nu mai devreme îmi dădusem bagajele în camera mea decât mă îndreptam spre Cliffton Beach.
În timp ce plaja Muizenberg este cunoscută pentru faptul că are ape mai calde și atrage plajeri cu venituri mai mici, ceea ce înseamnă, inevitabil, plutești mai maronii, cota mea de casă, aflată în City Bowl, este aproape de plajele idifice ale Cliffton, care sunt trecute cu vederea de unii dintre cele mai scumpe proprietăți imobiliare din oraș. Vilele și conacele care îmbrățișează stânci arată ca aparțin în unele visuri din California din anii 70 - toate din sticlă, forme OZN și piscine turcoaz. De obicei sunt mulți oameni albi pe plajele Cliffton, iar apa îngheață.
Căldura de 34 ° C a fost singurul lucru care a făcut valurile suportabile. Am bobinat și m-am înotat și am urmărit băieții sărind din stânci în ocean. Erau mame cu bebeluși care se jucau în spumă, iar adolescenții se îmbrăcau sub umbrele, jucând tehnoză pe telefoanele lor și flirtau leneș. Pe acea plajă era mai multă diversitate decât am văzut de mult.
Doar pe drumul dinspre Cliffton Beaches se află Camp's Bay, una dintre cele mai înalte suprafețe de fațadă de plajă din Cape Town. Când am traversat, restaurantele erau pline de oameni în vârstă, albi în albii lor de vară, turiști din întreaga lume și pline de farmec din Cape Town. Chiar peste drum, pe peluzele care se rostogolesc spre plajă, se aflau o mulțime de mașini din familii negre și colorate de cap, care îmbrăcau, jucau muzică pe radiourile lor de mașină, ștergeau nasurile picurând de copii care plângeau în trunchiurile de înot și se plimbau în campare. scaune în bikini. Am fost surprins de un sentiment de încântare de modul în care ordinea crocantă a Golfului Camps fusese subminată de haosul lor fericit. Există ceva îndrăzneț în felul în care toți acești oameni făceau o revendicare către un spațiu public care, de obicei, îi stoarce prin ostilitatea sa latentă (mai ales în lumina unora dintre observațiile flagrante rasiste care au dat startul anului 2016 în acest subiect).
Că îndrăzneala este ceva de care trebuie să fii recunoscător.
