Spre statul american ameriic, atacurile teroriste recente din Europa au fost groaznice, dar erau departe. Pentru mine, aceste incidente au fost prea aproape de casă.
După masacrul lui Charlie Hebdo, un sentiment de neliniște s-a arătat prin cabinele firmei de presă unde lucrez în Kaiserslautern, Germania. În noiembrie 2015, peste 130 de persoane au fost ucise la Paris în timp ce se bucurau de weekendul lor, participau la concerte și luau masa pe terasele trotuarului așa cum fac eu. În martie, călătorii din gara principală și aeroportul din Bruxelles au fost uciși, iar mai recent pasagerii dintr-un tren din Germania au fost atacați cu un topor. Sunt la gări și aeroporturi de mai multe ori pe lună. Am umblat pe același bulevard din Nisa, Franța, unde au fost evadatori în iulie, inclusiv doi din orașul meu natal din Texas.
Aș dori să pot spune că recentele atacuri teroriste nu au avut niciun impact asupra călătoriei, dar nu este cazul. Iată ce s-a schimbat pentru mine.
Acum citesc e-mailuri de la Departamentul de Stat acum
M-am înscris la alerte acum câțiva ani înainte de o călătorie în India. În loc să notez actualizările ca junk, le-am degresat. Întregul continent al Europei este pe radar, dar sper mereu că următoarea mea destinație nu se află în subiect.
Unele destinații sunt în afara listei mele
Obiectivul meu principal pentru a trăi în Europa nu a fost legat de cariera mea, finanțele sau educația formală - era să văd lumea. De la Frankfurt, pot ajunge în aproape oriunde în Europa, Asia sau Africa, în mult mai puțin timp decât din Texas. Dar, ca urmare a tulburărilor politice, a instabilității guvernului și a amenințărilor teroriste, Cipru, Egipt, Israel și Iordania au fost eliminate temporar din itinerarul meu. Și nu mă voi întoarce în Turcia pentru o a treia vizită în viitorul previzibil.
Sunt mai vigilent și ocazional paranoic
Datorită unei tulburări de anxietate, bănuiesc suspicios pasagerii care verifică același zbor. Transpiră pentru că are 90 de grade afară sau este nervos? Ce se află în grămada de valize a acelei doamne? În localuri și restaurante, fac un scurt moment pentru a localiza ieșirile și a privi locuri unde aș putea acoperi. Apoi, merg mai departe pentru a mă bucura de performanță, conversație sau mâncare.
Acum sar peste monumente celebre
Am fost deja în reperele majore din majoritatea capitalelor europene, așa că le fotografiez de departe. Nu pentru că ar putea fi următoarele ținte - ci pentru că urăsc problemele ecranelor de securitate suplimentare. În timp ce eram la Paris la începutul lunii august, Turnul Eiffel a fost evacuat, apoi închis din cauza unei neînțelegeri a personalului în timpul unui exercițiu de siguranță de rutină.
Totuși reușesc mai mult în călătoriile mele
Turismul este în scădere în cea mai mare parte a Europei, în special la Paris. Intr-o zi superba la inceputul lunii august, linia pentru Notre-Dame a fost cea mai scurta pe care am vazut-o vreodata. Nu trebuia să aștept o masă la faimoasa cafenea Angelina de pe Rue de Rivoli cu o petrecere de șase la ora prânzului. Fără grupuri de turiști, serviciul este mai rapid și cozile ocupă mai puțin din timpul meu.
Dar regret faptul că turismul a scăzut
Mai puțini oameni vin în Europa pentru că le este frică. Ei văd imaginea grafică a atacurilor recente. Au citit relatările terifiante ale supraviețuitorilor. Ei verifică titlurile pe măsură ce numărul morților crește.
Ceea ce s-a întâmplat aici este înfricoșător și nu este probabil să se încheie oricând curând. Și mai înspăimântătoare este perspectiva de a lăsa frica să mă împiedice să fac lucrurile pe care le iubesc. Așa că voi continua să trăiesc și să călătoresc în Europa.
