Turismul este cel mai mare export din lume, dar este efemer, produs într-o întâlnire, de obicei trecătoare, între gazdă și oaspete. Are un potențial enorm de creștere; aproape fiecare țară dorește o extindere în acest sector.
Cu toate acestea, dacă și cum să crești nu este chiar atât de simplu cum s-ar putea spera.
Deoarece fiecare turist și fiecare nativ aduce o mulțime unică de așteptări, cunoștințe, putere și aspirații, înmulțirea întâlnirilor turistice transformă turistul și nativul și poate modifica permanent contextele sociale și politice în care trăiesc.
Atunci când oamenii, care cred că sunt atât de diferiți, se schimbă unul față de celălalt, schimbă mai mult decât numerar. Turismul conține întotdeauna un mesaj: acest lucru este ceea ce prețuim, asta nu.
Turistii vin sa vada unele lucruri si nu altele; votează cu banii, dar și cu picioarele și cu ochii și urechile. Localnicii privesc înapoi și se schimbă ca urmare. Siturile naturale și ceremoniile se schimbă ca răspuns la prezența turiștilor.
Turismul internațional se prezintă drept simplu, pasiv și benign, dar este complex, interesant și important, plin de contradicții și profunzimi.
Iată nouă dintre cele mai conflictuale paradoxuri ale turismului:
1. Doar prin artificii, localnicii pot satisface cererea turistică de autenticitate
Prin definiție, turiștii călătoresc pentru a întâlni diferitele, originalul, autenticul. În această lume globalizatoare, ceea ce își doresc este regional și unic. Doar prin afișare și ambalaj sunt siguri de ceea ce este demn de atenție.
După cum explică Dean MacCannell în The Tourist, trebuie să existe un front evident către o atracție; numai că trecând prin ea în „spate”, turiștii se știu să fie în zona autenticului.
De asemenea, siturile naturale trebuie să fie încadrate. Porțile, permisele și textele interpretative le diferențiază de cele banale. Organizarea complicată permite turiștilor să recunoască, la vedere, lucrul real.
Desigur, cultura vie și lumea naturală se caracterizează prin a fi integre, deloc separate.
2. Pentru a valorifica ceea ce aveți deja, trebuie să împrumutați
Turismul poate oferi exportul ideal pentru țările în curs de dezvoltare, care evită datoriile prin valorificarea a ceea ce au deja: o cultură unică, un mediu natural singular și un loc cert în istoria lumii.
Cu toate acestea, aceasta înseamnă aeroporturi, instalații de salubritate majore, transport local, centrale hidroelectrice, instalații medicale și hoteluri.
Guvernul se confruntă cu o alegere: ar putea să le construiască singur. Finanțarea ar proveni din creditorii străini, care ar plăti țara în datorii sau ar veni din venituri fiscale locale, ceea ce face ca localnicii să plătească pentru infrastructura și serviciile majore care vor fi folosite doar de către străini.
Sau guvernul ar putea permite celorlalți să construiască. Cu investiții străine, țara se abține să ofere capital, dar renunță la profituri.
3. Ceea ce este durabil din punct de vedere al mediului este adesea nerentabil și insult
Degradarea mediului rezultă din turism, precum și din activitatea generală a omului. Ecoturismul dezvoltat ca o modalitate de a preveni și de a inversa aceste daune.
Ecoturistii se distanțează de turiștii hotelului mainstream; plătesc să doarmă în corturi pe platformele pădurilor tropicale, să înoate de-a lungul recifelor, să meargă peste un copertin de copac pe un pod net.
Ceea ce este norocos pentru păsări nu este întotdeauna atât de norocos pentru localnici.
Ei pun în valoare ecosistemul așa cum este și sunt dispuși să plătească pentru conservarea sa. În acest fel, creează un stimulent pentru localnici să se abțină de la utilizarea resurselor naturale pentru câștig pe termen scurt.
Ceea ce este norocos pentru păsări nu este întotdeauna atât de norocos pentru localnici. Pentru a fi sustenabili din punct de vedere ecologic, ecoturistii trebuie să fie puțini la număr. Economiile de scară care permit turismul să fie profitabil nu pot funcționa într-o mică tabără cu tufișuri.
Ecoturismul dovedește că turismul nu trebuie să fie în conflict cu conservarea mediului. Din păcate, se dovedește, de asemenea, că domeniul în care mediul și economia pot susține reciproc este minuscul.
4. Comodificarea culturii o păstrează, o transformă și o distruge simultan
Turismul favorizează părțile vizibile ale unei culturi (artizanat, costum și arhitectură) și alunecă peste cele care nu sunt, cum ar fi regulile care reglementează așezarea într-un autobuz, presupuneri despre clerici sau baze pentru autoritatea legitimă. În acest fel, turismul favorizează ceea ce poate fi marcat.
O modalitate de a păstra meșteșugurile tradiționale și căile populare este de a comercializa tradiția, folosind procesul de producție și conexiunea de patrimoniu etnic ca nume de marcă care crește valoarea unui articol altfel necompetitiv.
Deoarece magazinele de suveniruri vând coșuri, țesături, sculpturi și alimente conservate, toate obișnuite produse de femei, rezultatul expunerii pe piață poate ridica poziția femeilor în raport cu bărbații, iar poziția economiei gospodărești în raport cu cea a economiei formale.
Dar, de asemenea, îl înstrăinează pe producător de ceea ce este produs, deoarece producția de masă eșuează sensul. Atunci când mărfurile care nu sunt mărfuri, cum ar fi obiectele religioase, sunt scoase la vânzare, nu numai că statutul lor scade, dar etichetele lor de preț dau un sentiment clar că oamenii care merită să le acorde.
5. Banii turiștilor cheltuiți în vacanță nu beneficiază niciodată de populația locală
Turiștii fiecărei benzi dau cea mai mare parte a banilor lor corporațiilor cu sediul în țările bogate și deținute.
Cumpără bilete de avion de la Air France, camere de hotel din Westin, mașini de închiriat de la National. Vacanța își cumpără bagajele, costumele de baie și uneltele de pescuit la mall-urile locale și magazinele de specialitate înainte de a pleca de acasă.
Noile lanțuri hoteliere aduc planuri și contractori ai propriilor lor departamente de marketing și manageri care vin cu hotelul. Când turiștii cumpără pachete combinate, cheltuielile lor sunt cuprinse, literalmente, în fortăreața corporativă, al cărei obiectiv este de a conține scurgeri.
6. Guvernele urmăresc turismul în beneficiul populației locale, dar devin orientate către străini
Turismul promovează o orientare externă. Ca și alte exporturi, experiența turistică este produsă de localnici și consumată de străini. Spre deosebire de alte exporturi, acesta este consumat în țara de producție.
Această calitate externă naturală se combină cu condițiile de creditare internaționale pentru a orienta guvernul către interese străine, mai degrabă decât interne. Pentru a obține împrumuturi și, în cele din urmă, pentru a crea venituri, un guvern (de orice dimensiune) trebuie să mulțumească investitorilor și potențialilor călători.
Odată construit un aeroport, există avantaje pentru economia de scară, dar care împiedică diversificarea economică, făcând întreaga economie mai dependentă de un singur sector orientat spre exterior. Turismul se împrumută în politică cu o distribuție autoritară.
7. Încercările de a prezenta naturii sau culturii vii turiștilor au ca efect moartea lor
Idiosyncracies culturale și spectacole naturale se schimbă în timp. Totuși, turiștii nu pot fi atrași de o cultură instabilă și ambiguă și nici de un sit natural care se află în proces de transformare.
În consecință, se depun eforturi pentru remedierea și standardizarea: dansurile populare, confecționarea tortilelor și conductele de pace, habitatele păsărilor și cursul Amazonului au fost delimitate și definite. Viața reală se desfășoară în jurul lor. Cu toate acestea, dacă nu ar fi fost remediate, acestea nu ar fi accesibile.
O mare parte din schimbările culturale reale provin din turismul în sine. Turiștii privesc, dar localnicii privesc înapoi. Văd bikini, femei independente, mâncare irosită. Ei văd că occidentalii vor să își facă fotografiile cu localnicii, dar nu pentru a le plăti sau pentru a oferi o favoare în schimb.
În măsura în care cultura implică evaluări subtile, etichetă și semnificații, turiștii prezintă cel puțin o alternativă la cultura locală și, la maximum, o critică a acesteia.
8. Turismul este cel mai bun sector de dezvoltare posibil și cel mai trădător
Cine deține și conduce principalele industrii turistice câștigă. Toți beneficiază de vizitatorii și angajații hotelurilor și muzeelor, acționarilor corporativi și oficialilor de stat.
Prairies poate deveni brusc un atu. Impozitele percepute turiștilor pot finanța școlile publice, instanțele și poliția.
Turistul se bucură de o vacanță de lux, iar în schimb angajații locali, acționarii și statul beneficiază în mod direct. Multe altele beneficiază indirect pe măsură ce dolarii se înmulțesc prin economia regională.
Turismul este însă o investiție riscantă. Proprietarii trebuie să aibă grijă să nu se prezinte pe piață. Chiar și site-urile unice concurează cu altele.
Țările de plajă sau jungla sunt schimbabile în ochii turiștilor. Investițiile nu pot fi garantate. Insulele mici și provinciile îndepărtate trebuie să mențină aeroporturi capabile să gestioneze avioane internaționale, trebuie să creeze drumuri utilizate în principal de turiști și să ofere apă dulce pentru hoteluri.
Totuși, volumul poate fi redus la mai puțin de jumătate într-o zi cu un singur uragan sau un atac terorist; sau se poate observa mai lent, deoarece o stațiune devine mai puțin de dorit. Hotelurile goale, sanctuarele faunei sălbatice și schiurile cu jeturi nu pot fi transformate apoi în orice au nevoie de localnici.
Când au succes, țările și localitățile se confruntă cu o dilemă: îi permite să rămână un sector de enclave, cu beneficii limitate sau să-l forțeze să crească rădăcini, extinzând beneficiile, dar și adâncind dependența de o singură industrie.
În cazul în care eșecul, investițiile în turism reprezintă o pierdere economică ca oricare alta, cu o răsucire suplimentară. Guvernele nu pot declara faliment, dar sunt blocați de pierderile lor.
9. Turismul se preface că este apolitic
Când turiștii se întâlnesc cu localnici, aduc cu ei greutatea așteptărilor lor, timpul liber și puterea lor. Localnicii văd acest lucru și răspund: reacționează împotriva acesteia, fac o ofertă contrară sau se adaptează la așteptări.
Acest schimb aparent banal poate avea efecte economice profunde, de mediu, culturale și politice, nu numai asupra indivizilor, ci asupra economiei politice globale.
Schimbul pe care se preface că este pasiv, dar este produs de o întâlnire între gazdă și oaspete în care orice este posibil.
O versiune mai lungă a acestui articol a fost publicată inițial în ReVista. Reimprimat cu permisiunea.
