Călătorie
în parteneriat plătit cu
CÂND am abandonat PLANUL din Cairns, se simțea Hawaii. Într-un anumit motiv, am subestimat cât de complex va fi „Queenslandul tropical”. Era aburit, iar dealurile din jurul coastei erau acoperite de jungla densă.
Cairns ca oraș are o atmosferă interesantă - un amestec între Cancun și Hawaii, minus plaja. Sincer să fiu sincer, am fost un pic surprins și dezamăgit că nu era sigur să intru în apă de-a lungul unei părți mari a coastei Queensland. Între crocuri de apă sărată și meduză otrăvitoare, o înotare rapidă în aceste părți aduce riscuri pentru viață în anumite anotimpuri.
Dincolo de faptul că este un loc de vacanță pentru Queenslanders și turiștii din Asia, Cairns servește în principal ca un punct excelent de săritură pentru aventuri, de la excursii de scufundare în direct în timpul unei săptămâni până la o după-amiază de parașutism în tandem. Numeroasele ținute care stau să-i servească pe toți, de la backpackers Kiwi până la luna de miere din Coreea oferă călătorilor tot felul de opțiuni - QLD poate fi descris ca un „paradis de aventură”.
În primele noastre zile de cuplu, cineastul Matador Scott Sporleder și cu mine am condus în diferite locuri pentru sărituri de stânci și pentru a verifica cascadele. Am căutat animale sălbatice și am mers în paragină în tandem. Deși toate acestea erau amuzante și ușor disponibile prin excursii de o zi scurtă, ceea ce am ajuns într-adevăr să verificăm a fost Daintree - una dintre cele mai vechi păduri tropicale din lume, unde jungla se întinde de la munte până la verdele și albastrul Marea de Coral.
Rainforest Daintree
Întotdeauna entuziasmat de o călătorie rutieră, Scott și cu mine am sărit în SUV-ul nostru de închiriere 4 × 4 și ne-am îndreptat spre nord. Planul nostru era să luăm drumul de coastă în Parcul Național Daintree, unde trebuia să avem 4WD pentru a continua pe drumurile de murdărie pentru încă 200 km până la Cooktown. Chiar nu aveam habar la ce să ne așteptăm.
Pentru prima jumătate a călătoriei, similitudinile cu Hawaii au continuat: plantații masive de canane de zahăr, apă frumoasă de-a lungul coastei și munți mari, cu aspect vulcanic, acoperiți în junglă. De-a lungul porțiunilor mai sălbatice ale drumului, era dificil să ne imaginăm cum pădurea Daintree putea obține orice pădure tropicală mai mare decât ceea ce vedem deja.
Dar s-a întâmplat. După aproximativ 200 km, am ajuns la un feribot și am traversat un râu mic, infestat cu crocodil. Odată ajuns pe cealaltă parte, drumurile pavate au dispărut și s-a simțit ca Parcul Jurassic, completat cu semne de precauție galbene mari, cu un animal cu aspect preistoric pe ele.
Acestea au fost semne de „trecere prin casowary”. Cassowary este o pasăre fără zbor, de dimensiunea unui struț. Este pe cale de dispariție, are o aripioară asemănătoare oaselor de-a lungul vârfului capului pentru protecție și a fost cunoscută că atacă și ucide câini și chiar oameni dacă sunt amenințați.
Următorii 200 de kilometri au fost unul dintre cei mai interesanți condus pe care i-am făcut vreodată, gătind de-a lungul SUV-ului nostru și căutând animale sălbatice între trecerile pline de râu. Pentru a trece prin Daintree, cu siguranță aveți nevoie de un 4WD.
Cea mai bună modalitate de a intra efectiv în pădure și de a afla despre plantele și animalele care locuiesc în zonă este să parcurgi toate cele patru plimbări întreținute de parcul național, care constau în borduri de lemn care se plimbă prin pădure densă, prezentând sute de specii de plante și animale.
Mergând cu Willie
Am ieșit din Daintree în întuneric și am condus printr-o serie de comunități aborigene în drum spre masivele Bloomfield Falls. Mai târziu, am ridicat un autostop autohton și l-am condus peste un râu înainte de a ne lua la revedere și a merge mai departe în întuneric. A fost o experiență suprarealistă conducând prin pădurea întunecată în această noapte caldă și umedă, cu toate ferestrele în jos.
În cele din urmă, am ajuns la Cooktown și ne-am odihnit mult. Un loc destul de nesemnificativ în sine, Cooktown a fost punctul nostru de plecare pentru o plimbare prin ținuturile ancestrale ale poporului Nugal, cu localitatea autohtonă Willie Gordon, din Guurrbi Tours. Willie ne-a dus pe dealurile de deasupra Cooktown către diferite site-uri de artă rock și ne-a învățat despre istoria oamenilor aborigeni din Australia și despre cunoștințele vaste pe care le-au acumulat despre lumea naturală în care trăiesc.
După ce ne-am luat rămas bun de la Willie, ne-am aruncat ambalajele în camion și l-am ridicat cu coada înaltă înapoi la Cairns, de această dată luând drumul interior, care este asfaltat pe tot parcursul și meandrele prin niște ecosistemele spectaculoase cu climat uscat.
