Plaje + Insule
Cea mai mare parte a călătorilor în Scoția tind să își concentreze energia pe un segment destul de restrâns din ceea ce țara are de fapt de oferit. Puteți petrece cu ușurință câteva săptămâni explorând străzile pietruite ale Edinburghului, cumpărând în Glasgow, vizitând castele din Highlands și muncind curajul să încercați budinca de sânge, dar există mai mult în Scoția decât pe continent. Pentru o aventură scoțiană cu adevărat unică, trebuie să consultați insulele. De la Insula Arran, chiar la vest de Glasgow, până la Insula Lewis și Harris din nordul îndepărtat, aceste insule vă vor arăta o parte a Scoției despre care nu știați că există. Iată cum să-ți planifici aventura epică pentru insule.
1. Insula Arran
Cel mai bun mod de a lovi în mod convenabil cât mai multe insule scoțiene este pornind de la sud și să vă îndreptați drumul. Aceasta înseamnă că începeți călătoria dvs. în portul Ardrossan, la doar o oră de mers cu mașina spre vest de Glasgow. Traversarea este deservită de feribotul MV Caledonia Isles, pe care ești binevenit să te îmbarci cu un vehicul sau ca pasager pe jos. În mai puțin de o oră, feribotul vă duce la Brodick, orașul principal de pe Insula Arran, și este baza perfectă din care puteți explora peisajul incredibil de divers.
Castelul Brodick este un loc bun pentru început. La doar 10 minute de mers cu mașina la nord de oraș, castelul se află încă din 1510 și a fost anterior casa Dukes of Hamilton. Acum, puteți rătăci pe teren și explorați cascadele sale, pădure și grădina cu ziduri. Continuând călătoria spre nord de Brodick, pasionații de aer liber ar trebui să fie siguri că vor vizita Goat Fell, cel mai înalt punct al insulei la 2.866 de metri. Acest munte accidentat este plin de creste și culme zimțate, oferind vederi spectaculoase atât asupra mării, cât și a restului insulei. Și dacă sunteți cu adevărat aventuros, puteți lua Arran Coast Way, o pistă de drumeție autoguidată, care începe în Brodick și se întinde pe întreaga coastă a insulei.
Nu poți părăsi Arran fără să vizitezi pietrele în picioare din Machrie Moor, poate cea mai faimoasă caracteristică a insulei. Situate pe marginea vestică a insulei, dar încă la doar 20 de minute de Brodick, cercurile sunt o colecție de șase cercuri de piatră antice care datează din 3.500 î. Hr. Gândiți-vă la Stonehenge, dar fără sute de turiști clamând pentru aceeași fotografie exactă a apusului.
2. Islay
Islay este o insulă la nord de Arran renumită pentru whisky - este cunoscută sub numele de „insula whisky” - și există câteva modalități de a ajunge acolo. Puteți conduce vestul de la Glasgow la Kennacraig, unde puteți prinde un feribot spre Islay, dar dacă veniți din Arran, luați un feribot din orașul nordic Lochranza la Claonaig, conduceți de la Claonaig la Kennecraig și apoi luați feribotul spre Port Askaig pe Islay. S-ar putea să pară o problemă, dar vă va oferi șansa de a face cunoștință intimă cu sistemul de feriboturi din Scoția, precum și unele drumuri destul de îndepărtate pe care puțini turiști călătoresc vreodată.
Spunând că Islay are unele dintre cele mai bune plaje din Scoția s-ar putea să nu pară o realizare imensă, dar insula are câteva întinderi frumoase de nisip alb. Kilchoman Beach se află la 25 de minute de mers cu mașina de orașul Bowmore, un loc perfect pentru a privi apusul deasupra Atlanticului. Există, de asemenea, Golful Saligo mai mic, Kintra Beach și plaja Kilnaughton, orientată spre est, dacă sunteți mai devreme.
Islay poate avea doar 3.000 de rezidenți, dar își iau în serios whisky-ul. Există un număr de nouă distilerii de lucru pe insulă, prima fiind fondată în 1779. Cele nouă sunt răspândite în toată insula, dar dacă încercați să vizitați cât mai multe într-o perioadă scurtă de timp, cel mai bun pariul se îndreaptă spre coasta de sud. Distileriile Ardbeg, Lagavulin și Laphroaig sunt chiar unul lângă altul și sunt ușor accesibile din Port Ellen. Toate distileriile insulei oferă tururi, astfel încât să puteți proba cele mai bune „insule de whisky” indiferent de distileria pe care alegeți să o vizitați.
3. Insula Mull
Isle of Mull este una dintre cele mai faimoase insule din Scoția, iar cel mai simplu mod de a ajunge acolo este cu feribotul de la Oban, care durează doar 45 de minute. Nu există nici un feribot direct de la Islay la Mull, astfel încât insula dvs. săriți va trebui să facă un scurt ocol prin continent înainte de a vă continua călătoria spre nord. Cu toate acestea, după ce vei fi acolo, vei vedea că a meritat efortul. Cu plaje, castele, distilerii, 300 de mile de coastă și multă istorie, Mull este una dintre cele mai diverse insule din Marea Britanie.
Veți dori să începeți să explorați Mull din orașul Tobermory, care este cunoscut pentru casele sale pictate de pe malul apei. Luați traseul Bruce de-a lungul Escarpmentului Niagara. Se întinde destul de departe de-a lungul coastei, dar este perfect pentru a face cunoștință cu insula și peisajul natural. Și dacă nu ai obținut suficient whisky pe Islay, poți să te îndrepți spre Distileria Tobermory, datând din 1798, înainte de a te aventura să explorezi restul insulei.
Castelul Duart, situat la aproximativ 45 de minute la vest de Tobermory, este cel mai dramatic castel de pe Mull. Construit în jurul secolului al XIII-lea, este amplasat pe un promontoriu peste mare, iar vizitatorii pot face acum un tur al proprietății care include ceainicul, care oferă tarif sezonier. S-ar putea să recunoști chiar castelul din filme precum Entrapment, When Eight Bells Toll și știu unde mă duc.
Dacă ai călătorit prin Highlands, ai putea crede că singurele animale din Scoția sunt poneii și oile Highland. O vizită la Mull, însă, vă va arăta rapid lumina. Mull este unul dintre cele mai bune locuri din Marea Britanie pentru a vedea vidre și vulturi de coadă albă, precum și căprioare, foci și balene. Este o destinație primordială pentru observatorii de păsări și există mai multe excursii cu barca și mersul pe jos, conduse de ghizii locali, pentru a vă asigura că nu pierdeți nicio natură sălbatică a insulei.
Mull este adesea folosit ca punct de sărituri pentru a vizita Iona, o insulă mică, la doar o plimbare cu patru minute cu feribotul de Fionnphort. Faimoasă pentru abația sa, unde sunt îngropate zeci de foști regi scoțieni, norvegieni și irlandezi, mica insulă face o excursie perfectă de o zi.
4. Insula Skye
Mulți cred că Insula din Skye este cea mai uluitoare destinație a Scoției și nu fără motiv. De la formațiuni de roci străvechi la vistas oceanice mărețe și bazine de poveste de basm, Skye are totul. Pentru a ajunge acolo de la Mull, ar fi nevoie de prea multe feriboturi și transferuri, așa că probabil ar trebui să vă întoarceți spre continent și să luați ruta pitorească pe coastă spre Mallaig, unde puteți prinde un feribot spre Skye. Puteți, de asemenea, să parcurgeți ruta puțin mai lungă și să eliminați feriboturile din ecuație în întregime, trecând pe lângă Fort Augustus și Loch Ness înainte de a tăia spre vest spre Skye și a traversa podul Skye.
La o oră distanță de pod se află Portree, cel mai mare oraș de pe Skye, și dacă petreci câteva zile pe Skye - așa cum ar trebui, cu siguranță - probabil îl vei folosi ca bază. Orașul este perfect situat pentru a vedea tot ceea ce insula are de oferit. La doar 13 minute la nord de oraș, puteți vizita Bătrânul din Storr, un set de formațiuni stâncoase zimțate, iconice, formate dintr-o alunecare de teren străveche. Dacă ați căutat vreodată imagini cu Skye, este vorba despre Bătrânul din Storr. Plimbarea completă de 2, 3 km prin zonă te trece pe lângă ea și alte formațiuni de roci, precum și peste dealuri verzi rulante.
După ce ai petrecut ceva timp explorând stâncile, îndreaptă-te spre Fairy Pools, la o jumătate de oră sud de Portree. Aceste bazine magice de la poalele muntelui Black Cuillins sunt renumite pentru mini-cascadele și caracterul mistic. Există o drumeție de 40 de mile și 40 de minute pentru a accesa piscinele și chiar poți merge să înoți în ele dacă te simți atât de înclinat.
5. Lewis și Harris
Spre deosebire de Skye, nu există nicio modalitate de a accesa insula Lewis și Harris decât cu feribotul, așa că a ajunge acolo este destul de simplu. Doar luați bacul din Uig, în nordul Skye-ului către Tarbert, pe Lewis și Harris, care durează aproximativ două ore. Deși poate suna ca două insule separate, este de fapt două părți ale aceleiași insule.
Odată ajuns în Tarbert, privirea ta va fi imediat atrasă de ruinele Castelului Tarbert cu vedere la port. Reconstruit în secolul al XIV-lea de Robert the Bruce, castelul este o destinație minunată de drumeții, cu căi indicate care duc până la ruine, alături de Loch Fyne Gallery. Dacă doriți să petreceți mai mult timp în jurul orașului înainte de a explora restul insulei, navigați un feribot de dimineață spre Insula Handa, care găzduiește peste 250 de perechi de pufin, precum și vidră, delfini, balene minke, balene pilot, porpoises, orcas și rechini.
După ce ați terminat în Tarbert, este timpul să mergeți cu o oră spre sud spre Calanais Standing Stones. Dacă nu ai obținut suficiente cercuri de piatră pe Insula Arran, Lewis și Harris îți vor potoli setea. Plasate pe o creastă deasupra Loch Roag, aceste pietre stau de peste 9.000 de ani, dar nimeni nu este în întregime sigur de ce au fost construite sau de semnificația formațiunii circulare.
Pentru mai multă istorie a insulei scoțiene, mergeți spre Satul Blackhouse Gearrannan la doar 20 de minute nord de pietre. Aceste nouă căsuțe de coastă au fost restaurate pentru a semăna cu casele originare croft Islandești din Scoția trăite cândva, și puteți chiar închiria locuințele pentru tine. Petrecerea unei nopți în aceste căsuțe tradiționale, situate la distanță de mers pe jos de plajele Dalmore și Dalbeg, este modalitatea perfectă de a-ți scoate din aventură insula scoțiană.
