Călătorie
Această postare face parte din parteneriatul Matador cu Canada, unde jurnaliștii arată cum să exploreze Canada ca un local.
M-am MANDAT DE HALIFAX într-un nou Honda Civic. A fost nevoie de câțiva kilometri ca să mă obișnuiesc cu „kilometri pe oră.” Am trecut prin câteva orașe cu sloganuri bune precum „Bedford, un loc tradițional de oprire” și „Stewiacke, la jumătatea distanței dintre Ecuator și Polul Nord.” Fiecare dintre aceste cătune sunt locuri pe care mamele noastre le-ar plăcea.
La jumătatea distanței dintre Halifax și Truro m-am oprit la o capcană turistică numită Mastodon Ridge. Un mastodon de 12 metri de beton îi atrage pe oameni de pe autostradă să joace golf în miniatură în umbra sa și să cumpere replici dinozaur în magazinul său de cadouri. În această parcare fast-food am asistat la un eveniment serios. Un grup de fermieri se adunaseră pentru o competiție pentru creșterea dovleacului. Acestea au fost cele mai mari gumă pe care le-am văzut vreodată. Un fermier și-a trimis copilul să ridice premiul din fiecare din cele trei victorii ale sale. Un alt câștigător a purtat un tricou pe care scria „Fără ferme. Fără mâncare.”De-a lungul parcării, un Tim Horton se înfășura în jurul clădirii.
Am vrut să mănânc ceva local, dar singurul restaurant pe care l-am putut găsi pe autostradă era un Burger King. Am acceptat oferta casierului de a-mi îmbunătăți cartofii prăjiți francezi la poutine pentru 1, 80 dolari. Am regretat imediat că am acceptat oferta de a adăuga pâine și mozzarella în burgerul meu deja foarte maionezat.
După trei ore de teren neschimbat am ajuns pe poteca care ducea spre Capul Breton. M-am oprit în centrul turistic și am folosit wifi gratuit pentru a-mi actualiza Instagram-ul cu fotografiile pe care le-am făcut în mod iresponsabil în timpul conducerii. M-am întors pe drum și am trecut prin „Baddeck, locul de naștere al aviației canadiene”, în drum spre Sydney.
M-am dat în Cambridge Suites pe Esplanada din Sydney. Nova Scotia Tourism m-a tratat la cină la bucătăria contemporană a hotelului. Am mâncat fân de mărar și o salată caldă de spanac. În mod normal, nu mănânc pește, dar această regiune este cunoscută pentru fructe de mare. Nu am vrut să retrăiesc experiența de a mă simți ca un idiot pentru a comanda oferte de pui pe acea insulă de pescuit turcească. Am textat prietenei mele lirica Blink 182 „Cred că asta crește” pentru că am luat decizia adultului de a comanda pește și mi-a plăcut de fapt.
După cină, m-am îndreptat spre terminalul de croazieră pentru a urmări un spectacol Celtic Colors. O mulțime a ascultat cu atenție cântăreții din Nova Scotia și dansatorii gaelici și cântăreții irlandezi și pianiștii acadieni interpretează muzică care a început în Irlanda și Scoția, dar și-a găsit o casă aici, în Cape Breton. Aceasta nu era o muzică pe care o cunoșteam, dar chiar mi-a plăcut.
Nu am văzut niciodată atâtea patine de gheață second-hand.
Un MC a povestit audienței despre o viitoare performanță. Un luthier grijuliu a făcut o suită de instrumente (viori, viole, celule) dintr-un copac vechi de 200 de ani, pe care l-a tăiat în timp ce serenase. Apoi, cu copacul ca muză, el a scris muzică pentru fiecare instrument, numind piesa finalizată: „The Fiddle Tree.” O trupă și-a aruncat marfa: „Și dacă nu vă place CD-ul nostru, trimiteți-ne o scrisoare, noi” Îți trimit un CD cu muzică care nu ne place.”O jamaicană a interpretat melodii celtice pe tamburul de oțel. Femeile din fața mea au fost uimite din punct de vedere vocal că cineva a fost capabil să cânte un ton celtic pe un instrument la care au băut piña coladas.
O trupă a sunat ca Mumford și Sons. Sunetul ar fi fost unic în urmă cu câțiva ani, dar acum, muzica dintr-o epocă anterioară pare să fie în vogă. Popularitatea acestui rock popular de acasă redefinește ceea ce înseamnă să fii cool? Este această muzică influențată de economie? Este aceasta coloana sonoră a tuturor hipsterilor urbani care nu sunt angajați, care părăsesc orașul pentru o viață în țară, pentru a învăța cum să facă fermă și să construiască case durabile și să devină autosuficienți?
* * *
La ieșirea din oraș m-am oprit la un sat de valori. Acest magazin înflorit părea unic canadian. Nu am văzut niciodată atâtea patine de gheață second hand, steaguri cu frunze de arțar și tricouri îmbrăcate cu „hoser”.
Am ajuns la Colegiul Gaelice de Arte și Meserii Celtice la o reprezentație de 75 de ghicitori care joacă în armonie. Suna ca coloana sonoră cowboy a Blazing Saddles. Acesta a fost un festival de aducere-cu-propriul tău-joc.
În timpul intermiterii, am întrebat câteva tinere care stau la o cabină de informare unde se afla benzinaria. Nu au înțeles despre ce vorbeam, așa că am întrebat unde este benzinaria. Au spus că nu au condus pentru că și ei erau turiști, veniseră din Irlanda. Ar fi trebuit să le detectez accentul, dar la aceste urechi defecte, un accent canadian sună foarte asemănător cu unul irlandez. Îmi amintesc odată că am vorbit cu un tip de pe Bedford Avenue și am întrebat dacă era din Toronto, dar a spus că este din Galway. M-am întrebat dacă inflexiunea canadiană își are rădăcinile în tradiția celtică a Capului Breton.
Au fost prezenți o mulțime de pensionari americani. Connie din Hawaii a câștigat un premiu. MC a făcut o glumă despre Ziua Recunoștinței canadiene: „La Ziua Recunoștinței canadiene am pus curcanul la cuptor la ora 18:00 a doua duminică a lunii octombrie și, până când americanii își sărbătoresc Ziua Recunoștinței, vom fi gata cu resturile.”
A cântat un grup numit Familia Chaisson din Insula Prințului Edward. Din nefericire, unchiul Peter a fost în spital, dar performanța a fost gestionată de gemeni și unchiul Kevin. Au făcut ca mulțimea să se miște și cineva a sărit pe scenă pentru ceea ce părea să fie un Dance Dance.
* * *
Am ajuns la loja situată pe stâncile unei peninsule în seara de început a Zilei de Ziua Recunoștinței. Familii bogate se adunau pentru a sărbători o vacanță de care nu eram în întregime cunoscută. Am rezervat o rezervare pentru cină la sala de mese elegantă de la gazda reticentă. Nu existase nicio cameră, dar persistența mea mi-a primit o masă de la 8. Am mâncat midii și coaste principale lângă elita canadiană, în camera Purple Thistle, de Ziua Recunoștinței. Mi-a fost recunoscător că am privilegiul de a mânca ca un gastronom apreciat. La etaj hainele spălate de mână se uscau la duș. Probabil am fost singurul frate din toată loja care și-a spălat șosetele în chiuvetă.
La fiecare rând, mă așteptam să văd o hoardă de troli sau un alt inamic mitic.
Un cuplu pe luna lor de miere a fost accostat de bucătarul cu gravide.
„Hei Roger, e Eric de la liceu!”
„Eric?“
Roger părea incomod. A fost un analist financiar care încă locuiește în Toronto. Eric o făcuse pe șuvița pe care o ducea pe coasta principală a lui Roger. Eric își petrecea cea de-a treia vară angajată la marginea de est a Canadei, dar își petrecuse iarna în munții din Vest, curățând pârtii de schi. Roger va continua să-și petreacă 48 de săptămâni din viață într-o clădire de birouri din centrul orașului Toronto, astfel încât să-și poată folosi veniturile mari pentru a-și duce vacanțele scurte în destinații turistice.
Nu mi-am dorit niciun fel de șobolan pe coasta mea, ci doar să-mi dai acea hreană.
* * *
Am părăsit dimineața Keltic Lodge pentru a merge în jurul Cabot Trail. Acesta a fost numit după exploratorul John Cabot care a navigat în jurul acestor părți în 1497. Deși, potrivit Wikipedia, majoritatea istoricilor sunt de acord că a debarcat de fapt în Newfoundland, o insulă cu totul diferită.
Acest teren mi-a amintit de acuarelele atârnate în sufrageria părinților mei pictate de mătușa mea. M-am oprit la fiecare câteva minute să fac fotografii încețoșate pe telefonul mobil. Am petrecut 15 minute încercând să fac ștergătoarele din spate pentru a curăța ceata. M-am uitat prin manualul mașinii. Apoi, coborâți din mașină pentru a descoperi că nu exista un ștergător de ferestre, ci doar un defogger.
Foto: craigCloutier
Prin munții de ceață din Parcul național Highlands Cape Cape Highlands, m-am gândit la tristețea altor oameni, la singurătatea mea și la auto-îmbunătățirea generală. Acest traseu prin nori m-a făcut să mă simt de parcă aș putea fi transportat cu ușurință în epoca medievală. La fiecare rând, mă așteptam să văd o hoardă de troli sau un alt inamic mitic.
Am ajuns în comunitatea franceză acadiană din Cheticamp, „cunoscută pentru covoarele și cârligele sale”. Ghidul definește apoi în mod convenabil „cârligele” ca femeile care coase covoare. Docentul mi-a arătat covoare care au fost făcute de o femeie care și-a lăsat colecția mare din acest muzeu. A făcut covoare pentru președinți americani, drepturi britanice și audiențe liturgice. Docentul a explicat că acadienii cuprindeau comunități mici, descendenți din francezii originali care au ajuns în 1605. Comunitatea lor a fost evacuată de britanici pentru țara sa și pentru că francezii erau prieteni cu indienii. Există zeci de orașe mici din Nova Scotia, unde locuitorii încă vorbesc franceză.
Mi-a recomandat să mănânc la un restaurant Acadian din oraș. Am comandat plăcinta cu carne cu o parte de chiard, o tocană de carne. Femeile de la restaurant au fost încântate de un nou copil, fiind arătate tuturor celor din comunitatea minusculă. Au fost încântați, deoarece toți oamenii sunt de tinerețe, dar în plus sunt fericiți că tradițiile pe care le-au întreținut pot continua până la o nouă generație.
Am părăsit teritoriul francez și, după 40 de minute, am ajuns în Highlands-ul Scoțian pentru a vizita singura distilerie de scotch cu malț din America de Nord. Nu am avut răbdare să aștept un tur și nici prostia să mă îmbăt la pub. Așa că am decis să duc acasă o sticlă de scotch. Singurul lucru pe care mi-l puteam permite a fost o sticlă de dimensiuni de avion pentru 15 dolari.
M-am întors în vehicul și am călătorit spre sud încă douăzeci de minute, înainte de a ajunge în Irlanda. Am mers la magazinul alimentar din Mabou să cumpăr cafea și apă. Femeia din fața mea avea un accent irlandez și cumpăra Irish Red Beer. Casierul mi-a dat cafeaua gratuit. Am cumpărat niște gem de la o doamnă din față. Veniturile s-ar duce la combaterea diabetului de tip II.
Am continuat în josul coastei, trecând pe calea ferată și întorcându-mă în Noua Scotia continentală. Câteva ore mai târziu aș mânca un raft de miel la un hotel de patru stele din Halifax-ul metropolitan.
