Foto: Dane Phillips
Trăind ca un expat în Bangkok, Dane Phillips a văzut de îndată recentele proteste - și se întreabă cum ar mai putea fi atât de departe de toate.
Ed. Notă: Această piesă a fost scrisă imediat după represiunea militară de la Bangkok săptămâna trecută și înainte de presupusa „revenirea la normalitate” astăzi.
AM LIVIT PE CÂMPUL site-ului de protest din Bangkok și am urmărit o mare parte din oraș cum arde de la fereastra biroului azi-dimineață. Am avut soldați cu mitraliere ca portari săptămâni întregi, iar ecourile exploziilor și împușcăturilor au înlocuit zgomotul traficului și agitația din oraș.
Astăzi, am luat masa la spitalul dincolo de stradă pentru că este singurul lucru deschis pe o șosea care a fost blocată pentru a face loc pentru tancuri și autoutilitare. În timp ce ieșeam de pe ușa din față, o ambulanță s-a repezit. Transporta un jurnalist care a fost lovit de o grenadă.
Din fericire am fost în fața vehiculului, așa că am văzut doar medici și cameramanul său care îl repezeau în spital. Dar am observat momente mai târziu, când au scos o gură cu sânge pentru a se clăti.
Evenimentele din ultimele două săptămâni (și în special acest moment) m-au făcut constient de distanță. Uneori pare ciudat că trăiesc atât de aproape de o zonă care a predominat în știri internaționale de două luni. M-am simțit mai ales aproape de haos în această dimineață, când am putut vedea evenimente și locații mai clar cu propriii ochi decât am putut chiar la televizor.
O distanță sigură
Foto: Dane Phillips
De săptămâni întregi, am auzit sunete descrise doar în articole din ziare care sărind de fapt din clădiri pustii din cartierul meu. Așadar, sunt aproape, dar în același timp în mod impropriu, departe de toate.
Niciodată nu am simțit că aș fi în vreun pericol real, în ciuda faptului că zeci de oameni au murit la doar câteva blocuri de mine.
Atât protestatarii cât și soldații au atârnat de moarte în fiecare oră din fiecare zi și totuși rămân în siguranță împărțit de acea amenințare … de naționalitatea mea, de etnia mea și de banii mei.
Ajung să dorm într-un pat sigur în fiecare seară, deoarece îmi pot permite o chirie de câteva sute de dolari pe lună.
Mai important, niciodată nu am fost determinat de sărăcie să lupt împotriva unității. Port libertatea cu mine la fel de convenabil ca un pașaport, pentru că, ca occidental, nu m-am confruntat niciodată cu genul de opresiune pe care am văzut-o în atâta lume.
Și pentru că un străin care moare este o presă mult mai proastă decât un muribund local, niciuna dintre părți nu și-ar dori să mi se întâmple ceva. Deci distanța nu este absolută. Este paradoxul lui Zeno: în ciuda faptului că pot urmări toate aceste lucruri, nu am putut niciodată să ajung acolo.
De asemenea, este fascinant pentru mine că există o apropiere în care se poate aștepta să existe distanța. Se pare că ar trebui să existe o breșă între protestatari și soldați, care, desigur, s-au luptat și s-au ucis unul pe altul. Cert este însă că provin deseori din medii similare.
Unul în același lucru
Foto: Dane Phillips
Așa cum se întâmplă în multe națiuni, cei bogați nu au nevoie să efectueze serviciul militar, astfel că acești soldați provin de fapt din aceleași zone rurale și simt aceeași deziluzie ca și protestatarii.
De fapt, au fost văzuți vorbind în timp de calm. Este o parte din ceea ce a permis protestelor să continue, atâta timp cât au avut-o.
Soldații nu se grăbesc să se năpustească și să rănească sau să ucidă oameni care nu sunt doar conaționalii lor, dar și egalii lor socioeconomici. Deci sunt oameni săraci de pe ambele părți ale baricadelor.
Doar că unii au ridicat puști și alții au luat pluguri în efortul de a-și câștiga viața. Și realitatea, după cum văd, este că ambele părți sunt doar executori pentru elite bogate, cu agende diferite. Sunt indivizi strâns legați de asemănările lor copleșitoare, dar distanțate în cele din urmă de loialitățile lor.
Și atunci este timpul, cel mai puternic creator de distanță. Toate acestea vor părea de neimaginat departe în câteva săptămâni. Viața va reveni la normal. Străzile vor fi curățate. Incendiile au fost stinse. Atracțiile și hotelurile au fost restaurate la măreția lor. Oamenii vor merge la filmele IMAX pe o stradă unde săracii au încercat fără succes să schimbe lumea.
Se vor plimba întâmplător printr-un parc unde în acest moment soldații sunt uciși de grenade și bombe de casă. Dar sângele lor va fi curând spălat, iar existența lor va fi uitată, deoarece acestea sunt evenimente pe care toată lumea din țară le va grăbi să le dea în urmă.
La fel de improbabil și teribil cum pare acum, am un sentiment că pentru prea mulți oameni, toate acestea vor fi în cele din urmă singurul tip de memorie dureroasă cu care se pot confrunta de fapt: una îndepărtată.
