Călătorie
Fotografia lungmetrică de Claire L. Evans.
Nu în fiecare zi vezi un bărbat blond înalt care vinde burgeri pe stradă din Santiago.
Dintre toate lucrurile pe care le-ar putea face un gringo pentru a câștiga bani în America Latină, Ben Seelig, un important istoric care a absolvit recent Berkeley, a renunțat să pună la timp ca lackey la o corporație multinațională și, în mare parte, să devină un drone gramaticale la oricare dintre numeroasele institute de limbă din Santiago. În schimb, cinci zile pe săptămână el înființează o cutie de carton beat cu indicatoare manuale și vinde burgeri de fasole neagră și linte în fața metroului Universității de Chile.
Ben burger box
Și se vând. Într-un oraș în care mâncarea stradală este în principal sopaipillas (discuri de aluat îmbogățit cu untură prăjită adânc), sandvișuri cu carne rece, rulouri de primăvară și ocazional „hamburguesa de soia” (soiaburger), Ben a găsit o nișă în vasele de gătit cu linte și fasole neagră deasupra unei sobe înghesuite într-o bucătărie minusculă din apartamentul său din Plaza Italia, le-a îmblânzit pe chifle cumpărate și le-a îmbrăcat cu câteva sosuri pe care le bate în timp ce gătesc. Îi înfășoară pe toți în „alusa” (versiunea noastră de film înfundat) și se îndreaptă către universitate, după ce și-a perfecționat pălăria lui.
„Directo de California, receta de mi abuela, hamburguesas de lentejas, hamburguesas de porotos negros, a quinientos pesos” (Drept din California, rețeta bunicii mele, burgeri de linte, burgeri de fasole neagră, 500 pesos (aproximativ 1, 10 USD).
Ben a sosit la Santiago în urmă cu câteva luni, după un stint în nordul Americii de Sud și a început să zboare pe străzi cu combo-ul său cu leguminoase pe pâine, după o perioadă de trei săptămâni aici, în capitala Chile.
M-am oprit într-o zi răcoroasă și drăguță pentru a încerca burgerii și le-am găsit gustoase, iar afacerile merg bine, deși ceilalți vânzători din apropiere, în special vânzătorii de soia, nu erau tocmai înalte cu el. Un tânăr de știri a apărut să-și spună salutul și și-a luat un burger de linte pe care i l-a dat, căpătând un sărut de la revedere în stil chilien, la plecare.
„Dau o mulțime de oameni gratuite burgerilor”, mi-a spus el. „Dacă există un grup dintre ei și nu pot decide dacă să cumpere sau nu, le voi da unul, astfel încât să încerce toți.” De obicei, vor cumpăra un cuplu.
Gusturi gustoși (veggie) cu burger.
Cine nu cumpără? Persoanele în vârstă. „Vor veni femeile în vârstă și vor pune un milion de întrebări”, spune el, „dar nu cumpără nimic niciodată.” Și unde poate găsi niște clienți grozavi? Prima marți critică de mers cu bicicleta. L-au curățat de 20 de burgeri înainte ca călătoria să înceapă chiar luna trecută și va planifica în consecință pentru călătorii viitoare.
Economia Chiliei este puternică și este în creștere, într-o perioadă în care o mare parte din economia emisferei nordice este în criză. Guvernul Chile oferă câteva subvenții pentru întreprinderile aflate în mișcare și oferă și subvenții pentru bani mici întreprinderilor mici din țară. Dar Ben spune că nu are habar ce ar face cu subvenția de 40.000 de dolari pe care o acordă startup-urilor. Are idei, dar în valoare de 40.000 de dolari, cel puțin deocamdată. Poate un trike de marfă, o afacere de catering. Între timp, el dezvoltă un burger de hummus, pe care am încercat o previzualizare a unei seri în apartamentul unde le face. Pentru o primă cursă, el a încercat avocado chilien în hummus pentru cremositate în loc de tahini scumpi, importați. Burgerul era gustos, picant, ceapă și destul de inovator. Abia aștept să văd ce visează.
Sandwichul său hummus verde decolează, cu mai multe soiuri de urmat. El vinde repede în zilele de protest, dintre care sunt multe în ultima vreme, deoarece tot ceea ce marșează face protestatarii înfometați. Urmăriți pe Ben pe twitter la @HamburgLentejas pentru a afla unde va fi el într-o anumită zi.
