SUPRAFETELE SĂ ÎNTREZEȘTE ANUL, pentru a-și calca valurile. Cele mai bune sporturi de surf sunt de-a lungul drumului de pe coasta de est a Chennai (ECR). Unele locuri de surf de-a lungul ECR sunt înconjurate de temple antice și istorice hinduse.
Deși India are o lungă coastă care se întinde pe Marea Arabiei până în Golful Bengal, cultura surf locală este relativ nouă. În afară de o mână de surferi care au trecut prin misiuni de cercetare a valurilor, nu a fost până în momentul în care americanul Jack Hebner - acum cunoscut cu drag ca „surf swami” - a înființat o școală de surf în 2004, încât a existat o mare parte a unei scene organizate.
De atunci, cultura surfului s-a răspândit încet de-a lungul coastei de est și vest: Mangalore, Kovalam în Kerala, Goa, Chennai, Pondicherry și insula Andamans.
Această scenă de surf tânără și vibrantă din India este oglindită în povestea lui Murthy Megavan. Murthy s-a născut la sfârșitul anilor '70 într-o familie de pescuit sărac în plaja Kovalam, lângă Chennai. Tatăl său a părăsit familia din cauza unei feudiuni și a fost la dispoziția lui Murthy să-și asigure bunica, mama și sora. A renunțat la școală și a început să pescuiască. Și cu nimic (fără cultură locală de surf, fără echipament) pe care să-l atragă decât propria sa fascinație pentru valuri, el a început, de asemenea, să navigheze, îmbrăcând pe scânduri din lemn brut.
Foto: Sarath Kuchi
În 2001, un surfer american numit Jack Hebner s-a întâlnit cu Murthy pe plaja Kovalam. A împrumutat bordul lui Hebner și în puțin timp a călărit ca un profesionist. În următorii câțiva ani, locurile de surf din Chennai și-au răspândit cuvântul în gură printre surferi americani, australieni, Eurpoean și israelieni. Apoi, în 2004, tsunami a devastat o mare parte din coasta, inclusiv barca de pescuit a lui Murthy. Murthy s-a concentrat și mai mult pe surfing, ca o modalitate de a ajuta tinerii locali. După ce Hebner s-a întors și a fondat prima școală de surf din India, în 2004, toți cei care au venit pe plaja Kovalam au observat-o pe Murthy ca pe un surfer local remarcabil dexter și asistent social devotat. Pentru a împrumuta din cultura hawaiană, el a îndeplinit rolul de ambasador al aloha. Murthy nu s-a apropiat niciodată de surferii în vizită pentru ajutor sau bani. În schimb, i-a plăcut doar să navigheze și să stea la pământ.
Yotam Agam, un cunoscut antreprenor israelian din Chennai, a făcut o imensă plăcere pentru Murthy și atitudinea sa, și a produs un videoclip despre Murthy pe YouTube. În curând a urmat presa scrisă, care a atras atenția multor localnici care doreau să încerce surfingul. Plaja Kovalam, care se află la aproximativ 40 de kilometri de orașul Chennai, a început treptat să obțină turism de surf local în weekend. Surferii în vizită au venit în căutarea lui Murthy. Le-a plăcut să navigheze cu el și să le împărtășească poveștile. Mai important, au iubit povestea lui.
Pe măsură ce impulsul a crescut, un om de afaceri proeminent din Chennai, Arun Vasu, a luat cunoștință de Murthy și s-a oferit să construiască o școală de surf în jurul talentului său. Astfel, Covelong Point Surf School a deschis în noiembrie 2012.
Sezonul de surf din Chennai începe în luna pre-monsonie aprilie și continuă până la sfârșitul sezonului musonului din septembrie. Covelong Point este o pauză expusă pe plajă și recif, care are un surf destul de fiabil. Vânturile din larg sunt din vestul nord-vest. Direcția ideală a umflării este de la sud-est. De obicei, această coastă moștenește condițiile valului în Bali două sau trei zile mai târziu. Valurile de pe plajă se întrerup atât la stânga cât și la dreapta și există și pauză de recif pe mâna dreaptă.
