Planificarea călătoriilor
Este ușor de ratat, dar există o ocazie la orizont mult mai veche decât Crăciunul. Solstițiul de iarnă în emisfera nordică cade la 21 decembrie sau aproape de acesta, când Polul Nord se înclină cel mai departe de soare, rezultând în cele mai puține ore de lumină. A fost odată când vitele erau sacrificate; vinul a fost îmbuteliat; iar zilele mai lungi au fost uzate cu multă plăcere, astăzi mijlocul iernii alunecă de cele mai multe ori neobservate.
Cu toate acestea, cel mai întunecat punct al anului oferă o oportunitate minunată de reflecție, reînnoire și notare a anotimpurilor. În Marea Britanie (unde locuiesc) mai multe site-uri preistorice sunt aliniate la eveniment și oferă modalități mistice - dacă mai degrabă răcoroase - de a marca data. Și pe tot globul, sunt planificate câteva festivități destul de off-wall.
Iată primele 10 locuri ale mele pentru a sărbători solstițiul din decembrie; cinci în Marea Britanie și Irlanda, cinci în destinații extinse:
1. Mormânt Newgrange, lângă Drogheda, județul Meath, Irlanda
Acest monument neolitic este complet iluminat la răsărit pentru câteva zile în jurul solstițiului, scăldând pasajul de 19 metri și camera în lumină portocalie. Spectacolul durează doar 17 minute, dar este atât de popular încât există o loterie anuală gratuită pentru a-l vedea; anul acesta au fost peste 30.000 de cereri pentru 60 de locuri. În apropiere, monumentul Dowth este mai puțin turistic, iar site-ul Hipietastic Experience Solstice de iarnă, care oferă loji de transpirație; ritualuri de foc; Scandare celtică; și o procesiune dinainte de zori spre Newgrange.
2. Glastonbury Tor și Chalice Well, Glastonbury, Somerset
Deși mulți aleg să urce mitul tor, un pariu mai bun este de a vedea răsăritul solstițiului din Dealul Windmill, unde poate fi văzut rulând de-a lungul pârtiei Glastonbury Tor de la bază până sus. Urmați acest lucru cu meditație, conversație și cântând în jurul focului - plus băuturi calde picante - la Chalice Well din apropiere, o fântână străveche în grădinile de pace amenajate. Un magazin, un adăpost și o cameră superioară oferă refugiu dacă plouă.
3. Stonehenge, lângă Amesbury, Wiltshire
În timp ce majoritatea oamenilor - printre ei păgâni, druizi și Wiccans - se adună pentru a fi martorii zorilor la Stonehenge (al căror scop exact rămâne un mister), pietrele sunt de fapt aliniate la apusul soarelui și nu la răsăritul de pe 21 decembrie. Stonehenge Tours oferă transport în orele mici de la Bath sau Londra; intrarea și vizitarea ghidată a site-ului; rasaritul insusi (degetele incrucisate); și un turneu de vârtej bonus în orașul catedralei Salisbury - probabil pentru a atenua dezamăgirea unui potențial neprezentare din partea celei mai apropiate stele noastre?
4. Arderea paradelor ceasurilor, Brighton, East Sussex
Această mare, dar fermecătoare procesiune anuală de salcie cu lanternă și lanterne de hârtie prin oraș până la plajă, unde sunt arse pe o focă și urmată de artificii, a fost inventată în urmă cu 23 de ani ca o modalitate alternativă de a marca mijlocul iernii. Evenimentul din 2016 are o înțelegere suplimentară: va fi sponsorizat de compania de înmormântare Brighton Arka, care a comandat 25 de felinare „In Memory” pentru 25 de localnici care au fost îndepărtați în ultimul an pentru a ține în sus, în pomenirea celor dragi.
5. Fiesta de Santo Tomas, Chichicastenango, Guatemala
După o săptămână de dansuri, parade și artificii în acest oraș de munte, un grup de Polo Voladores (fluturașii de poli) urcă pe un stâlp de 30 de metri înainte de a se lansa atașat doar de frânghii, descălecând rapid frânghiile, în timp ce un bărbat rămâne în vârf. cântând o flaută. Ritualul, un fel de săritură muzicală, se crede că îi roagă pe zeii mayați să întoarcă soarele.
Citește mai mult: În onoarea solstițiului, iată cei mai cool zei solari din istorie
6. Chaomos, Bumburet / Rumbur / Birir, Pakistan
Spre deosebire de orice ai văzut înainte, Chaomos este sărbătorit de tribul pre-islamic Kalash din colțul nord-vestic al Pakistanului. Festivalul de două săptămâni care duce până la solstiți presupune ritualuri de purificare, rituri de trecere, focuri, parade cu torțe pe văile munților, cântare și dans. Caprele sunt sacrificate; sunt făcute pâini în formă de dumnezeu; oamenii poartă culori strălucitoare și tocuri grele, bijuterii cu cochilie; iar băieții tineri conga prin satele care își înfățișează strămoșii.
7. Yalda, Shiraz / Național, Iran
Un festival persan antic, cu rădăcini în Zoroastrianism, astăzi este încă sărbătorit cu nerăbdare în toată Iranul pentru a marca victoria luminii asupra întunericului. Iranienii stau toată noaptea; mănâncă pepene verde și rodie; stea-privirea; și recită versete ale poetului din secolul al XIV-lea Hafez. Vizitați mormântul său în Shiraz în noaptea de Yalda pentru a asista la tinerii iranieni adunați pentru un omagiu plin de viață dar spiritual.
8. Templul Karnak, Luxor, Egipt
Este puțin mai scump decât o călătorie cu autocarul la Stonehenge, dar la cel de-al doilea templu din lume (trâmbițat doar de Angkor Wat în Cambodgia), ești mai mult sau mai puțin garantat un spectacol de răsărit. În zorii solstițiului, discul strălucitor de aur al soarelui urcă între și deasupra zidurilor acestui monument vechi, construit în urmă cu 3000 de ani ca un altar al zeului soarelui Amun-Ra.
9. Templele Mnajdra, Qrendi, Malta
Acest complex de temple megalitice vechi de 5000 de ani de pe coasta de sud a Maltei se crede că a fost construit ca un observator astronomic și un calendar solar 3-D uriaș. Funcționează ca o cameră obscură, cu răsăritul solstițiului de iarnă iluminând marginile pietrelor imense de o parte și de alta a ușii inferioare a templului. Printre fani se numără legenda muzicală Patti Smith, care și-a interpretat poezia printre megalitele Mnajdra în 2014.
10. Maeshowe, continental, Orkney, Scoția
Dacă nu ești un crescător timpuriu sau nu poți face 21, Maeshowe este ideal; apusul solstițiului care luminează în mod direct și dramatic acest cairn cu poziție strategică și cameră este vizibil timp de 22 de zile înainte și după solstițiul. Construit în urmă cu 5000 de ani, a inspirat vikingii din secolul al XII-lea, care au rupt și au lăsat sculpturi ale unui dragon, șarpe și mușchi, precum și poetul George Mackay Brown care a strâns, „în acest sezon soarele este o pâlpâie palidă între două golfuri de întuneric. Cu siguranță, nu ar putea exista niciun loc mai întunecat în lumea neinvestită decât interiorul Maeshowe '.
