1. Africa este mare
Europa consideră că este important. Și în multe feluri este, dar sentimentul său plin de sine l-a determinat să-și exagereze continuu dimensiunile pe harta lumii.
Crescând în Zimbabwe, a existat întotdeauna spațiu, dar am ajuns să apreciez pe deplin doar cât am avut când am venit în Europa.
Pentru a vă face o idee, distanța dintre Stockholm și Madrid este mai mult sau mai puțin aceeași cu distanța dintre Harare și Cape Town. Dacă nu o poți imagina, această hartă spune totul … De aceea poți să primești pachete de călătorie de o săptămână în Europa.
2. Bilingvul este o necesitate goală
Una dintre cele mai mari provocări ale mutării în Franța a fost învățarea limbii franceze.
În timp ce Zimbabwe are 16 limbi oficiale, cele mai răspândite sunt shona, ndebele și engleza. În ciuda faptului că este un import, engleza este limba politicii, a comerțului, a televiziunii și, mai ales, a educației. Am fost învățat Shona la școală, dar între profesorii răi și școlile care se mută mult, nu am fost niciodată foarte bun la asta. De altfel, nu părea să fie nevoie să vorbim mai bine.
Când am ajuns în Franța și am ridicat liceul unde l-am părăsit, unii dintre colegii mei de clasă mă vor privi în ochi și mi-ar cere lucruri de genul: „DO. TU. CUNOSC. JACQUES. CHIRAC?“
M-a răsărit că propozițiile defecte care îmi ieșeau în gură nu erau o reflectare exactă a ceea ce se întâmplă în mintea mea. Colegii de clasă îmi judecau inteligența cu privire la ceea ce puteam spune și nu-mi puteam imagina că ceea ce gândeam de fapt este foarte diferit. La urma urmei, gândurile lor franceze și vorbirea lor franceză au fost perfecte, așa că de ce nu ar fi și mie?
Atunci am avut un fel de epifanie; Am văzut oameni albi vorbind cu oamenii negri în același mod în Zimbabwe. Este o atitudine de privilegiu; privilegiul de a vorbi limba-putere. De ce aș învăța limba ta? Ar trebui să-mi vorbiți limba mai bine.
Fiind pus de cealaltă parte a barierei lingvistice, aș putea înțelege mai bine lupta de a fi judecat într-o a doua limbă. Toate acestea m-au făcut să conștientizez că imposibilitatea de a vorbi și înțelege Shona sau Ndebele a creat un abis cultural vast între mine și colegii mei din Zimbabwe.
Europa m-a convins de necesitatea de a fi multilingv.
3. Tribalismul este universal
Când încerc să vorbesc despre politica sud-africană cu europenii, adesea aduc tribalism. Deși aceasta este o prismă interesantă și importantă pentru a inspecta treburile curente, cuvântul este adesea rostit cu o vâlvă de superioritate; ca și cum însăși fundamentele societății din țările africane sunt cumva puțin primitive.
Câțiva ani de experiență m-au învățat că tribalismul este viu și bine în Europa. Ei o numesc doar „regionalism” sau „mândrie națională”.
Mișcările separatiste sunt în creștere în toată Europa, dar chiar și grupuri de oameni care se simt uniți într-o țară și sunt practic indistinși unul de celălalt pot stabili un disconfort visceral unul pentru celălalt. Departamentul francez vecin este un exemplu excelent în acest sens. Am auzit chiar despre zdrobirea anvelopelor dacă parchezi o mașină cu o placă numerică Les Landes pe strada greșită din Pyrénées Atlantiques.
4. Prezicibilitatea se poate înăbuși
După ce tocmai am ajuns dintr-o țară care intră într-o disfuncție din ce în ce mai adâncă, a venit ca o ușurare pentru părinții mei, atunci când nu mai conta dacă am uitat să blocăm mașina sau când au postat o scrisoare și au ajuns efectiv la destinație. Am fost plăcut surprinși atunci când am făcut cozi pentru vârste plătite. Când întreruperile de energie au fost o raritate, benzina a fost abundentă, iar supermarketurile au revărsat în exces.
În timp ce toate acestea ar fi putut oferi părinților mei o pauză de la stresul intens pe care criza țării noastre l-a provocat, ne-a răsărit că o astfel de stabilitate, fiabilitate și predictibilitate au o influență. Când lucrurile funcționează întotdeauna așa cum vă așteptați, crești plini de satisfacție. Devii inflexibil. Întrucât nu trebuie să-ți exerciti niciodată adaptabilitatea, instinctul tău de supraviețuire devine puțin ruginit și ajungi să aștepți lucrurile la fel. Încurajează tipul de mentalitate care se așteaptă să existe în fiecare moment orice aromă disponibilă. Indiferent dacă este vorba despre înghețată sau ceva mult mai important, predictibilitatea îi lasă în general pe oamenii puțin mai capabili să facă față sughițului vieții.
Într-un spectacol minor de sfidare, mama a început să ignore luminile de la trecerile cu zebră. Când am întrebat de ce nu mai aștepta omul verde, ea a spus: „Uitați-vă la toți acești oameni care ascultă ca niște roboți. Nu verifică drumul. Miza doar pe lumini. Trebuie să te gândești la tine … Stai în picioare. Supraviețuire, omule!
