Triburile celtice au ocupat cândva o mare parte din Europa continentală, întinzându-se atât la est cât și în Turcia modernă. De-a lungul timpului, invadatorii au forțat celții spre vest, iar astăzi, în lume există doar șase națiuni celtice grupate în jurul Europei de Vest, în special părți ale Regatului Unit, Insula Man, Irlanda și Bretania în Franța. Unii susțin că Galiția din nord-vestul Spaniei este a șaptea națiune celtică, deoarece moștenirea ei celtică este evidentă până în zilele noastre, dar cele șase națiuni oficiale sunt determinate de existența unei limbi celtice care a supraviețuit în epoca modernă și Galicia nu are niciuna. În timp ce asemănările lor sunt înrădăcinate în mare măsură în lingvistică, fiecare dintre aceste națiuni are tradiții artistice și sociale, apartenențe religioase și legături istorice care le unește și le diferențiază. Acestea sunt cele șase națiuni celtice rămase, toate distincte, dar mândre de istoria și moștenirea lor comună.
1. Irlanda
Irlanda și Scoția sunt cele mai recunoscute națiuni celtice, datorită reputației lor globale pentru mândria celtică și tradițiile culturale bine conservate. Celții au ajuns în Irlanda în jurul anului 500 î. Hr., aducând cu ei noi practici artistice, religioase, tehnologice și sociale, precum și fierul folosit pentru fabricarea uneltelor și armelor. Printre cele mai iconice relicve se numără cruci celtice de piatră și metal descoperite în Irlanda și Marea Britanie, despre care se spune că a fost introdus de Sfântul Patrick în misiunea sa de a-i creștini pe păgânii din Irlanda. Aceste și alte artefacte antice pot fi găsite la Muzeul Național al Irlandei din Dublin și la Muzeul Celtic și Preistoric din Dingle, în județul Kerry.
Sosirea celților a avut ca rezultat și o limbă nouă, gaelica irlandeză, care este încă vorbită și predată în Irlanda astăzi și considerată limba primară a districtelor Gaeltacht de pe coasta de vest. Împreună cu limba gaelică scoțiană și limba manxă din Insula Man, limba tradițională a Irlandei este o limbă Goidelic, unul dintre cele două grupuri moderne de limbă celtică. Mituri precum legenda Arthuriană a lui Tristan și Iseult sunt esențiale pentru istoriile scrise și orale ale Irlandei și ale celorlalte națiuni celtice. Dansul tradițional și obiceiurile muzicale sunt și astăzi celebre în Irlanda. Chiar și Halloween se crede că este înrădăcinat în festivalul celtic al Samhainului, observat în Irlanda de secole între echinocțiul de toamnă și solstițiul de iarnă, marcând sfârșitul sezonului de recoltare.
Pentru cele mai bune culturi celtice din Irlanda, vizitați în primăvara după Paște pentru a participa la Festivalul Pan Celtic și pentru a vedea cântăreți, dansatori și muzicieni celtici din toate cele șase națiuni concurează, precum și parade, spectacole de stradă, sesiuni de povestiri, târguri, ateliere, și altele.
2. Scoția
Ca și gaelica irlandeză, gaelica scoțiană este încă vorbită zilnic în mai multe locuri din Scoția, în special în Highlands. Cele mai faimoase triburi celtice din Scoția antică au fost Gaelii și pictorii despre care se crede că s-au amestecat în jurul secolului al X-lea în perioada târzie a fierului. Stelele cunoscute sub numele de pietre pictice care poartă inscripții ogham folosind alfabetul celtic timpuriu (care arată direct din Lordul inelelor) au fost găsite în jurul Scoției, reprezentând unele dintre cele mai importante artefacte antice ale națiunii, alături de exemple de cruci celtice, noduri și modele utilizate. pentru a decora articole metalice, bijuterii și îmbrăcăminte. Amatorii de istorie ar face bine să verifice Muzeul Național din Scoția pentru a vedea arta, sculpturile și alte artefacte de la celții scoțieni.
Alte exemple de moștenire celtică în Scoția sunt indisolubil legate de țara actuală. Muzica de baghetă are rădăcini celtice și este una dintre cele mai iconice asociații scoțiene până în zilele noastre. Mai multe nume de oraș urmăresc, de asemenea, vechea Scoție și Gaelica Scoțiană, inclusiv denumiri pitorești precum Pitlochry, Pitsligo, Pittodrie și Pitfichie. Chiar și afiliatul scoțian al BBC, numit BBC Alba, sărbătorește moștenirea celtică a națiunii prin utilizarea denumirii sale gaelice, Alba.
3. Țara Galilor
Moștenirea celtică este parte integrantă a identității naționale din Țara Galilor, numită Cymru în limba maternă. Galeza este o limbă celtică încă vorbită pe scară largă în întreaga națiune, la fel ca și gaelica este încă vorbită în Irlanda și Scoția, dar și mai ubicuu. Este deosebit de răspândit în vest și nord, în timp ce engleza este limba principală în sudul Țării Galilor. Spre deosebire de dialectele goidelice, cu toate acestea, galeza este o limbă bretonică, ceea ce înseamnă că rădăcinile sale sunt mai degrabă britanice decât irlandeze. Există unele triburi vorbitoare de limba irlandeză în Țara Galilor la un moment dat, deși dovezile existenței lor sunt limitate la doar o mână de relicve înscrise.
Poate că cele mai răspândite rămășițe ale vieții galeze antice sunt tradiționalele dealuri care pun terenul dintre râurile Clwyd și Moel-y-Gaer. Deși nu este încă clar dacă au fost folosite exclusiv ca cetăți defensive, locuințe sau ambele, structurile reprezintă unele dintre cele mai bine conservate ruine celtice oriunde în națiunile celtice. Pe măsură ce tradițiile artistice merg, Țara Galilor este cunoscută pentru arta sa La Tène din epoca fierului, care în mare parte cuprinde lucrări metalice ornamentate cu motive religioase, iar națiunea are o lungă și continuă tradiție literară celtică care datează din poezia din secolul al șaselea. Până în zilele noastre, Țara Galilor încearcă să-și celebreze rădăcinile celtice. Unul dintre cele mai impresionante festivaluri de artă și poezie amator din orice parte din Europa, National Eisteddfod of Wales, are loc în fiecare august în onoarea patrimoniului și limbii galeze.
4. Cornwall
Cornwall este un județ de pe coasta de sud-vest a Angliei, poziționat corespunzător pe Marea Celtică. Este locuit de poporul cornean și, în mod tradițional, a purtat numele Kernow. Asemănător limbilor din Țara Galilor și Bretania, cornișul este o limbă celtică din tradiția bretonică. Spre deosebire de galeză, cu toate acestea, limba cornișă nu este vorbită în mod obișnuit și a fost cândva declarată stinsă de UNESCO, fiind în mare parte decedată până în secolul al XVIII-lea.
Vestea bună este că face revenire datorită mișcărilor de renaștere celtică axate pe păstrarea moștenirii lingvistice din Cornwall. Considerat acum pe cale de dispariție critică, dar nu dispărut, Cornish reapare peste tot de la literatura și filmul local la sălile de clasă și la gospodăriile de zi cu zi. Chiar și cei care nu sunt implicați activ în campaniile de renaștere obțin o doză bună de expunere la limba tradițională, deoarece mai multe nume de locuri din Cornwall sunt înrădăcinate în dialectul tradițional, inclusiv Zennor și Penzance.
În ciuda faptului că a făcut parte din Anglia, Cornwall a dezvoltat o identitate culturală distinctă atât de Marea Britanie, cât și de națiunile celtice vecine datorită locației sale stâncoase, de coastă, izolate. Acest lucru se reflectă în mitologia sa, o mare parte a căreia se învârte în jurul legendelor regelui Arthur, întrucât piscina Dozmary a națiunii poate fi casa de origine a Doamnei Lacului. Cel mai viu exemplu de mândrie celtică în Cornwall este astăzi festivalul Lowender Peran, care primește atât interpreții locali, cât și cei din celelalte națiuni celtice și se desfășoară în general între octombrie și noiembrie.
5. Insula Man
Isle of Man este o insulă mică, autoguvernantă, situată între Anglia și Irlanda. Influențele celtice urmăresc din secolul al V-lea, timp în care limba manxă Goidelic, o rudă a irlandezului și a gaelicei scoțiene, s-a dezvoltat în ciuda influențelor bretonice anterioare. La fel ca Cornish, Manx nu a supraviețuit mult timp în epoca modernă, deși eforturile de revitalizare au reușit lent să păstreze și să reînvie dialectul manxesc, arta, muzica populară și istoria generală. Începând cu anii 70, insula a găzduit un popular festival de muzică și limbă culturală manxiană numit Yn Chruinnaght ca omagiu pentru moștenirea sa celtică.
În timp ce Insula Man este o dependență a Coroanei Britanice astăzi, insula a trecut istoric între domnia norvegiană, scoțiană și britanică, dar în mare parte s-a imaginat întotdeauna independentă și are chiar cel mai vechi parlament continuu din lume, numit Tynwald. Insula nu a fost cucerită în mod unic de romani și, prin urmare, nu s-a creștinat până la sosirea misionarilor irlandezi care au răspândit lumea Sf. Patrick în secolele al V-lea și al VI-lea, ceea ce explică, de asemenea, legăturile sale lingvistice de lungă durată cu gaelica.
Multe dintre crucile de piatră și artefacte descoperite pe insulă poartă inscripții ogham, în timp ce altele arată dovezi ale scrierilor scandinave. Alte amintiri iconice ale trecutului păgân al insulei Man includ povești populare bogate, complete cu zâne și zei de mare; pescuit, vânătoare, adunare și artefacte maritime găsite la Muzeul Manx; și simbolul oficial al insulei, un triskelion alcătuit din trei picioare blindate realizate în pinteni și care radiază dintr-un singur punct, o versiune a unui model popular văzut în întreaga națiune celtică.
6. Bretania
Bretania, sau Bretania în franceză, iese în Atlantic de pe coasta de vest a Franței, cu Canalul Englez în sus, la Marea Celtică în nord-vest și în Atlantic la vest. Este singura națiune oficială celtică rămasă pe Europa continentală, ambele distingând-o de restul Franței și de celelalte națiuni celtice. Celtii sunt primii locuitori ai zonei, pe care romanii i-au cucerit în 56 î. Hr., când a fost cunoscută sub numele de Armorica, însemnând vag „pe mare”, dar nu au avut prea mult impact asupra culturii. Fanii benzilor desenate franceze ar putea recunoaște istoria din Aventurile lui Asterix, care cronizează rezistența unui mic sat al Gaulilor celtici de la invadarea forțelor romane.
Numele britanic și o mare parte a moștenirii sale culturale provin de la coloniștii britanici care au ajuns între secolele al V-lea și al VI-lea după ce anglo-saxonii au invadat insulele britanice. Astăzi, franceza este limba maternă a majorității băștinașilor, dar limba tradițională bretonă, un văr al limbii cornoneze și rudă mai îndepărtată a galezului, este încă oarecum vorbită pe larg. În ultimii ani, a existat, de asemenea, o reînviere a artei și culturii bretone, inclusiv înființarea de școli de limbi bretone și sărbători pline cu muzică veuze, care este cântat pe baghete bretone, nu spre deosebire de cele asociate Scoției, uneori de cârpeți care poartă kilt.
Pentru o imersiune în moștenirea celtică din Bretania, consultați Festivalul Interceltique, cu paradele și concertele sale, care are loc în august anual în orașul breton Lorient. Anul acesta, rădăcinile celtice ale Galiției sunt vedeta emisiunii.
