Viața de expat
1. Acest lucru mă va transforma într-unul dintre acești călători experimentați
Știți tipul. Ei sunt cei care pleacă timp de o săptămână la afaceri, având doar un set de piese de stratificare fără riduri și o servietă. Recipientele lor de 3, 4 uncii de articole de toaletă sunt încorporate în cutii de plastic clare, așa cum intenționează TSA. În mintea mea, să fiu pe drum tot timpul, dacă nu mă învață virtuțile țesăturilor fără riduri, măcar mă face mai puțin de o mizerie fierbinte în aeroport. Dar, din păcate, nu a fost cazul.
Șapte ani mai târziu, sunt încă femeia care trage valize nepotrivite, de 70 de kilograme prin terminal cu patru minute înainte de închiderea check-in-ului, transpira sub 8 straturi de haine și toate bijuteriile considerate prea grele pentru a supraviețui greutății. sticle de curățător facial în portbagajul meu și încărcătoarele la toate componentele electronice din pungile mele verificate. Cert este că călătoriile nu schimbă fundamental cine ești. Am fost haotică și neorganizată când locuiam în state, iar peste 25 de țări nu au schimbat asta.
Totuși, mi-am dat seama cum să împachetez un laptop, așa că nu trebuie să golesc întreaga geantă pentru a-l pune departe după verificarea de securitate. Este suficient pentru mine.
2. Este doar un an
Această frază a devenit mantra mea cu câteva luni înainte de a-mi schimba cabina de suburbie Philadelphia pentru o sală de clasă plină de grădinițe sud-coreene. Am stivuit cutii într-o unitate de depozitare de 10 x 5 'și m-am liniștit - și toată lumea din jurul meu - că mutarea a fost temporară.
Rapid înainte șapte ani. Hainele și încălțămintea pe care am lăsat-o în urmă sunt atât de fără speranță în afara stilului, încât ar putea fi chiar din nou la modă. Mi-a luat un timp să accept că mișcarea „temporară” pe care am făcut-o cu mult timp în urmă, este acum stilul meu de viață. Am început să accept că nu mă întorc oricând în curând pentru a goli acele cutii. Nicio cantitate de piese de velur stocate în siguranță, imprimeuri IKEA înrămate sau manuale vechi ale colegiului nu mă vor readuce la acel cubic din Philadelphia.
Uneori încerc să mă vizualizez întorcându-mă la felul de viață pe care l-am avut - înainte ca termenul de expat să vină să mă definească - dar în aproximativ opt secunde ADD-ul meu începe să înceapă. capitala Astana sau mă întreb cum sunt zborurile scumpe spre America de Sud de Crăciun și renunț. Sunt sigur că mă voi întoarce într-o zi pentru a solicita acele cutii, dar nu doar încă.
3. Va fi ca o vacanță lungă
Când mi-am luat primul loc de muncă în străinătate, am crezut că, doar în virtutea faptului că mă aflam într-o altă țară, existența mea de zi cu zi va fi presărată cu praf de zână, că toate acele mici supărări ale vieții vor dispărea magic. Și uneori, străinitatea tuturor face lucrurile mai ușoare. Când traficul brutal al Manilei m-a întârziat la o întâlnire, agentul de securitate m-a salutat cu „Bună ziua, mamă domnule!” Mi-a adus un zâmbet pe față.
Dar munca, indiferent unde o faci, este muncă. Oglinzile pasiv-agresive arată la fel, indiferent dacă e vorba de un șef coreean sau american care îi trage în cale. Termenele și politica de birou sunt o viață din Texas până în Tanzania. Deși trăirea și munca în străinătate pot fi ciudate și încântătoare, poate fi, de asemenea, incredibil de exasperant. Prima mea incursiune într-un supermarket asiatic mi-a încins o pungă cu sare pentru a-mi îndulci cafeaua și un avocado de 8 dolari. Am petrecut trei ore dodging vaci pe câmpurile petroliere abandonate din Azerbaidjan, deoarece GPS-ul mașinii de închiriat avea scrisori de la un alfabet de care nu sunt familiarizat. Îmi place viața pe care mi-am creat-o pentru mine însă sunt momente în care tânjesc după simplitatea unui loc pe care îl înțeleg.
4. Mă va permite să scot acest sistem de călătorie din sistemul meu
Călătoria este ca orice altă dependență, într-adevăr. Nu i-ai da mâna unui alcoolic care recuperează o sticlă de scoțian în vârstă de 30 de ani și ai spune: „Băi asta și vei fi gătit cu sosul pentru totdeauna”. Bug-ul de călătorie era în mare parte latent când trăiam și lucram în state. O să se aprindă ocazional, cum ar fi mâncărimea ochilor în timpul sezonului alergic, dar o călătorie rapidă în Irlanda sau Jamaica ar fi Claritina care mi-a plictisit simptomele. M-am gândit că un an de a trăi și de a lucra în Coreea de Sud va fi pilula magică care mi-ar pune rătăcirea permanentă în remisiune.
Nu a mers.
În loc să mă vindec de suferința mea, mutarea în Coreea a fost proteina care a pus virusul pe celulele mele. Weekend-ul extrem de murdar pe care l-am petrecut în jurul noroiului, la Festivalul anual de nămol al lui Boryeong, a fost un sac de droguri în mâna unui dependent de eroină. Poziția înfiptă un penis lung de opt metri într-un parc înălțat (heh) pentru a onora gloria organelor genitale masculine a fost țigara dată cuiva care a plecat curcan rece de trei luni. Oricine dintr-un program în doisprezece etape vă va spune că abstinența completă și totală este singura cale de a îmblânzi bestia dependenței. Sincer, nu mă interesează.
5. Voi vorbi cu prietenii și familia la fel de mult ca și acum
Nu mă înțelege greșit. În multe feluri, tehnologia dizolvă distanța. Pot să trimit un WhatsApp unui prieten din San Diego la fel de ușor ca la unul din Australia. Pot face vinuri pe FaceTime cu prietenii din DC, deși acest lucru înseamnă, în general, că unul dintre noi bea într-un moment complet nepotrivit al zilei. Am avut chiar o dată un apel video Skype cu părinții mei în timpul unui joc Steelers, ca să-l putem urmări împreună. Tata și cu mine ne-am învârtit înjurând linia ofensivă, iar mama mi-a arătat cele mai noi proiecte de matlasare în timpul pauzelor comerciale.
Dar, deși tehnologia pare să comprime spațiul, nu este la fel de eficientă pe zonele orare. Există încă momente în care starea de sănătate mă lovește ca o lovitură de intestin. Și deși sunt destul de sigur că prietenii și familia mea din SUA încă mă iubesc când sunt treji, sentimentele pe care le au când sunt trezite de un apel telefonic la 3:30 am nu sunt la fel de calde și confuze.
Și, pe cât de mult îi dă drumul să admită, o parte din distanță nu are nicio legătură cu oceanele și cu kilometrii dintre noi. Deși am o idee generală despre cum arată viața lor pentru că a mea arăta foarte asemănător, le este greu să-și înfășoare capul în jurul realității mele zilnice. În timp ce gătesc fripturi de porc și privesc Mob Wives, comand serviciul de cameră și încerc să găsesc un medic specializat în boli tropicale în București, România care știe să trateze o infecție bot-fly africană.
