"Polițistul spune că trebuie să încetăm să tragem peste râu", a spus Jim Bob cu glumă în timp ce se îndrepta înapoi pe Levee. Fata de 12 ani și-a dat pușca în jos și i-a făcut o față ca și cum i-ai spune că nu poate avea pizza pentru micul dejun.
„De ce nu?” Făcu ea, deschizând pușca și scoțând scoici ca un profesionist.
„Apa este prea sus”, a răspuns Jim Bob, pronunțând ultimele două cuvinte ca și cum ar fi fost un fel de scuză alcătuită. „Îmi pare rău că trebuie să facem un pachet. Prinde beri.”
Fetița nu bea, doar așa suntem clar. Dar ceilalți dintre noi păream să nu avem probleme la amestecarea berilor reci și a armelor de foc. Nici călărețul de stat care ne-a spus să ne oprim. El era doar îngrijorat că râul se mișca prea repede, iar oamenii puteau veni pe noi în timp ce trăgeam.
Dacă acest lucru vi se pare complet normal, atunci o călătorie la Natchez, Mississippi nu este nimic nou. Dacă, la fel ca mulți oameni, întreaga scenă pare complet străină, atunci o călătorie în partea cea mai adâncă a Sudului Adânc va fi o educație culturală mai bună decât petrecerea unei săptămâni în Europa. Mergi mai departe, batjocorește. Dar dacă este istorie, experiențe noi, și eu, nu aș face acest lucru acasă, distracția pe care o cauți, o vei găsi în vârful balastelor de-a lungul râului Mississippi.
Foto: Redneck Adventures / Facebook
Conduceți prin baruri și aventuri redneck
„Așa ne descurcăm în Natchez, Mississippi”, mi-a spus Jim Bob Allgood cu grijă în timp ce comandam Daiquiris într-o linie de mașini de la McDonough’s Package Store, peste râul din Vidalia, Louisiana. Seamănă cu Guy Fieri și Larry the Cable Guy a avut un copil iubitor și l-a crescut în mlaștinile Mississippi. Un personaj cu spirit rapid, care te ține să râzi ore întregi. „Tehnic, nu este un recipient deschis până nu găuriți gaura din capac. Rednecks, suntem mai deștepți decât crezi.”
Tururile sale de aventură sunt una dintre cele mai mari atracții din Natchez, o șansă nu numai să împuște porumbeii de lut pe un râu acoperit de mușchi, dar și să facă lucruri precum pescuitul de noapte, pescuitul (denumit „fidea” în altă parte), gâfâitul broaștei, vânătoarea de curcan, și alte chestii pe care probabil nu le-ai mai încercat până acum.
Am petrecut după-amiaza argile pline de zgură și beri, cu ajutorul a câteva fete din echipa locală de fotbal pe care o antrenează și părinții lor. Am terminat noaptea la una din lădițele familiei de pe malul lacului, cântând cântece de un foc și urmărind peștii sări în sus din lacul umflat. Este antiteza idilică a vieții orașului și, în acel moment, părea complet perfectă.
Există ceva eliberator în ceea ce privește stilul de viață redneck pe care Jim Bob îl vinde. Acesta anulează toate regulile și reglementările pe care trebuie să le recomandăm în marile orașe, permițând un mod iresponsabil bun, de modă veche, distractiv. De asemenea, te ajută să înțelegi puțin de ce în sudul adânc, nu le place alte state care le spun cum să trăiască. Și dacă vor să bea, să conducă și să pescuiască și să tragă, oamenii din California și New York nu ar trebui să fie cei care le spun să nu o facă.
Asta nu înseamnă că trebuie să fiți de acord sau nu sunteți de acord cu ceva ce se întâmplă în Mississippi. Dar pentru non-sudici, o călătorie aici, pentru a-l parafraza pe Chris Rock, te ajută să înțelegi.
Foto: Vizită Natchez
Istoria lui Natchez este atât frumoasă, cât și groaznic de urâtă. Și totul este acolo afisat
Există o legendă urbană conform căreia strada Franklin, una dintre principalele atracții ale orașului, nu poartă numele Ben Franklin. În realitate, strada este numită, de fapt, după tipul din factura de sute de dolari. Însă, după ce a luat strada din oraș, la un monument dubioasă numit Forks in the Road, s-a putut vedea cum ar putea exista confuzie.
O placă din acest parc ierboase aflat în fața unor magazine de caroserie auto spune povestea lui Isaac Franklin, unul dintre cei mai prolifici comercianți de sclavi din anii 1800. El a adus sclavi peste hotare - adesea pe jos - din Virginia și Carolinas și i-a vândut pe o piață care stătea cândva pe acest site, separa fără milă familiile și profita de traficul de persoane.
„Acest drum aici?” Darrell White, directorul turismului cultural al orașului, a întrebat cu acel ton retoric sudic, în timp ce arăta spre o stradă care duce în diagonală din parc. „Asta duce la urmele lui Natchez, așa au adus cele mai multe persoane înrobite. În mod ironic, se numește Drumul Libertății”.
Istoria lui Natchez nu este glorioasă, dar vizitând veți afla despre părți uriașe din istoria americană care sunt prezentate în orele de istorie a liceului.
În școală, aflăm despre comerțul cu sclavi trans-atlantici, dar comerțul intern brutal și dezumanizant, apărut atunci când comerțul transatlantic a fost ilegalizat și America și-a schimbat accentul agricol de la tutun la bumbac, a fost la fel de malefic. Și, mai alarmant, a fost săvârșit de americani. Natchez nu se ascunde de ea, dovedit de faptul că unul dintre cele mai importante repere ale orașului a fost la un moment dat o piață de sclavi.
Un alt lucru pe care oamenii nu îl știu este că Natchez era un oraș al simpatizanților Uniunii. Nu că oamenii buni ai lui Natchez au avut o opoziție morală față de sclavie. Dar era plin de „antreprenori” nordici care veneau la Mississippi pentru a face bani din bumbac. Știau că războiul cu Nordul va fi rău pentru afaceri.
Foto: Vizită Natchez
Așadar, când Uniunea a trecut prin oraș, în loc să torce conacele proprietarilor de plantații, așa cum au făcut-o în restul Sudului, marile case din Natchez au fost lăsate în picioare. Rezultatul istoric este casele precum Linden, o pensiune și un mic mic dejun în centrul orașului, construite în 1790 și inspirația pentru Tara in Gone with the Wind.
Veți găsi, de asemenea, Rosalie, o capodoperă cu coloane albe chiar pe râul Mississippi, care a fost cândva ca acasă pentru armata Uniunii. Există, de asemenea, Stanton Hall, care ar putea sta la Casa Albă într-un vârf și care a fost o cazarmă pentru soldații Uniunii, după ce proprietarul irlandez-american a murit.
Natchez are cea mai mare concentrare a acestor conace din America, iar în anotimpurile anuale de pelerinaj, chiar și cele care sunt încă reședințe private deschise publicului - deși puteți vizita multe tot anul.
Foto: Tamales de la Fat Mama „Knock You Naked” Margaritas / Facebook
Baruri care nu se închid și mâncare care nu le pasă
„Imaginează-ți că stai pe această navetă, fă-ți afacerea și, dintr-o dată - WHOOSH - barul din fața ta a dispărut. Asta s-a întâmplat în timpul alunecării de noroi!”
Andre Farish a fost încântat să-mi povestească istoria alunecării din anul 1980, când salonul său de pe sub-deal, a dat drumul din restul lui Natchez, în cartierul istoric cu același nume, a fost pe jumătate distrus. Aparent, un suflet sărac a fost prins „făcându-și treaba” când zidurile au cedat în cele din urmă.
Under-the-Hill a fost principalul port al orașului timp de zeci de ani, adăpostind saloane, case de jocuri de noroc, bordeluri și alte afaceri mari cu comercianți tranzitorii. Acum este acasă la barul istoric Farish, precum și o colecție de noi restaurante din sud cum ar fi The Camp și Magnolia Grill, unde veți găsi mâncare la fel de bună ca și în avalul râului din New Orleans.
„La ce oră se apropie barurile de aici?” L-am întrebat.
„Ori de câte ori vrem!” Spuse el zâmbind. - În noaptea asta, va fi destul de târziu.
Știind că am avut ceva timp, m-am gândit la vârful bluzelor și am trecut pe lângă parcul înmărmurit cu vedere la Mississippi și am luat prânzul la Fatale Mama's Tamales - acasă a Margaritei Knock You Naked - și, de asemenea, acasă la farfurii de plăcintă Frito. Cuvântul „vegan” nu apare o singură dată în meniu și să comanzi altceva decât Marg să-ți spele tamalele îți va face o privire amuzantă din casierie.
Din nou, s-a simțit puțin eliberator să vezi un restaurant plin de oameni care comandă tot ce își doresc, fără a ține cont de calorii sau de originea mâncării. Nu este că oamenii de acolo nu știu, pur și simplu nu le pasă, iar asta a fost revigorant. Am comandat două tamale de vită și un Knock You Naked, deși, din fericire, mi-am ținut hainele.
În acea după-amiază, am urmărit ca oamenii să tragă racii cu kilogramul de la Bishop Gunn Crawfish Boil. Pentru cei care nu sunt familiarizați cu trupa, acest lucru ar putea suna ca o strângere de fonduri a bisericii catolice, dar este, de fapt, un festival de rock din Sud, condus de trupa Bishop Gunn, originară a lui Natchez. În ciuda ploii torențiale, întregul oraș l-a blocat într-un glorios fel de roșcat Woodstock.
Mulțimea era surprinzător de diversă, cu un amestec mai bun de participanți la alb, negru, asiatic și hispanic decât obișnuiam să văd la festivaluri mari și scumpe precum Coachella. Nimeni nu părea exclus, toată lumea părea fericită și, cel puțin pentru o după-amiază ploioasă, părea că istoria dificilă a lui Natchez a fost lăsată deoparte în numele că a avut parte de o perioadă bună - ceea ce pare a fi principala sa prioritate acum.
Foto: Vizită Natchez
După fierberea rascului, m-am rătăcit în Corner Bar, ale cărui uși sunt basculante, de tip Old West. În interior, norul de fum este aproape la fel de gros ca accentele Mississippi (da, fumatul este încă permis aici), iar localnicii m-au observat aproape imediat ce am intrat.
„De unde vii?”, A întrebat o doamnă cu părul argintiu, care părea că ar fi fost în acest bar din 1978. I-am spus că sunt din Miami.
„Mi-AMI ???”, a întrebat ea. - Ei bine, sigur sper să găsești distracție aici în Natchez, Mississippi. Nu suntem Mi-ami. Dar știm cum să ne distrăm.”
Era trecut de 3:00 dimineața, iar mulțimea de aici părea că nu avea nicio intenție de a înfășura lucrurile în curând. Într-un oraș în care o margarită cu Knock You Naked cu prânz era ceva obișnuit, Miami începea să pară puțin rezervată.
„Cu siguranță, da”, i-am spus. - Pot să mă duc cu băutura asta, nu?
