Noi americanii ne place să credem că suntem speciali. Aruncăm tot timpul epitete precum „țara oportunității” și „melting pot”, dar este greu să apreciem acești termeni atunci când „Visul American” este tot ce știm. Pentru a aprecia cu adevărat ce oferă țara dvs., trebuie să o părăsiți. În afara granițelor sale, puteți întâlni cetățeni din toate punctele de viață mult mai ușor și sunteți expus la nenumărate exemple străine despre ceea ce nu este țara dvs. Pentru mine, plecarea în străinătate m-a învățat cât de adevărate sunt acele clișee de milă și poziția unică pe care o ocupă SUA în lume.
A făcut acest lucru introducându-mă în nenumărați compatrioți pe care nu i-aș fi întâlnit altfel niciodată. Invariabil, invariabil se întâlnesc conaționali în cămin, baruri, autobuze - oricât de greu încearcă să se „cufunde”. Altitudinea lor comună face mai ușor să rămână în cultura lor decât interfața cu alta. Este un obstacol pentru călătorii care încearcă să găsească adevărata „experiență locală”, dar vă permite, de asemenea, să vă conectați cu colegii rătăcitori. Am întâlnit mulți, mulți americani în timpul meu în străinătate, cu care nu aș fi străbătut niciodată căi cu altfel.
Am întâlnit oameni interesanți din Kansas (nu un oximoron!), Italieni americani care ar fi putut să se retragă din setul Jersey Shore, Bostonians irlandezi încolăciți, fete blonde și bronzate din Florida, socialiști născuți în New York, șobolani cu capota LA, WASPy East Preppies de coastă și totul între ele. Sigur, există o mulțime de astfel de oameni în orașele respective, dar este mult mai greu să stabiliți o legătură cu străinii acasă. În America, a fi american nu este un început de conversație - în altă parte, poate fi tot ce îți trebuie să devii cei mai buni prieteni.
Ceea ce este interesant, deoarece moștenirea națională comună nu este la fel de puternică aici pe cât este pe continent. Olandezul poate întâlni un olandez oriunde și face față pentru vremea lor proastă, bosniacii pot vorbi despre munți și știu la ce vârf specific se referă, iar islandezii pot fi aproape siguri că împărtășesc un prieten reciproc cu orice concetățean întâlnit pe drum.
„Melting pot” -ul Americii este un adevărat obiect, dar devine impresionant doar când este privit de departe.
Între timp, am foarte puține în comun cu americanii din coasta de est. Se plâng de vremea înghețată, în timp ce plâng de o singură zi de ploaie; ei mărturisesc dragostea lor nestăvilită pentru schawarma, în timp ce eu fac la fel pentru burritos. Este posibil să găsim un teren comun prin politică, filme sau sport, dar ca compatrioți împărtășim puțin mai mult decât un pașaport. Sudul nu este New England, nu este Midwest, nu este Rockies, nu este Pacific Northwest, nu este Southwest. Fiecare dintre aceste regiuni are propria sa geografie, timpurile preferate, spusele locale - propria sa cultură. Plăcintele cu mere și burgerii singuri nu ne leagă.
Toate aceste americane disparate juxtapuse lângă populațiile în mare parte omogene din Europa au condus cu adevărat la singularitatea „Țării Oportunității” pentru mine. De exemplu, consider că am interacționat cu oameni din medii etnice foarte diferite acasă. Nu ar fi o problemă pentru mine să ies la cină cu un prieten asiatic-american, să fiu așezat de o gazdă afro-americană, servit de un ospătar indian-american și să mănânc mâncare gătită de un bucătar mexican-american. Da, un astfel de personal de restaurant ar putea fi un pic întins, dar nu este total nerealist.
În schimb, majoritatea statelor europene prin care am străbătut păreau să aibă o singură populație principală de imigranți care lucra toate locurile de muncă la nivel de intrare (pakistanezi în Spania, turci în Germania, algerieni la Paris). Orice călător înfometat în Europa știe că probabil va schimba moneda cu o persoană cu aspect „străin” la standul carebab-ul donator de seara târziu, în loc de cineva cu aceeași culoare a pielii ca și politicienii locali.
Nu doar eu am observat acest lucru. Prietenul meu andaluz a mărturisit un sentiment similar când l-am vizitat la el acasă, în Granada, după anul său în străinătate în SUA. El mi-a spus că a fost impresionat de cât de bine sunt imigranții integrați în state și a mărturisit că nu interacționează niciodată cu oameni „bruni” acasă, decât din partea opusă a unui tejghea. Dar s-a împrietenit cu tot felul de culori de piele în timp ce studiau Stateide - pur și simplu nu a fost la fel de mare.
Comentariul lui m-a surprins ca un exemplu grăitor al distanței în care SUA au ajuns. Relațiile noastre de curse nu sunt aproape perfecte - un punct condus acasă de multe ori în acest an. Și pentru a fi corect, nu am făcut niciodată un efort să vorbesc cu copiii asiatici care vorbesc limbile lor la restaurantul coreean de grătare din campusul meu de facultate. Dar dacă ne-am confrunta unul cu celălalt în timpul clasei sau în extrașcolare, nu m-aș gândi de două ori despre o conversație prietenoasă. Un fapt care, atunci când este juxtapus împotriva dinamicii rasiale pe care am observat-o în călătoriile mele, este o dovadă a ceva special.
„Melting pot” -ul Americii este un adevărat obiect, dar devine impresionant doar când este privit de departe. Pentru mine, timpul meu pe drum a marcat prima dată când am considerat acea frază serios și aveam ceva de comparat cu relațiile noastre de rasă (sau chiar folosim termenul „relații de rasă” în afara școlii). Și mi-a adus zeci de prieteni noi împrăștiați pe continentul meu, care este poate o circumstanță și mai fericită decât noii mei prieteni de pe alte continente, pentru că îi pot vizita mult mai ușor.
