Sex + Intalniri
Charleston / Florența
„Mă întorc de Crăciun”, îmi spune la telefon.
Sean se află într-un taxi, în drum spre aeroport. Pleacă din Statele Unite pentru a trăi la Florența, Italia, timp de un an. Prietenul meu este un artist și unde este mai bine să-și dezvolte talentul incredibil pentru pictură decât într-unul dintre cele mai inspirate estetic orașe din lume?
Dar este primul meu an de facultate și iubitul meu de trei luni zboară peste Oceanul Atlantic pentru a studia peste hotare un an întreg.
„Am deja un cadou de Crăciun pentru tine”, îi spun. "Am văzut-o a doua zi și m-am gândit la tine instantaneu."
El suspină. „Oh, vă rog să nu spuneți că este una dintre acele cărți supradimensionate despre Van Gogh.”
„Să fiu sincer, am văzut că vine”, recunoaște el.
Exact asta este.
Van Gogh este artistul preferat al lui Sean. Cartea a fost scoasă la vânzare cu 5 dolari. O văzusem în timp ce exploram centrul orașului Charleston în ziua în care a plecat, într-o librărie prăfuită de pe King Street. Sunt sentimental așa - dacă întâlnesc ceva care îmi amintește de o persoană, îl cumpăr mereu pentru ei.
Ne spunem reciproc că se va rezolva, că vom fi romantici și ne vom scrie scrisori unul altuia, că voi zbura în Europa pentru Spring Break și ne vom întâlni la Nisa și vom explora Riviera Franceză împreună, iar el ' O să mă vopsesc și că totul va fi mai bine după un an.
Cu excepția faptului că este cu adevărat greu să stai împreună atunci când ești la distanță de kilometri. Apelurile telefonice săptămânale, pachetele de îngrijire surpriză și scrisorile sigilate cu ceară trimise între mine și Sean scad la un răspuns după ce colegiul mă prinde. Vremea mohorâtă de la Charleston dezleagă energia naturală a orașului. Plutesc între petrecerile fratilor, la baruri de sport cu parfum de bere, dormind pe podelele dezgustătoare ale căminului cu băieți și ajung în sfârșit în patul unui student de schimb argentinian.
O înșel pe Sean la o lună după ce a plecat din Statele Unite. Nu-l știe; Vă fac o minciună cu privire la modul în care „acest lucru pe distanțe lungi” este prea dificil și că facultatea este prea stimulantă, că un an este într-adevăr mult timp pentru a fi departe unul de celălalt și că ar fi mai bine dacă am începe să vedem alte oameni.
La început nu vorbește. Traficul Florenței bâlbâie în fundal. Încerc să vizualizez împrejurimile sale, acest loc frumos pe care toată lumea îl descrie Florența, dar egoismul meu mă copleșește.
„Să fiu sincer, am văzut că vine”, recunoaște el. - Și am înțeles.
Ghana / Washington
Josh și cu mine am început să ne întâlnim în cursul anului de juniori la facultate. A spus că mă iubește după o lună; Am spus că am nevoie de mai mult timp, dar după un timp, am început să o spun înapoi, doar pentru că a spus-o atât de des. M-am gândit: „Așa funcționează iubirea.” Dar nu s-a simțit niciodată 100% corect.
Este un tip dulce, dar prea dependent. „Mi-am rupt ACL din nou săptămâna asta”, îmi spune el, prin intermediul telefonului mobil unic împărțit între mine și alți zece voluntari cu care am călătorit în Ghana. „Voi fi odihnit în pat cel puțin încă o săptămână. Îmi este foarte dor de tine, este o nebunie.”
„Îmi este dor și de tine”, îi spun, frecându-mi ochii obosiți. Este miezul nopții în Ghana, 20:00 în Washington, DC. Nu avem internet în satul meu și, dacă dorim să rămânem în legătură cu prietenii, familiile și alții importanți, suntem la mila programelor lor înapoi acasă.
„Dar nu mă poți suna în fiecare zi”, încerc să explic. Știu că e singur. Știu că este deprimat pentru că a fost concediat de la locul de muncă de vară la magazinul de înghețată pentru că l-a numit pe managerul său „fucktard”. Știu că eu sunt singurul lucru stabil în viața lui și îmi este incredibil de greu să fiu atât de departe de el, fizic și emoțional.
Dar sunt în Africa de Vest. Sunt îndurerat de la arderea nucilor de palmier în uleiul roșu-sânge. Sunt confuz de sentimentele de privilegiu alb și de rolul meu de voluntar micro-întreprindere. Chiar și mersul din satul nostru către piața din Hohoe este epuizant; atmosfera este atât de umedă, atât de groasă, încât poți gusta aerul. A lua dușuri reci a devenit terapeutic.
„Ce vrei să spui, nu te pot suna în fiecare zi?”, Vocea lui este panicată. Mi-e dor de tine. Te iubesc. Merge că nu ești aici.”
„Nu mă poți suna în fiecare zi”, repet. - Pentru că nu vreau să faci asta. Pentru că sunt foarte ocupat și învăț atât de multe despre mine și nu este corect pentru ceilalți, dacă mă suni în fiecare zi.”
Îmi place Josh, chiar o fac. Dar Ghana mă schimbă. Sunt din ce în ce mai autosuficient. Învăț cum să am grijă de ceilalți și de mediul din jurul meu. Doar pentru că sunt prietena lui Josh nu înseamnă că sunt un psiholog gratuit - de cele mai multe ori mă conformez cu plânsul lui, ci când oamenii din satul meu mor din cauza malariei, iar electricitatea se oprește în fiecare altă zi, deoarece există o secetă în jur Lacul Volta, lucrurile sunt puse în perspectivă.
Problemele lui Josh par nesemnificative în comparație cu prietena mea Erika, care are o infecție severă a dinților care nu va fi vindecată niciodată, deoarece nu își permite să vadă un dentist.
Într-o zi, mă trezesc și știu ceva. Ghana m-a învățat ceva, literalmente peste noapte. Inspirat din acest vis lucid, spun cu voce tare, "Nu mai sunt îndrăgostit de Josh."
Pentru că nu am fost niciodată îndrăgostit de el să încep.
Praga / Charleston
- Deci ne vedem peste patru luni?
„Da”, îmi spune Michael. „Da, va merge repede. O să se termine înainte să o știi."
Ce nu spun: După ce am făcut cercetări de teren despre cultura modei cehe la Praga timp de patru luni, sunt sigur că nu vreau să se termine. Nu vreau să mă întorc acasă în timpul unei recesiuni. Nu vreau să fiu într-un loc în care nu știu care este scopul meu pentru a fi acolo.
Michael și cu mine suntem condamnați de la început. Sunt a doua femeie cu care a întâlnit vreodată, sunt zece ani mai tânără a lui (nici măcar nu putem ieși la băuturi pentru că am doar 20 de ani) și începem relația noastră cu două luni înainte de a pleca în Europa. Suntem nebuni unul de celălalt, dar nu este suficient.
Ne despărțim în timpul săptămânii finale, la trei luni de la sosirea mea la Praga.
„Nu am vrut să o spun”, îmi spune Sarah, coordonatoarea mea de programe în Cehia când aude vestea. - Dar știam că voi doi nu vor dura. Să nu fie vreun lucru însemnat, ci relații pe drum? Ei nu rezolvă niciodată.”
Patru luni la Praga se transformă într-un an și jumătate. Sunt consumat de cultura cehă; Să trăiesc, să muncesc și să călătoresc în toată Europa mă trezește și mă încântă într-un fel pe care nimeni nu l-a putut vreodată. Este vorba despre a fi independent și împuternicit. Este vorba de a lua propriile decizii și de a fi liber de consecințe bazate pe emoțiile altcuiva.
Chiar dacă m-aș fi întors în Statele Unite a doua zi după terminarea programului meu academic, Michael și eu nu am mai fi împreună astăzi. Nu s-a mutat niciodată la New York, baza mea și nu m-am mutat niciodată înapoi la Charleston, unde deținea o casă de neatins pe o piață imobiliară de nerezolvat.
Trebuie să însemne ceva pentru cineva. Trebuie să ai un motiv să te întorci. Trebuie să ai un motiv să mergi. Nu eram dispus să mă întorc și Michael nu era dispus să fie oriunde mă aflam.
Și asta a fost.
