Planificarea călătoriilor
Am făcut-o la aproximativ 75 de metri de hotelul meu înainte ca cineva să-mi ofere cocaină.
„Mâncare italiană, mâncare proaspătă italiană”, mi-a strigat un bărbat chel de la un magazin de pe strada Larga. - Ți-e foame? Vedeți meniul.”El a împins meniul în fața mea în caz că am fost confuz cu ce este mâncarea italiană.
„Sunt bine”, am spus politicos în timp ce încercam să mă grăbesc.
„Vrei coca?”, A întrebat el, de aceea a fost întrebarea evidentă de urmărire pentru a refuza pizzaiola cu fripturi discutabile. „Am un om bun de rahat, 97%. Puro!“
- Bine și pe asta, am spus plecând.
„Cel mai bun preț pe care îl vei găsi”, a strigat el după mine. „Jumătate din ce plătești în America.”
În prima mea oră în Cartagena, am găsit cocaină înainte să găsesc apă îmbuteliată.
Hotelul meu nu era nici într-un cartier rău. Sau chiar ceea ce am putea numi eufemistic „de tranziție.” Am fost la Selina - un fel de pensiune de tip high-end pentru hibrid / boutique hotel hibrid - stabilit în cartierul Getsemani chiar în afara orașului vechi. Este un cartier plin de picturi murale de stradă și mici restaurante locale unde oamenii care arată ca localnici tineri umplu plăcile și rosturile de pizza în weekend. Este locul perfect pentru un hotel precum Selina, cu yoga pe acoperiș, smoothie-urile de kale și spațiul coworking pe mai multe niveluri. Dar, se pare, tot ce mi-a spus despre Cartagena toată lumea din Miami.
Pentru oamenii care trăiesc în Florida de Sud, Cartagena este atât mai aproape și mai ieftin decât Las Vegas, escapada de weekend la alegere pentru puțin „ceea ce se întâmplă aici, rămâne aici”. Imaginea mea asupra locului fusese formată nu din reportaje din anii ’90, ci din povești precum prietenul meu care s-a legat de o petrecere de burlaci și s-a găsit la o vilă plină de mese cu cocaină și prostituate goale.
„Cu siguranță am luat niște decizii foarte proaste în Cartagena”, mi-a spus ea.
De obicei, un alt prieten nu-și putea părăsi casa două-trei zile după sfârșit de săptămână la Cartagena.
Era Sin City, fără reguli, la jumătate din preț.
Pentru cineva care nu a fost niciodată la această bijuterie colonială de pe coasta Caraibelor, este o narațiune confuză. Publicațiile de călătorie îl zugrăvesc ca un paradis istoric din America Latină, precum Havana, dacă cineva s-ar fi deranjat să-l picteze încă din anii '60. Un contrast direct cu spectacolul dezinhibat despre care auzisem.
Așa că am petrecut aproape o săptămână în Cartagena și am descoperit care este mai aproape de adevăr - și am descoperit că Cartagena reușește cumva să fie ambele. Este un loc plin de cocktail-uri de clasă mondială și restaurante cu friptură, cluburi de istorie și plajă și raioane de artă mică. A fost curățat, da. Dar este nevoie de doar 75 de metri pentru a ști că este încă un loc în care să faci lucruri despre care nu vei vorbi niciodată despre acasă.
Un oraș vechi istoric devine unul dintre cele mai bune locuri din lume
Dacă nu sunteți la curent cu istoria colonialismului spaniol, Cartagena de las Indias a fost stabilită de Spania în 1533, numită să o diferențieze de orașul spaniol cu același nume. Nativii care au fugit în timpul cuceririlor spaniole au lăsat în urmă cantități vaste de aur, ceea ce i-a tentat pe pirații să navigheze în zonă. După ce piratul francez Robert Baal a atacat cu succes Cartagena, iar Francis Drake a urmat cu o altă invazie, Spania a ordonat ziduri de protecție construite în jurul orașului. Între aproximativ 1600 și 1796, au fost construite șapte mile de ziduri în jurul orașului. Majoritatea rămân în picioare.
Astăzi, în loc să vă feriți de pirați, zidurile sunt un loc unde să vă bucurați de apusul din Caraibe cu o băutură rece. Café del Mar este barul de perete preferat al turiștilor, unde puteți bea un pahar de roze cu vedere la noul orizont strălucitor al Boca Grande. El Baluarte San Francisco Javier, la aproximativ 300 de metri pe pereți, este la fel de minunat, cu mulțimi mai mici și muzică live.
În interiorul zidurilor vechiului oraș, veți găsi cel mai mare exemplu de arhitectură colonială spaniolă din Caraibe, unde clădirile colorate aliniază străzi înguste, pline de case grandioase și ciocane ușoare elaborate. Străzile au o energie palpabilă și compactă, care este forțată împreună de-a lungul străzilor pietruite zvelte, reverberează de pe pereții de piatră și explodează de pe acoperișuri sub formă de cocktail-uri.
Foto: Alquímico / Facebook
Unul dintre aceștia este Alquimico, un palat de alcool cu mai multe niveluri, cu teme chimice, unde puteți sorbi pe Painkillers într-o ananas sau să încercați băuturi originale numite după diferite orașe columbiene. Peste stradă, pe un alt acoperiș, veți găsi muzică live pe mai multe niveluri la Casa La Club Club, unde băuturile sunt de asemenea preparate cu experiență. Există, de asemenea, El Arsenal: The Rum Box și El Baron, două baruri de cocktail-uri la nivelul solului, cu băuturi la egalitate cu orice în New York. Și puteți dansa salsa până la răsăritul soarelui la Café Havana.
Dacă acele locuri sunt prea de lux, consumul ieftin în orașul vechi este și mai ușor. Vărsătorii cu răcitoare vă vor vinde cu plăcere cutii reci de Aguila, echivalentul columbian al PBR minus bagajul hipster, pentru 1 dolar. Orașul vechi ar putea avea, de asemenea, cea mai mare concentrație de magneți frigorifici de suvenir din orice loc din lume. Și între a-ți crăpa berea și a te ajuta să găsești suvenirul perfect pentru mătușa ta Cindy, mulți infractori ar putea încerca și să-ți vândă cocaină.
Toate acestea sunt înfășurate în istorie veche de secole, ale căror aspecte sunt greu de găsit fără a traversa un ocean. Cartagena găzduiește unele dintre cele mai impresionante catedrale din America, precum iconica Sfânta Ecaterina a Alexandriei, reperul cel mai vizibil al orașului vechi sau Iglesia de San Pedro Claver, de asemenea, în orașul vechi. Cartagena a fost, de asemenea, acasă la un tribunal pentru Inchiziția spaniolă, a cărui fostă casă este acum muzeul de istorie al orașului. Cu vedere la toate pe un vârf de deal, veți găsi Castillo San Felipe de Barajas, un castel care datează din anii 1500. Deasupra celui de pe punctul cel mai înalt al Cartagenei se află Convento de la Popa, o mănăstire de munte care a fost restaurată la gloria din secolul al șaptelea.
Cartagena amestecă curatul cu nu atât de curat și funcționează
„Ceea ce ne trebuie cu adevărat este să reducem drogurile și prostituatele”, îmi spune directorul general al Selinei, Alejandro Salamanca, la cină la Alma. Restaurantul este un exemplu de mâncăruri spectaculoase ale orașului în restaurantele fine, unde un meniu de ceviches proaspete, carpaccio de vită și coadă de marmeladă sunt servite sub grinzi uriașe de tavan din lemn. Dă senzația că s-ar fi putut mânca în marea sufragerie de la Castillo San Felipe, pe deal.
„Prostituția este legală”, continuă el în timp ce se strecoară într-o friptură de ton cu crustă de susan, „dar nu este ceea ce ne dorim să vină oamenii”.
El reflectă un punct despre care mulți oameni am vorbit despre turismul din Cartagena: Orașul știe că are o reputație de orice, dar sper că oamenii o iubesc pentru alte lucruri.
După o masă elaborată, de două ore, ne întoarcem spre porțile principale ale Orașului Vechi, într-o piață care miroase puțin la canalizarea brută.
„Aici lucrează toate prostituatele”, spune ghidul meu de călătorie, de fapt, ca și cum mi-ar spune că acesta este cel mai bun loc pentru a obține bagelele. Piața este plină de turiști plini de viață și femei tinere care se așază în ținute strânse. Îmi fac fețe sărutătoare la mine și la prietenul meu.
„Ce miroase?” Întreb ghidul. Ea indică o fâșie îngustă de beton care curge pe stradă.
„Asta sunt canalizările”, spune ea. „Aveau canalizări deschise aici, dar le-au acoperit. Dar încă le folosesc până astăzi.
O canalizare la nivel de stradă părea un loc ciudat pentru ca un lucrător sexual să-și înființeze magazinul; poate că era strategic, la intrarea principală a orașului vechi. Poate că s-a întâmplat pentru că oamenii care nu-și caută serviciile probabil că nu vor rămâne mult timp acolo.
Însă piața nu părea să atragă niciun fel de „element.” Sigur, acolo erau tipii mai în vârstă care căutau o „distragere” a vacanței. Dar erau întrebați cu oameni care vindeau înghețată, apă îmbuteliată și magneți, familiile care se întorc de la cina și pasagerii navei de croazieră, în drum spre grand cocktail bar-uri. Viciile din Cartagena păreau a fi doar un alt lucru pentru care turiștii să participe. Orașul se echilibrează cumva curat și mormăit pe același colț de stradă, fără ca nimeni să bată cu o geană sintetică.
Într-o săptămână în Cartagena, nu am găsit mai multe probleme decât aș face-o acasă, deși era cu siguranță acolo dacă aș fi dorit. Ca destinație, se distrează destul de mult; Cartagena este o economie turistică de bună credință, ceea ce înseamnă că veți găsi toate mâncărurile, barurile și numai atracțiile din acest oraș pe care le puteți pune în siguranță pe Instagram.
Dar, dacă doriți acest lucru, de asemenea, o mulțime de lucruri rezervate pentru Snapchat.
