Viața de expat
După cincisprezece luni de călătorie, m-am întors în Statele Unite gata să încerce vieții americane. După câteva luni acasă cu familia, m-am mutat înapoi în San Francisco, orașul în care am trăit și am lucrat înainte de a călători. Am început să caut un loc de muncă, să caut apartamente, să caut prieteni noi. M-am simțit dornic să reintru în societatea americană și să mă ridic undeva unde am plecat.
În patru luni, mă răzgândisem.
După ce m-am luptat cu atâtea aspecte ale societății și culturii Statelor Unite, am sfârșit prin a găsi o viață destul de mare în Cape Town, Africa de Sud (alături de un iubit american destul de mare, care s-a mutat aici cu ani în urmă și a găsit același lucru). Am petrecut o mare parte a anului trecut, făcând salturi înainte și înapoi între cele două țări, permițându-mi să văd clar diferențele dintre ele. M-am mutat aici oficial în iulie trecut.
Un nou sondaj arată că nu sunt singur: potrivit unui sondaj național TransferWise asupra a peste 2000 de adulți, aproximativ unul din trei americani spun că ar lua în considerare părăsirea Statelor Unite pentru o altă țară. Pentru noi milenii, este și mai rău: 55% dintre americanii cu vârste cuprinse între 18 și 34 de ani spun că ar avea în vedere.
Ceea ce mă sperie cel mai mult este că nu mă voi putea bucura de viață așa cum fac aici, dacă ar fi să mă întorc în Statele Unite. Deși viața din Africa de Sud vine cu un set unic de lupte, viața mea în multe feluri a devenit mult mai ușoară decât ceea ce am experimentat în State.
Iată cum:
1. Nu trebuie să-mi fac griji că mă îmbolnăvesc
În Sondajul Transferwise, „asistența medicală mai accesibilă” a fost numărul unu de respondenți de îmbunătățire a spus că ar face ca viața în SUA să fie mai atrăgătoare.
De ani buni, SUA au avut cel mai scump sistem de asistență medicală cel mai scump din lume. Recentul scandal de majorare a prețurilor la droguri ne-a amintit că, spre deosebire de Canada, Australia și multe țări din Europa, țara noastră nu reglementează prețurile drogurilor în același mod în care reglementăm alte nevoi de bază, cum ar fi apa și energia electrică. În schimb, suntem singura nație dezvoltată care le permite producătorilor de medicamente să-și stabilească propriile prețuri, indiferent dacă americanii obișnuiți își pot permite.
În calitate de freelancer, asistența medicală a devenit una dintre principalele mele priorități atunci când am decis unde să locuiesc. Planurile individuale din orașul New York pot merge până la o lună mare. Și în casa mea de stat din Florida, accesul limitat la nevoile accesibile de sănătate ale femeilor, cum ar fi frotii de pap, vizite de ginecolog anual și controlul nașterilor la prețuri accesibile a devenit o mare parte din motivul pentru care am plecat. Paternitatea planificată a fost mică și mai departe între ele în Florida și a taxat rate relativ mari după ce a pierdut finanțarea de la guvernul de stat. The St. Petersburg Times a raportat că, în 2001, candidatul la președinție Jeb Bush a tăiat peste 300.000 de dolari pentru serviciile de planificare familială prin Planned Parenthood. Rezultatul? În 2014, o evaluare a datelor de sănătate a constatat că Florida era legată de Oklahoma și Arkansas pentru cel mai rău stat pentru sănătatea femeilor.
2. Pare a fi posibil „echilibrul dintre viața profesională și viața profesională”
În sondajul Transferwise, „o calitate mai bună a vieții” a fost cel mai popular motiv pentru care oamenii au ales să ia în considerare părăsirea țării. De asemenea, a fost pe lista mea. Îmi place să trăiesc în locuri care acordă prioritate bucuriei în loc de productivitate. Dar în SUA, anxietățile vieții profesionale sunt aproape clise: oamenii lucrează mai mult și primesc mai puțin. Profiturile companiilor cresc, în timp ce veniturile rămân stagnate. The New York Times a publicat piese care susțin că lumea noastră de lucru este toxică și nici nu vă lasă timp să fiți drăguți. Suntem una dintre cele nouă țări care nu oferă concedii anuale plătite. Și muncitorii sărind vacanțele pentru că le este frică de volumul de muncă care se va stoca în timp ce au dispărut sau pentru că se tem că vor lua vacanțe îi vor face să pară leneși. Între timp, candidații la președinția americană susțin că problema este că americanii nu lucrează suficient de mult și de greu.
Ați putea, de asemenea, să vă placă: 6 Adevăruri inconfortabile despre viața din Statele Unite
Locuind în afara Statelor Unite, am văzut că asta nu trebuia să fie norma. Alte țări sunt mult mai bune pentru a face echilibrul dintre viața profesională și viață. În Africa de Sud, am văzut atât oameni care se angajează în muncă semnificativă, cât și se bucură de sfârșit de săptămână. Am văzut că lucrătorii îi consideră pe cei dragi și bunăstarea lor generală în deciziile lor de muncă, fără a se simți vinovat sau egoist.
Și, am văzut că oamenii cu cea mai mare oportunitate de câștig financiar aleg pur și simplu să nu-l valorifice. Iubitul meu l-a întrebat odată pe proprietarul unui magazin de cafea, de multe ori am vizitat de ce s-a închis sâmbăta și duminica, și așa la începutul săptămânii. El i-a explicat că s-ar putea face o ucidere cu brunch-uri sâmbătă. Ea ridică din umeri și îi spuse că știa deja asta. Dar ea a spus că ar prefera să fie cu familia ei sâmbăta, decât să aibă grijă de muncă. În mod similar, am văzut câteva vinuri închise vineri, la 22:00, la ora la care ar fi probabil cele mai profitabile. Prefer acest tip de prioritizare.
3. Ca persoană de culoare, a fi „expat” în loc de „minoritate” este un fel de alinare
Multe articole au discutat despre cum o persoană de culoare din SUA poate primi adesea mai multe privilegii în străinătate decât în Statele Unite.
În articolul său din New York Times „Următoarea mare migrație”, Thomas Chatterton Williams descrie povestea prietenului său care s-a mutat de la New York la Londra: „El a mărturisit:„ Situația de curse înapoi acasă ocupă atât de mult spațiu în mintea voastră, chiar și doar siguranță - În rest, nu am înțeles niciodată pe deplin ce înseamnă să fii american și toate avantajele care vin cu ea, până acum … Îți îndepărtezi imediat acea țintă afirmativă din spatele tău. O viză de muncă vă oferă validarea că sunteți bun la ceea ce faceți."
În Africa de Sud, am avut experiențe similare. În loc să fiu „copilul cu acțiune afirmativă”, am fost adesea etichetat la facultate, aici realizările mele nu sunt niciodată legate de fondul meu rasial. Oamenilor le pasă mult mai mult de gradul meu de facultate din SUA și de experiența mea de muncă decât de modul în care mă identific cu rasul.
Și pentru că fondul meu rasial nu contează aproape la fel, rasa nu mai trebuie să conteze la fel de mult în viața mea. Identitatea mea principală în Africa de Sud este „americană” într-un fel în care nu a fost niciodată înapoi în state. După ani de zile în care am încercat să-mi dau seama cum se potrivește identitatea mea latină în viața mea, este un fel de alinare pentru a trăi o dată într-un loc în care sincer, nimeni nu dă naștere.
4. Valorile mele de cetățean global sunt afirmate
Viața în Statele Unite este în general doar despre Statele Unite. Acest lucru se reflectă în orice, de la obiceiurile americane de călătorie la mass-media americană până la programa americană din școli. Dar viața în alte țări este despre lume. De exemplu, Business Insider a difuzat o poveste care ilustra diferențele dintre media americană și media internațională. Au pus cot la cot poveștile de copertă pentru ediția americană a revistei Time în comparație cu edițiile sale peste hotare. Într-o lună, coperta din SUA a avut ca titlu „Războaiele corăbii”, în timp ce restul lumii a primit „Călătorii prin Islam”. O altă lună, în timp ce restul lumii a avut o primă pagină despre rebeliunea din Orientul Mijlociu, SUA au obținut „De ce Anxietatea este bună pentru tine”. Statisticile susțin această aparentă lipsă de interes pentru restul lumii: un sondaj al statului media a constatat că în 2008, agențiile de știri din SUA au dedicat doar 10, 3% acoperirii străine.
În timp ce urmăream știrile din Africa de Sud, am observat și faptul că modul în care prezentăm acoperirea internațională face, de asemenea, o diferență. Când urmăresc acoperirea evoluțiilor din Irak și Siria, agenții de știri au intervievat de fapt irakieni și sirieni. Mi-am dat seama că probabil a fost prima dată când am văzut vreodată un civil irakian sau sirian, acordat timp substanțial la televizor pentru a-și spune povestea. În SUA, deși civilii din aceste zone au fost cuprinși pe scurt în materialele video, nu i-am văzut niciodată personal care mi-au cerut avizul.
În unele moduri, puteți susține că mass-media noastră se ocupă doar de ceea ce americanii vor cu adevărat să știe - ceea ce, din păcate, pare a fi doar despre noi înșine. Oamenii din SUA, în general, nu au interes pentru ceea ce se întâmplă la nivel internațional. În 2013, The Daily Mail a raportat că, într-un sondaj efectuat peste peste 2.000 de americani, aproape jumătate dintre respondenții care nu au fost niciodată în străinătate au spus că singurele lucruri care merită văzute erau în propria noastră țară. Aproape o treime a răspuns că, chiar dacă au bani, preferă să călătorească în zonele locale.
Știu că vreau să trăiesc într-un loc în care cetățenii și instituțiile le pasă de lumea din jurul lor și să aibă o curiozitate naturală pentru a afla despre ceilalți. Din păcate, pare mai dificil să găsești asta în state.
Nu sunt sigur dacă voi trăi în străinătate pentru totdeauna sau dacă aceste patru priorități vor fi aceleași priorități pe viitor. Însă, deocamdată, SUA va trebui să susțină un spectacol mult mai bun pentru a mă convinge că merită să merg „acasă”.
