Surfing
„A fost ca prima dată când prinzi un val, știi? Am simțit adrenalina și am fost agățată - abia așteptam să ies din nou.”
AM VĂZUT ÎN SEDIUL AL doilea scaun al unei canoe de navigare outrigger Hawaian cu lungimea de 44 '. Chris, membru al echipei Maui Jim, stătea pe scaunul din fața mea. Am dat din cap în acord cu Chris, nu pentru că am navigat vreodată, ci pentru că atunci când vântul ne-a prins vela și am început să facem cruce pe apa albastră limpede, puteam simți cu siguranță despre ce vorbea.
A fost o plimbare scurtă și, când a venit timpul să facem canoe pentru a schimba direcția și a pleca înapoi spre țărm, atunci a început să meargă călare. Tot ce știam despre căderea canoei era că, indiferent de partea cu care căptușea Chris, m-am căpătat invers. Și că plutirea în vânt suge într-adevăr.
De două săptămâni făcuse vânt, mi-a spus toată lumea. În funcție de ce direcție suflă vântul, asta ar fi fie foarte bun, fie într-adevăr rău pentru călătoria din insula Maui spre Moloka'i, la 15 km de-a lungul deja provocatorului canal Pailolo.
Canoe pe apă. Foto de: Abbie Mood
Navigarea cu canoe a fost întotdeauna o parte importantă a culturii hawaiene. Navigatorii polinezieni din canoe au descoperit pentru prima dată insulele Hawaii, iar canoe au fost o parte importantă a vieții de zi cu zi, în special pentru călătorii și pescuit. Tradiția cu canotajul a fost aproape pierdută, dar a început să facă o revenire în anii '70, lansarea canoe, Hōkūle'a, care a fost „o replică a unei canoe antice cu dublă călătorie pentru a efectua o călătorie experimentală din Hawai'i la Tahiti” folosind metode tradiționale de navigație (observarea stelelor, a soarelui, a poziționării lunii și a curenților și umflăturilor oceanice), dovedind că a fost posibilă navigarea în barci în acest fel și că nu a fost complet întâmplător faptul că polinezienii au găsit insulele Hawaii, așa cum au sugerat alții.
Această cultură navigantă continuă să înflorească mulțumită organizațiilor precum Asociația Hawaiană de Canotaj, care este grupul de paddler care au participat la cursa de canoe Wa'a Kiakahi în weekendul în care am fost la Ka'anapali Beach din Maui. „Vedem valoarea a ceea ce au făcut anticii în viața de zi cu zi”, a spus Leimomi Kekina, care este guruul educației culturale pentru asociație și membru al singurei echipe all-wahine (femei).
Se pregateste. Foto de: Abbie Mood
Există doar 10-20 de canoe în statul Hawaii, precum cea în care mă aflu, modelată după tradiționala canotă cu navigare hawaiană cu o singură hull. Canoe de 6 persoane poate atinge viteze de 20 de noduri sau mai mult (aprox. 25-30 mph), alimentată de paddle și condusă de pânze și un skipper care folosește o paletă mai mare decât ceilalți cinci membri ai echipei.
Am fost la Ka'anapali Beach pentru a afla despre seria de curse de canoe cu vele care se desfășoară în weekend-uri, începând cu aprilie și sfârșind în septembrie în toate insulele Hawaii. Piciorul cursei Wa'a Kiakahi începe pe plaja Ka'anapali din Maui și se termină pe Moloka'I, o insulă de-a lungul canalului Pailol. Anul acesta a fost cel de-al 8-lea eveniment anual găzduit de Asociația Ka'anapali Beach Resort, echipajele ajungând vineri după-amiază, agățând sâmbătă făcând plimbări cu canoe, apoi decolând duminică dimineața devreme.
Cursa nu a fost deloc ceea ce mă așteptam. Da, echipele sunt competitive, dar după ce am discutat cu câțiva dintre membrii echipei, a devenit evident pentru mine că este mai mult decât doar curse în jurul insulelor. Declarația de misiune a Asociației Hawaii de canotaj cu navigatie este „să înveți, să reînvie, să educi și să exersezi acele abilități și valori antice hawaiene, în ceea ce privește canoe de navigare și cultura Hawaii.”
Pe plaja Ka'anapali, asta însemna să-și petreacă toată sâmbătă vorbind cu publicul și cu membrii mass-media despre canotele cu navigație și să-i scoată pe oameni să experimenteze canoele pentru ei înșiși. Ceea ce este unic la acest eveniment este faptul că Ka'anapali este singura plajă care permite membrilor echipei să scoată publicul pe bărci. Există evenimente educaționale și ateliere pe unele din celelalte insule, dar nu și în cazul în care oamenii ajung să experimenteze canoe pe apă. Și nu doar turiști - există și hawaieni care vin la eveniment.
„La o scară de la 1-10, acest vânt îl face destul de aproape de 10.” Jane McKee, de patru ori campioană a statului Hawaii la canoeing outrigger pentru o singură persoană, a spus râzând. „Momentum este prietenul tău.” Dacă nu poți lucra împreună cu echipa ta, în cel mai bun caz nu vei ajunge nicăieri. În cel mai rău caz, te-ai putea prăbuși și arde și trebuie să fii salvat de paza de coastă (motiv pentru care majoritatea echipelor au pânze cu adevărat strălucitoare - doar în caz).
Având în vedere importanța colaborării și cunoașterii membrilor echipei, a fost surprinzător să aflu că echipele nu se antrenează de fapt atât de mult. Între curse, toate merg acasă la propriile insule și la slujbele lor de zi cu zi, care variază de la arhitecți la avocați până la proprietarii de afaceri mici.
A închide. Foto de: Abbie Mood
Am întrebat cum se antrenează sportivii pentru curse și am obținut aceleași răspunsuri de fiecare dată - îmbarcare cu paddle, canoeing pentru un bărbat, paddling pentru 6 bărbați, kite surfing, wind surfing, triatlon - practic orice implică apa. Leimomi a descris navigarea cu canotul drept „paddling, wind surfing și navigarea într-una singură”.
În timp ce m-am așezat la Ka'anapali și am văzut toate familiile agățate, bea bere, copiii lor jucându-se lângă bărcile în nisip, m-am gândit la ceva ce Leimomi spusese mai devreme în ziua respectivă: „Suntem foarte competitivi când sărim în canoe, dar suntem ohana (familie). Oceanul ne reunește.”
