Viața de expat
Toate fotografiile lui Neha Puntambekar
În drum spre serviciu iau un autobuz, un tren și un taxi. La întoarcere, iau un autobuz, un tren și un rickshaw. Am multe lecturi între ele.
Chaiwala din colț turnă ceai lăptos într-un pahar. Paharul este umplut la jumătatea drumului - porțiunea se numește tăiere. În spatele căruței, un băiat mai tânăr, nu arată mai mult de 11, clătește ochelarii folosiți. Lângă ele se află un stand de tutun. Doi yuppies, îmbrăcați în haine formale, cravate pliate în buzunarele din față, stau cu țigări proaspăt aprinse. Deoarece țigările simple sunt disponibile pentru o rupie, sau mai puțin, în funcție de marcă, fumătorii din colț sunt un punct de vedere comun. Trec pe lângă ele și traversez drumul până la stația de autobuz.
Autobuzul
„Tikeett? „Conducătorul jumătăți latră. Cutia de oțel care ține cupoane de bilet este legată de uniforma sa maro. Face clic cu stângaciul de bilet cu mâna dreaptă - „ticktickticktick” - și așteaptă să-mi predă biletul de autobuz Rs.5 până la gara. Abia se zdruncină în timp ce autobuzul se mișcă.
Conducem coloniile rezidențiale; buzunare de vise suburbane organizate, cu mai multe etaje. Trecem pe lângă o mahala mare; rezidenții și întreprinderile de mici dimensiuni (standuri de vada, o piață de pește-schimb, magazine de servicii de rickshaw) se vărsă pe drum, aruncă camioane, autobuze, mașini și biciclete într-un blocaj. Conducem pe lângă coloniile rezidențiale recent planificate construite pe mahalale demolate; construcția se desfășoară toată ziua și toată noaptea.
Trenul
Lenta 7:50 tocmai a intrat. Majoritatea oamenilor sări înainte de a opri trenul. Nu m-am aplecat niciodată cum să fac asta și, în consecință, nu reușesc decât să găsesc un scaun de colț.
Aceasta este clasa întâi doamnelor. Are scaune mai moi. Recunosc majoritatea colegilor mei călători. Sunt persoane obișnuite - în mare parte bancheri și studenți - și le-am împărtășit poveștile lor din conversații auditive. Sunt „prieteni de tren”. În timpul navei noastre zilnice s-a format o clica. Discută despre problemele conjugale, fac schimb de glume murdare și organizează petreceri la micul dejun. Când aduc Prasad, ofrande de mâncare făcute zeilor după rugăciuni speciale și în timpul sezonului festiv, se împărtășesc și cu restul compartimentului.
Deoarece este ora de grație dimineața, nu există vânzători care să călărească ciocane și fructe. Vor veni mai târziu, cu coșurile lor mari și vor rămâne până la ultimul tren. Din bariera ferestrei grătarului văd în compartimentul general de clasa I. Unii bărbați bârfesc femeile. Alții trag cu telefonul mobil.
La fiecare oprire, ferestrele se mai închid. Uneori este atât de aglomerat încât este greu de citit. Uneori este atât de aglomerat încât renunț la locul meu și merg să stau lângă ușă unde pot respira. Uneori este atât de aglomerat trenul se mișcă înainte să pot cobor.
Taxiul
Coada de taxi sub Dadar Flyover este singurul element de comandă pe un drum înghesuit de birouri și vânzători care vând fructe, gajras (flori strânse împreună și fixate de femei în păr) și alte bătăi de cap. Când vine mașina municipală folosesc o serie de apeluri codate pentru a le împacheta și a goli în câteva minute; în timpul unui astfel de raid / fugă mi-am dat seama că strada era de fapt suficient de largă.
Un tip se alătură liniei din spatele meu. „Distribuie Taxi, na? el intreaba. Un taxi comun circulă între o rută prestabilită și transportă 4 pasageri, fiecare va plăti Rs.10 pentru plimbare indiferent de locul în care coboară de-a lungul traseului. Este mai confortabil decât un autobuz și este mai ieftin decât să iei un taxi singur.
Împărtășesc taxiul cu un pantaloni cu dungi, un salwar-kameez portocaliu și un tricou verde. Cabina este veche, iar părțile interioare se simt obosite. Fereastra este pătată și se deschide doar la mijloc. Când ne oprim la semafor, un copil se apropie de mine cu un teanc de cărți piratate. Hainele lui nu sunt potrivite. Zâmbetul lui este larg; a văzut cartea deschisă în poală.
„Didi, cele mai bune cărți la jumătate de preț. Didi!”Țipă el în timp ce lumina se schimbă.
