A fi un călător cu handicap implică provocări pe care mulți alții nu trebuie să le facă față. Dar mișcarea devine din ce în ce mai ușoară sau mai dificilă pentru călătorii cu handicap să se deplaseze?
Am lucrat odată cu un bărbat pe nume Victor. Am forțat o prietenie care depindea de un pâlpâie comună pentru că a fost critică socială, umor ironic și mâncare bună (deși nu neapărat în acea ordine).
M-am gândit la cât de mult efort depunea Victor în fiecare zi doar pentru a-și muta corpul paraplegic din punctul A în punctul B
Seara în care am decis să ieșim la cină pentru a ne răsfăța toate cele trei interese a fost un moment curat.
În timp ce așteptam afară ca rampa cu handicap să fie alunecată peste treptele restaurantului și, în timp ce Victor respinge oferta mea de ajutor, folosind mâinile sale pline de praf pentru a-și ridica scaunul cu rotile peste buza rampei, m-am gândit la cât de mult efort a depus Victor. să-și exercite în fiecare zi doar să-și mute corpul paraplegic din punctul A în punctul B.
Ani mai târziu, m-am gândit la Victor în timp ce priveam turiștii cu plimbători și scaune cu rotile încercând să navigheze pe străzile pietruite inegale și pe trotuarele înguste ale orașului meu adoptat din Old San Juan, Puerto Rico și am început să mă gândesc la accesibilitatea călătoriilor pentru persoanele cu handicap.
Cum se accentuează provocările călătoriei de către handicap? Cum sunt posibile bucuriile? Îmi puteam imagina doar cât de dificile trebuie să fie călătoriile pentru persoanele cu handicap. Dar m-am înșelat.
Walt Balenovich și Dave Wilkins m-au pus drept. Acești călători înrăiți și scriitori de călătorii au vorbit recent cu mine despre experiențele lor în aer și pe drum. Ambii bărbați sunt rucsacători experimentați ale căror pașapoarte sunt bine informați cu dovezile călătoriilor intercontinentale.
Iată care sunt punctele culminante ale schimbului nostru despre călătoriile cu dizabilități
Julie: Ce tip de handicap ai?
Walt: am avut poliomielită când aveam 12 săptămâni și mi-am petrecut primii 5 ani din viață în spital. Mă plimbam pe cârje, dar când aveam 27 de ani m-am mutat într-un … scaun cu rotile full time. Departe de a mă limita, mobilitatea crescută m-a eliberat să călătoresc.
Dave: Am avut o hemoragie cerebrală în anul 1997, care nu m-a lăsat fără sentiment pe partea stângă … Am probleme de echilibru și nu văd nimic care vine din stânga. De asemenea, sufăr anxietate … Creierul meu înfiorat nu poate face față zgomotului, mulțimilor mari și situațiilor care se schimbă rapid.
Julie: Cum te gândești la alegerea destinațiilor? Căutați locuri care acceptă dizabilități în ceea ce privește transportul, cazarea și altele asemenea?
Walt: Decid doar pe ce continent să merg. De obicei, accesul nu intră în el. Rucsac singur lumea, așa că trebuie să mă bazez pe ajutor uneori.
Urăsc ideea de a mă conforma cu dorințele cuiva … Trebuie să mă concentrez să mă îngrijesc.
Dave: Unde mă duc, cu siguranță NU este cu handicap prietenos! Am ales Ecuador ca prima mea destinație, întrucât știam țara și nu aveam încrederea pentru a încerca undeva cu totul nou la acea vreme. Apoi în Asia de SE pentru că întotdeauna mă atrăsese. În ultimii ani m-am concentrat pe Africa de Vest, deoarece am fost mușcat de eroarea Africa și nu pot ignora continentul!
Julie: Aveți tendința de a călători independent sau ca parte a unui tur sau pachet?
Walt: călătoresc independent. Îmi place să fac propriul meu lucru. Îmi place să merg când și unde îmi doresc în timpul meu, așa că evit de obicei tururi lungi, deși merg des în excursii cu barca des. Acestea sunt bune pentru că puteți viziona obiectivele turistice plutind!
Dave: nu am călătorit niciodată cu un grup și nu l-aș lua în considerare niciodată. Urăsc ideea de a mă conforma cu dorințele cuiva … Trebuie să mă concentrez să mă îngrijesc.
Julie: Ce fel de provocări ați întâmpinat ca călător cu handicap?
Walt: în principal doar scări și toalete … uneori un loc unde să dormiți, dar nu des.
Dave: Ai toată ziua? Viața mea este o provocare fără sfârșit de la a mă ridica și a trebuit să mă spăl și să mă îmbrac, să mănânc / bea / să mă miști, să mă culc noaptea.
Măriți-le prin adăugarea noutăților unei țări străine, obiceiuri, limbă și mâncare, pentru a găsi un mijloc de a călători către următoarea destinație, a lupta cu mulțimile, a suferi călătorii în sărite și a vâna un pat care nu este prea greșit și cu apă pentru spălare…. (Cel mai bun personal al lui Dave pentru o călătorie cu vehiculul de lungă durată este de 52 de ore într-un taxi cu 7 locuri cu 13 pasageri plus bagaje).
Julie: Dintre locurile pe care le-ați vizitat, care este cel mai bun pentru călătorul cu handicap?
Walt: Cascada Iguazu în Argentina, la granița cu Brazilia. Partea superioară a Parcului Național este pe deplin prietenoasă cu scaunul cu rotile și sunteți suspendat peste defileu și înconjurat de peste 100 de cascade în frumosul bazin tropical Amazon.
Dave: Laos este destinația mea preferată … cu toate acestea m-am îndrăgostit de un mic sat prăfuit din Camerun care nu apare pe nicio hartă. Mă întorc, există cel puțin o dată pe an … În niciun caz nu este locul potrivit pentru persoanele cu handicap, dar îmi place.
(Îi place atât de mult, de fapt, încât a început o organizație caritabilă pentru promovarea drepturilor femeilor și a sănătății copiilor în nordul extrem al Camerunului).
Verdictul de călătorie cu handicap
Walt și Dave au convenit că, deși ar putea fi frumos ca mai multe locuri să fie accesibile - în special în ceea ce privește sistemele de transport, au insistat, de asemenea, că persoanele cu dizabilități trebuie, în cuvintele lui Walt, să „iasă acolo și să fie vizibile”.
Dave recunoaște că satisfacerea nevoilor pentru diverse dizabilități nu este posibilă în multe cazuri - „costul ar fi astronomic”, spune el, „și ar afecta negativ frumusețea unor astfel de locuri.” Ambii bărbați speră că, călătorind fără limite, ei pot inspira alte persoane cu dizabilități să călătorească oriunde în lume.
Din ce în ce este mai ușor să călătorească persoanele cu dizabilități.
John Weaver, de la compania Special Needs at Sea, explică faptul că grupurile de advocacy, cum ar fi Societatea pentru călătorii accesibile și ospitalitate, au contribuit la unirea călătorilor cu dizabilități și la încurajarea călătoriilor lor, precum și la reprezentarea intereselor și nevoilor lor prin colaborarea cu guvernele locale și întreprinderile private să înțeleagă nevoile de accesibilitate și să îmbunătățească practicile.
SATH a autorizat un cod de conduită pentru călătorii cu dizabilități care a fost adoptat de Organizația Mondială a Turismului în 1991.
Dar pentru acei călători cu dizabilități care nu sunt dispuși să aștepte industria turismului să se adapteze nevoilor lor, lumea îi așteaptă.
Weaver raportează, de asemenea, că anumite segmente ale industriei turismului îmbunătățesc în mod semnificativ accesibilitatea, menționând că companiile de nave de croazieră sunt din ce în ce mai adaptate persoanelor cu dizabilități.
Multe nave au acum semne afișate în Braille, iar în decembrie 2007 Royal Caribbean și-a dat seama cât de mult poate fi un călător cu handicap binevenit pentru afaceri atunci când mai mult de 3.800 de pasageri surzi și greu de auzit au plecat într-o croazieră care a fost special concepută pentru a satisface nevoile lor.
Dar pentru acei călători de aventură cu dizabilități care nu sunt dispuși să aștepte industria turismului să se adapteze nevoilor lor, Walt și Dave spun că lumea îi așteaptă.
Cei mai mulți oameni în călătoriile lor în întreaga lume au fost prietenoși și de ajutor și amândoi au aflat că puține locuri sunt total inaccesibile pentru ei.
Accesați blogurile lor pentru a citi mai multe despre experiențele lor și consultați cartea publicată recent de Walt, Călătorii în scaun albastru.
