Siguranța călătoriilor
CÂND ULTIMĂ VORBIRE către Tracy Angus-Hammond, ea a fost pe punctul de a porni într-o expediție trans-africană din Africa de Sud în Tunisia, traversând o serie de regiuni frumoase - și o serie de schite - pe drum. M-am prins cu ea aproape un an de zile pentru a vedea cum a decurs călătoria și pentru a afla mai multe despre modul în care boala pe râul Congo a dus aproape călătoria la o oprire timpurie și tragică.
* * *
RS: Când am vorbit ultima dată, ați fost în ultimele etape ale planificării unui traseu trans-african. În planurile tale, la momentul respectiv, vei ajunge să navighezi pe râul Congo, în inima RDC?
TAH: Când am vorbit prima dată, intenționam de fapt să ajungem din Africa de Est către Africa de Vest prin Republica Centrafricană. Cu toate că data de plecare se apropia, conflictul din RCA a escaladat și vizele au încetat să mai fie eliberate sud-africanilor. Ca atare, nu am avut de ales decât să schimbăm ruta și am decis să ne îndreptăm în schimb prin RDC, singura cale pe care am putea să o găsim în Africa Centrală.
Știam în față că acest lucru va implica ceva timp pe o barjă care plutește pe fluviul Congo, întrucât nu exista altă cale de a parcurge cei 1700 km de la Kisangani la Kinshasa.
Coborârea călătoriei a fost destul de înspăimântătoare, așa cum s-a dovedit. Puteți vorbi puțin despre ce a mers prost?
Da, luna în care am petrecut pe MS Magnificat călătorind pe râul Congo cu o viteză medie de 8 km / h a fost destul de dură! Dar luna care a dus până la călătoria cu barja nu a fost nici o bucată de tort. Starea drumurilor însemna că nu putem călători mai repede de 20 km / h, poliția sau blocul rutier al armatei la fiecare 20 km (toți care doresc mită) ne-au încetinit considerabil și dificultățile și cheltuielile de a obține proviziile s-au adăugat stresului.
Am fost atacați de niște polițiști din Kisangani și unul dintre polițiști a rupt cheile mașinii noastre în mână încercând să le scoată de la noi - mulțumesc bunătate că am ambalat piesele de schimb. Am avut mașina noastră în mod nelimitat, de asemenea, în Kisangani, iar între toate acestea am fost constant necăjite de către oficialii de imigrare și vamă, așa că, în cele din urmă, ne-am urcat în barjă, ne-am simțit destul de bătuți și obosiți.
Săptămâni în călătoria pe râu, Matthew a contractat malaria …
Prima problemă a călătoriei efective a barjei a fost aceea că o călătorie care ni s-a spus că va dura 10 zile a sfârșit să dureze 30 de zile și, astfel, ne-au lipsit de mâncare și apă. Am ambalat suficient timp de 14 zile, dar acesta a fost tot ceea ce am avut spațiu pentru - 350 litri de apă ocupă o mulțime de spațiu! Asta însemna că raționam mâncare și apă din săptămâna a doua pe barjă, iar în ultimele 10 zile am fost jos la o cutie de mâncare împărțită între noi doi pe zi - asta este!
Condițiile de pe barjă erau înghesuite pentru a spune cel mai puțin. 800 dintre noi trăiam între 50 de mașini și 600 de tone de marfă (în principal yams și manioc) într-un spațiu de 60m la 60m. Între cei 800 dintre noi exista o singură toaletă (doar o cameră mică cu o gaură în podeaua barjei) și această cameră s-a dublat, de asemenea, camera „dușului” (unde ne-am spălat cu găleți de apă scoase din râu). Și a fost cald … într-adevăr, foarte cald! Structura de metal plat s-a transformat într-o tigaie în timpul zilei, astfel încât cele 45 de grade Celsius temps s-au transformat în 50 de grade pe barjă.
Săptămânile în călătoria pe râu Matthew a contractat malaria, iar acest lucru s-a întâmplat în cea mai îndepărtată parte a Congo, unde nu exista niciun semnal de telefon mobil sau nici orașe sau sate mici unde puteam primi ajutor. Mulțumesc bunătate că am avut tratament cu malaria la noi și, având amândoi malaria înainte, am recunoscut simptomele și l-am primit la tratament în trei ore de la primul simptom. După ce a terminat un curs complet, dar nu s-a simțit mai bun, am început să intru în panică. Avea vene foarte umflate pe cap și avea dureri de cap incredibil de rele, iar noi am început să ne temem că este vorba de malarie cerebrală.
În această etapă a călătoriei, am fost de fapt în apele internaționale, cu RDC-ul la stânga și Congo Brazzaville în dreapta, așa că, chiar dacă nu a existat semnal telefonic în RDC, am reușit să găsesc pe cineva cu un Congo B sim unde a fost semnal. M-au lăsat să-mi folosesc telefonul, care avea un minut de credit pe el, și stând deasupra barjei, pe un scaun de pe o masă, a putut să apeleze la o cerere de ajutor. Mai târziu în acea zi am primit un apel înapoi, spunând că o barcă cu viteză va pleca la 04:00 a doua zi dimineață pentru a ne apropia și a-l duce pe Matthew la un spital. A doua zi dimineață, mi-am împachetat cortul și am înfundat toate lucrurile în mașina noastră și am început așteptarea nerăbdătoare să sosească barca de salvare.
Imagine::: Alejandro::
În această etapă nu a existat niciun semnal în niciuna dintre țări și, prin urmare, nu am putut contacta niciunul dintre oamenii care încearcă să ne găsească și să afle unde se aflau sau când să îi aștepți. De asemenea, nu ne-au putut stăpâni și așa că nu știau unde suntem exact. Râul Congo are o lățime de 14 km în unele părți și este plin de insule mari, ceea ce înseamnă că există mai multe canale în râu. Am fi putut fi ușor în aceeași zonă cu barca de salvare, dar pur și simplu nu ne-am văzut. Până la sfârșitul după-amiezii, ne-am dat seama că nu veneau și acum am înțeles expresia „o dezamăgire zdrobitoare” - am avut literalmente dureri în piept la înțelegerea că nu veneau și asta nu au dispărut până când nu ne-au găsit până la urmă. a doua zi la 15:30. În acel moment, am aflat adevăratul sens al reliefului cu genunchi. Șapte ore mai târziu eram în Kinshasa și la un spital unde Matt putea primi îngrijiri adecvate.
RDC a fost nebun de la început până la sfârșit și, din păcate, se potrivește cu toate cele mai grave stereotipuri ale ceea ce este Africa - DAR, asta a spus, comentariile „bine că este Africa” ne-au supărat cu adevărat, deoarece Africa nu este un loc, ci 54 de foarte diverse. țări. Din cele nouă țări (Africa de Sud, Namibia, Zambia, Malawi, Tanzania, Rwanda, Uganda, Kenya și RDC) am călătorit până acum, RDC a fost singura care se potrivește stereotipurilor și singura care ni s-a cerut. pentru o mită în dovadă că este vorba de percepții ale continentului mai degrabă stereotipice decât de continentul în sine. De asemenea, am trecut prin RDC fără să plătim o singură mită și suntem de părere fermă că nu trebuie să fiți parte a problemei și nu trebuie să spuneți da doar pentru că cineva întreabă.
La final totul s-a dovedit în regulă, totuși? Când ți-ai dat seama că o vei face cu siguranță?
La 15:30 pe 9 aprilie, când a sosit barca de salvare. Până în aceeași secundă nu eram siguri că vom face existența unor circumstanțe îngrozitoare.
În ceea ce privește reflecția, ai fi făcut ceva diferit în planificarea traversării RDC? Și au fost lucruri la care te-ai bucurat că te-ai gândit dinainte?
Din păcate, nu s-a putut schimba nimic despre trecerea noastră din RDC. Toate elementele care au îngreunat și punerea în pericol a vieții au fost dincolo de controlul nostru.
Am fost incredibil de recunoscători că am avut trei cursuri de medicamente contra malariei cu noi (Matt a trecut prin două pe barjă, astfel încât să împacheteze unul pe persoană nu este suficient). Cercetările pe care le-am făcut înainte de a pleca din Africa de Sud, cu privire la cele mai bune metode de a purifica apa au fost salvarea vieții (am folosit un ciorap, cărbune, fierbere și tablete de purificare a apei, pe care, de asemenea, am fost foarte bucuroși că le-am adus cu noi). Și faptul că am fost pe drum timp de șase luni înainte de toate acestea, însemna cu siguranță că suntem mai duri decât atunci când am plecat și mai capabili să facem față cu tot RDC-ul trebuia să ne arunce la noi.
