Sporturi de iarna
Cu câțiva ani în urmă, prințul Harry a vizitat glorioasa țară a Kazahstanului pentru a lovi pârtiile stațiunii de schi Shymbulak. Întreaga stațiune a fost închisă pentru intimitatea sa. Prințul și anturajul său aveau munții toți. În luna martie, am întreprins aceeași călătorie și, în mod surprinzător, am primit același tratament regal. Pistele goale de schi, telescaunele pustii și lipsa distinctă de linii de conga care arzătoare de zăpadă din școlile de schi în serpi au făcut-o una dintre cele mai bune excursii de schi pe care le-am făcut vreodată. M-aș putea bucura cu ușurință de stațiune pe bugetul unui rucsac în timp ce călătoresc prin Stans. Zborurile ieftine din Europa fac din Shymbulak o destinație accesibilă și accesibilă pentru vacanța de schi de iarnă. Sezonul de schi din Kazahstan se desfășoară din decembrie până în aprilie.
Muntele la mine
Stațiunea de schi Shymbulak este situată în Valea Medeu din lanțul muntos Zailiyskiy Alatau. Este cea mai nordică secțiune a sistemului montan Tian Shan din Asia Centrală. Stațiunea se află la doar zece minute de autobuz de fosta capitală și cel mai mare oraș al Kazahstanului, Almaty. În timpul perioadei sovietice, Shymbulak a găzduit o serie de Jocuri de iarnă ale URSS și a devenit cunoscut drept terenul de pregătire pentru olimpicii sovietici. A rămas o fermecătoare destinație de schi sovietic în derulare până în urmă cu 10 ani, când infrastructura a primit investiții grele din partea guvernului kazah și a dezvoltatorilor de proprietăți turcești.
Shymbulak este de departe cea mai modernă și cea mai mare stațiune de schi din Asia Centrală și atrage în principal rușii și regalii pe pârtiile sale. Anul acesta Almaty a găzduit Jocurile de Universaide de iarnă. Shymbulak a intrat în centrul atenției și stațiunea a primit o altă injecție de capital. Accesul la stațiune este ușor, cu amabilitatea celei de-a treia gondole din lume. Odată ajunși la vârf, vizitatorii se pot bucura de pârtii de schi care coboară de la 3200 de metri. În total, există opt pârtii care se întind pe 15 km (9 mile). Acest lucru face ca Shymbulak să fie mai mic în comparație cu destinațiile de schi bine cunoscute din Europa și SUA, dar pârtiile largi goale sunt o utopie pentru începători, precum și pentru cei care se bucură de un schi liber. Nu există cozi de ascensoare, nu există mulțimi și, cu siguranță, nu este un francez irat în vizor (genul care tinde să-mi bage un stâlp de schi în spatele meu când trec prin cozile liftului).
Multe opțiuni pentru a intra în țară
Adevăratul potențial al munților Almaty se află în afara pârtiei. Geografia Shymbulak este nelimitată și există câteva coborâri verticale bune în afara pârtiei, care sunt accesibile. Când ajungeți pe vârf, sunteți liber să explorați pe jos creștele din jur, alegeți o linie și zburați pe fața muntelui. În mod alternativ, există companii turistice din Almaty, care oferă pachete cu heli-schi. Prețurile nu sunt ieftine, dar sunt semnificativ mai mici în comparație cu Europa și SUA. Condițiile au fost glorioase: soarele a strălucit în timp ce am alunecat prin pulberea neatinsă la doar câțiva metri de pârtie. Într-adevăr nu era nevoie de straturi termice, mănuși, pălărie sau haina pe care o împachetasem cu mine. Shymbulak se bucură de un climat blând pe tot parcursul anului, întrucât munții sudici ai Kazahstanului se confruntă cu stepa deschisă, ceea ce înseamnă o expunere prelungită la razele soarelui.
Vederi incredibile
Vederile din jur sunt uimitoare. Este cu totul diferit de stațiunile de schi alpin din Europa - cu vedere spre stepa kazahă, nuanțele cerului se schimbă de la lumină la un albastru profund bogat. Contrastul dintre stepa plată interminabilă și muntele Zailiyskiy Alatau mi-a insuflat un sentiment de neliniște, care aproape că m-a determinat să mă prăbușesc de mai multe ori. Spre deosebire de multe alte stațiuni de schi din Asia Centrală, Shymbulak are toate facilitățile moderne necesare pentru a asigura o vacanță lină de iarnă: magazine de închiriere, baruri terasate, restaurante, cabane alpine, zone novice, parc de zăpadă și mașini de zăpadă artificială. Milioane au fost cheltuite pentru îmbunătățirea acestor facilități.
Dacă sunteți începători sau pur și simplu ieșiți din practică, puteți găsi chiar și instructori de schi vorbitori de limbă engleză. Puteți închiria tot ce aveți nevoie pe munte, dar în mod natural, costul este mai mare acolo. Pentru cei cu un buget mai redus, vă propun să închiriați unul dintre numeroasele magazine de schi din orașul Almaty. Aceeași regulă se aplică pentru cazare. Prețurile sunt mult mai ieftine în oraș și puteți găsi un pat de pensiune pentru prețul de 3 GBP pe noapte. Almaty este un oraș plin de viață și nu va trebui să arăți din greu pentru a găsi un bun apres-ski. După ce merită să schiezi o zi, dai cu spatele la o bere și găsește o articulație de grătar Shashlik (carnea frământată nu dezamăgește niciodată). După ce ai umplut, du-te înapoi pe munte pentru o sesiune de schi de noapte. Schiul de noapte are loc de două ori pe săptămână între orele 19-11.
Cel mai bine păstrat secret al lumii?
Kazahstan nu este cu siguranță destinația ta tipică de schi de iarnă, dar are toate facilitățile pentru a o clasifica astfel. Rușii au ținut Almaty un secret în perioada sovietică, dar în ultimii ani, Kazahstanul și alte state din Asia Centrală și-au deschis porțile pentru turism. Geografia naturală a regiunii oferă un refugiu pentru căutătorii de emoții, iar costurile scăzute îl fac atractiv pentru comunitatea de backpacker. Almaty conduce calea atât pentru schi de stațiune cât și pentru țară, ceea ce îl face secretul cel mai bine păstrat al schiului din lume.
Cum să ajungem acolo
Statiunea de schi Shymbulak se extinde din fosta capitala Kazahstan, Almaty. Orașul este, de obicei, o primă oprire pentru călătorii care intră în țară din țările vecine din sud: Kârgâzstan și China. Aeroportul Almaty conectează zboruri interne și internaționale. Dacă ajungeți în capitala recent construită Astana (590 mile spre nordul Almaty), există zboruri zilnice și trenuri între cele două orașe. M-am urcat în trenul peste noapte în Astana și am ajuns în Almaty în seara următoare. Un bilet de clasa a treia vă va întoarce în jurul valorii de 12 GBP. Autobuzul numărul 12 circulă de la Almaty Kalenina la Medou (stația de telegondolă) la fiecare 10 minute.
În mod alternativ, puteți da jos orice vehicul și vă vor lua la preț. Fiecare mașină din Kazahstan este un taxi neoficial. Nu plătiți mai mult de 1500 de rezerve din districtul Abay.
Cost (pentru o zi)
Închiriere echipament de schi în centrul orașului Almaty: 2000 Tenge (5 £) / Autobuz: 80 Tenge (0, 20 £) / Pass de ridicare: 6000 Tenge (15 £) / Locker: 1000 Tenge (2, 50 £)
