Călătorie
Fotografii ale autorului
Roy, un pescar la începutul anilor șaptezeci, trage un pește lung pe una dintre liniile pe care se află în toată mlaștina.
El îl trage în barcă, trage cârligul de pe buza ei cu un blat practicat.
Peștișorul emite un gurgle gutural, pe care Roy nu pare să îl observe. El înfundă peștele pe fundul strălucitor al bărcii de argint, acum picat de sânge. Urmăresc suspinul și mă lupt pentru viață, apăsând neajutorat. Nu mă pot uita departe - nu am mai văzut un pește sau altceva decât să moară înainte. Roy, totuși, urcă în spatele bărcii și accelerează pe o altă linie. Creatura întunecată, înăbușită, este în curând o masă încă de solzi și carne.
Este unul dintre doar doi pești de pisică pe care Roy îi va aduce astăzi.
Cuvintele răsună în tot bazinul Atchafalaya în timpul călătoriei noastre: „Întotdeauna am vrut să fiu pescar. Îmi place să pescuiesc. Dar nu este ca și cum ar fi fost; nu mai puteți face un pescuit viu.”
Călătoream într-un grup de studenți 12: 11 și Sheryl St. Germain, profesorul nostru și un originar din Louisiana. Ne-a adus în Atchafalaya pentru a ne inspira scrisul și a ne învăța despre o cultură care dispare odată cu cele 25 de mile de coasta Louisiana care se transformă în mare în fiecare an.
Prietenul lui Roy, Greg, un pescar, fotograf, scriitor și lucrător din lemn din Cajun, refuză să lucreze oriunde altundeva, în ciuda dificultăților. Greg spune că mlaștina este un loc spiritual pentru Cajuns. Închid ochii ca să miros mlaștina și încerc să interiorizez senzația: noroi, rapiță, zambile de apă, aligatori, umiditate, soare fierbinte, briză umedă umedă, murdărie, chiparoși, apă.
Apă.
Inundațiile anuale oferă un mediu bun pentru ca racii să crească și să crească. Cu toate acestea, în ultimii ani, inundațiile au adus pământ suplimentar în bazin și au îngropat terenurile de reproducție a rapiștilor sau inundațiile nu au venit deloc, epuizând apa cu oxigen și prospețime. Și totul se datorează controlului uman al fluxului de apă.
„Închid ochii ca să miros mlaștina și încerc să interiorizez senzația.”
Greg se sprijină cu scrierea, fotografia și salvarea jurnalelor de chiparos scufundate pentru a se transforma în artă și mobilier. Roy trebuia să-și ia o slujbă ca om de întreținere la hotel. Dar ambii bărbați își fac timp pentru pescuit și învățarea vizitatorilor despre Atchafalaya.
Pe măsură ce funcționează, ei așteaptă să afle dacă petrolul provenit din vărsarea de petrol BP Gulf se va scurge în bazin.
„Depinde dacă curenții râurilor pot păstra petrolul în Golf. Dacă nivelul apei din Atchafalaya devine foarte scăzut la sfârșitul verii și la începutul toamnei, uleiul ar putea crește în sus și în bazin. Asta ar avea, probabil, un efect devastator asupra întregii vieți din apă, inclusiv a raștilor”, spune Greg. "Există multă cantitate de petrol în mlaștini, de-a lungul Golfului, și un uragan l-ar putea răspândi spre nord în mlaștinile din Bazin."
Roy trage o capcană de raci - există doar o mână de raci. El coboară capcana înapoi în apă, fără să o golească.
Poate că mâine vor fi mai multe.
