Foto de Horia Varlan.
În vara anului 1994, scriitorul britanic de călătorii William Dalrymple a pornit într-o călătorie de șase luni prin ceea ce el numește „umbra Bizanțului”.
Urma pe urmele unui călugăr bizantin din secolul al VI-lea, John Moschos, care a pornit într-un pelerinaj în jurul Levantului în 578 d. Hr., într-o perioadă în care Imperiul Bizantin era foarte în declin.
Călătoria lui Dalrymple începe pe Muntele Athos din Grecia și îl duce prin Turcia, Siria, Liban, Cisiordania, Israel și, în sfârșit, în Egipt. Vizitând unele din aceleași mănăstiri, biserici și sfinte precum Moschos, el folosește această călătorie pentru a da o relatare vibrantă, erudită, a diferitelor secte ale creștinismului ortodox oriental care au înflorit în perioada bizantină, precum și observații asupra stării actuale a creștinismului în Estul apropiat.
Pe parcursul căruia este hărțuit de armata turcă, este martor posibil cea mai veche muzică religioasă din lume și întâlnește o întreagă serie de personaje colorate. Acestea includ reporterul de război Robert Fisk, o familie de refugiați creștini palestinieni din Liban, un pustnic maronit care își petrece toată ziua rugându-se și combătând ispita și un călugăr care nu poate înceta să râvnească în urma conspirațiilor masonice și susține că Papa este un închinător al diavolului pentru.
Din Sfântul Munte este o carte incredibil de ambițioasă: un amestec de călătorie, istorie, teologie și comentarii socio-politice contemporane. Cartea este plină de informații și Dalrymple mătura fără efort înainte și înapoi de-a lungul veacurilor.
El acoperă subiecte precum genocidul armean (și politica deliberată a guvernului turc de a șterge evidența arheologică armenească), Stilii (pustnici bizantini care și-au petrecut viața pe un stâlp înalt și se credea că acționează ca intermediari cu cerul), și legăturile și suprapunerile adesea surprinzătoare între creștinismul ortodox antic și islam.
Cu toate acestea, în ciuda seriozității subiectului și a tonului său uneori savant, cartea nu este greu de trecut.
Dalrymple are un mod abătut de cuvinte, o ureche dornică de dialog și un vârf pentru utilizarea imaginilor foarte potrivite.
Cinstit, antrenant și curios, o mare parte din scrisul său este, de asemenea, colorat cu un umor viclean, auto-deprecier.
Din Sfântul Munte este atât de distractiv cât și informativ, dar mai mult decât orice, este o meditație emoționantă, adesea șocantă, asupra declinului creștinismului în ceea ce a fost odată inima sa.
Recomandat cu atenție!
