Viața de expat
"CAND TE INTORCI?"
Aceasta este întrebarea pe care o primesc aproape de fiecare dată când vorbesc cu un prieten înapoi acasă în Statele Unite. Întrebarea este adesea umplută de ambele părți cu observații calde precum „Mi-e dor de tine” sau „Viața nu este la fel fără tine”. În timp ce împărtășesc aceste sentimente, uneori destul de profund, nu mai am un răspuns la întrebarea lor..
Înainte de a mă muta în străinătate, până în luna înainte de a lua decizia, le-am spus ferm prietenilor și familiei mele: „O, nu am nicio dorință de a trăi într-o țară străină. Soțul meu se poate muta în toată lumea pentru cercetările sale de doctorat dacă trebuie, dar viața mea este în SUA.”Și m-am referit la asta.
Dar apoi am luat decizia surprinzătoare să mă mut la Tokyo cu soțul meu. Am văzut Japonia ca o mare aventură de care trebuia să profit de cât am putut. În capul meu, m-am gândit să merg în Japonia, să creez niște amintiri care să mă susțină atunci când voi fi bătrân și plictisitor, și asta ar fi. Doar un ocol rapid, apoi mai departe cu viața normală.
Decizia mea a surprins aproape toată lumea pe care o cunoșteam. „Wanderlust” nu a fost un cuvânt care mi-a venit în minte atunci când mi-a descris. Poate că „acasă”, „motivat de mâncare”, cu siguranță, dar nu „rătăcire”. Oamenii aveau multe întrebări.
- Dar nu vorbești japoneză?
„Da, dar pot învăța. Cred."
- Dar ce vei face în timp ce soțul tău lucrează și cercetează?
„Multe din aceleași lucruri le fac aici. Nu suntem întotdeauna împreună în SUA (mulțumim Domnului). Lucrez deja de acasă, o voi face doar cu mai multe diferențe de timp. În plus, cu 12 ore înainte de majoritatea termenelor mele!”
- Nu vei fi singur?
„Probabil, uneori. Dar sunt singură în SUA uneori. Dar știm cu toții că sunt un fel de singur, oricum cred că va trebui să învăț cum să mă descurc cu mai mulți oameni, atât din varietatea japoneză, cât și din cea de expat.”
Însă, fără a eșua, fiecare conversație din pre-Japonia s-a încheiat cu cuvântul meu: „Este doar un an. Nu există NICIUNE, stau mai mult decât atât. Am lucruri de făcut acasă.”
Un prieten drag și un îndrumător mi-au spus odată: „Viața se întâmplă.” Oricât de multe ori mă gândesc la acest sentiment, mă gândesc la ce înseamnă pentru viața mea, sunt mereu prins puțin în gardă de adevărul celor doi mici. cuvintele poartă.
Un lucru amuzant s-a întâmplat în Japonia: viața s-a întâmplat.
Da, la început totul - de la a merge la piață la a merge la Onsen (casă de baie) - a fost o aventură. În viața mea nu am mai simțit niciodată o calitate de curiozitate și emoție. Am așteptat să trec de la rutină pentru ca Japonia să-și piardă strălucirea, să simtă acele dureri ale răului de casă. Nu s-a întâmplat
Deși am existat momente în care am ratat oamenii din SUA cu care am împărtășit o istorie, nu mi-a fost dor de casă.
Încet, Japonia se strecurase în inima mea. Realitatea s-a amestecat cu aventura și a dus la o viață mai vibrantă decât îmi imaginasem pentru mine.
„Dar nu trăiești cu adevărat în realitate”, ar spune oamenii. „De aceea îți place atât de mult viața în străinătate.”
Am mai spus asta și o să spun asta de un milion de ori: Realitatea este atunci când plătești chiria.
Aceasta poate fi o simplificare, dar viața nu a fost și nu este perfectă în străinătate. Încă îmi fac griji pentru termene, bani, sănătate, și pisica mea, dar am norocul să trăiesc într-un loc care, pentru mine, nu este definit de acele griji. O astfel de viață se poate întâmpla oriunde pentru o persoană, doar așa se întâmplă că a fost nevoie să se mute în Asia pentru ca aceasta să se întâmple pentru mine.
Spre sfârșitul timpului meu la Tokyo, conversația cu unii dintre prietenii mei a revenit acasă a devenit mai dificilă. Un popor nefericit, am vrut să le spun: „Da, cu siguranță intenționez să mă întorc în SUA în curând. Timpul vieții reale!”Asta au dorit să audă unii.
Dar doar să mă gândesc la asta simțită ca o trădare, o minciună nu numai pentru cei dragi, ci și pentru mine. Adevărul era că nu îmi făcusem niciun plan real să mă întorc în SUA, voiam să rămân în străinătate.
Eu și soțul meu au trebuit să părăsim Japonia, deoarece vizele noastre au expirat, așa cum au acordat cercetările sale. Dar în loc să ne întoarcem în SUA, am decis să ne mutăm în Hong Kong. Am avut acolo oportunități de muncă - oportunități de muncă de vis - în plus, Hong Kong este locul meu de naștere (am imigrat când eram foarte tânăr) și tot speram să mă întorc.
Mișcarea s-a simțit potrivită pentru noi, mai mult decât corect, s-a simțit ca un progres; ca și cum viețile noastre se petreceau. America va fi întotdeauna casa mea, dar Japonia și Hong Kong au inima mea.
Anunțul mutării noastre în Hong Kong din Japonia a fost întâmpinat în mare parte cu sprijin. Părinții mei au fost încântați, niște prieteni și-au făcut cu plăcere vizită. Cu toate acestea, nu toată lumea a fost atât de fericită.
Vorbind cu unul dintre cei mai vechi, mai dragi prieteni ai mei de pe Skype într-o zi din Japonia, am observat că era mai liniștită decât de obicei, răspunsurile ei erau cam sufocate. Când am întrebat-o ce nu este în regulă, ea a spus:
„Este foarte greu pentru mine să fiu fericit pentru tine. Vreau să vă susțin, chiar o fac, dar îmi este foarte dor de tine, îmi este greu să mă refer la asta. Vreau să fii fericit, dar de ce nu poți fi fericit în SUA cu toți oamenii care te iubesc? Prima Japonia acum Hong Kong? Ai spus că nu vrei să locuiești în străinătate, ce s-a schimbat? Ce ți s-a întâmplat?"
Voi apăra alegerea dragului meu prieten care să-mi spună asta morții. Puțini prieteni vor fi vreodată atât de sinceri. Știu că i-a făcut rău să-mi spună asta, dar voi fi veșnic recunoscător că a făcut-o. Știu că a spus-o din dragoste.
Așa că dragului meu prieten, tuturor oamenilor care se întorc acasă, care sunt atât de norocoși că mi-au lipsit și mă întreb de mine, trebuie să spun asta:
Viața s-a întâmplat. Ocolul a devenit calea. Știu că uneori este greu de înțeles că a trăi în străinătate este o viață reală pentru mine. Viața pe care o vedeți în instantele pe care le postez online sunt cele mai importante, dar există un milion de momente între acele fotografii care fac o imagine completă - o viață completă. Viața mea există în mare măsură între imagini.
Nu te voi insulta spunând că crezi că trăiesc „în vacanță” pentru că știu că nu crezi asta. Dar cred că este dificil să înțeleg că viața mea nu este atât de diferită decât a ta. Da, limba poate să nu fie aceeași, iar banii arată diferit, dar muncești din greu zi de zi pentru a-ți avansa viața și la fel și eu. Am ales pur și simplu să-mi îndrept viața într-un loc care este cam îndepărtat de domeniul tău înţelegere. Mă simt la fel în ceea ce privește Dakota de Nord (nici o umbră pe Dakota de Nord).
Așadar, când mă întrebați când mă voi întoarce la realitate, găsesc întrebarea ciudată, pentru că sunt deja acolo. Când am plecat? De multe ori cred că ne așteptăm ca „realitatea” să fie plictisitoare, chiar dezamăgitoare. În acest moment al vieții mele, realitatea mea este departe de astfel de lucruri.
Realitatea mea este că lucrez foarte mult pentru ca viața mea în străinătate să fie una fericită, satisfăcătoare. La fel ca și acasă.
Deci ce mi s-a întâmplat? Ce s-a schimbat? Așteptările pentru viața mea au făcut-o.
Când mi-a fost prezentată o viață care m-a provocat, chiar m-a înspăimântat, am avut două alegeri. Aș putea spune, „Mulțumesc, a fost drăguț, o voi scoate în cartea mea de memorie” sau aș putea ține strâns și să văd cât de departe aș putea ajunge. L-am ales pe acesta din urmă.
Recunosc, atât cât simt că sunt exact acolo unde ar trebui să mă aflu în acest moment al vieții mele, nu știu exact unde voi fi peste câțiva ani. Dar aceasta este traiectoria vieții mele chiar acum și o îmbrățișez.
Tot ce îmi cer, prieteni și persoane dragi, este că și tu faci. Viața mea în străinătate nu este o intermitere înainte ca restul vieții să reia. Așa se întâmplă viața mea.
