Narativ
M-am ARIVAT ÎN CHICAGO ÎN OCTOMBRIE 2003, complet desfrânat. Relația mea de 10 ani tocmai s-a încheiat, ceea ce a avut foarte multe de-a face cu nevoia mea insaciabilă de a vedea mai mult din lume decât micul oraș în care trăiam. Sigur, nu am legat nodul, dar avea asta senzație de permanență - cea care îți face stomacul să se afunde. Am plecat într-o miercuri. Odată ce am încetat în sfârșit să-mi folosesc pauzele de prânz pentru a plânge necontrolat în parcul din afara biroului meu, mi-am dat seama că nu puteam fi mai fericit.
Primul meu apartament din oraș a fost un studio imens în Ravenswood, pe latura de nord. Fiind departe de centrul orașului și într-o zonă rezidențială liniștită a orașului, m-am gândit că va fi un loc sigur pentru o fată singură și câinele ei. Am gresit. A fost singurul loc din Chicago în care m-am rupt vreodată (și aș trăi și lucra în unele zone destul de accidentate ale orașului în anii următori). Fusesem angajată de o mare corporație hotelieră, așa că nu numai că m-am mutat în sfârșit în orașul pe care îl iubeam, ci am avut prima mea slujbă de proiectare înaltă.
Am luat Brown Line în centrul orașului. În fiecare dimineață, în El, era o combinație de fior în noul, dezgustul în semenul meu, frustrarea în alegerea încălțămintei și o emoție simplă de a avea în sfârșit o adresă din Chicago. Oprirea mea a fost Washington și Wells, care se afla în butucul navetiștilor de dimineață. Cu toate acestea, a fost oprirea chiar înainte de a mea, care mi-a atras mereu atenția.
Merchandise Mart a fost o scenă de reclame elegante și reprezentanți în studiouri de design. În fiecare zi mă uitam la bărbați și femei, înfundând portofolii uriașe și caiete de piele, își croiesc drum din tren. Femeile aveau un păr inteligent de argint și ochelari cu margini de claxon. Bărbații purtau blugi și pantofi perfect întristați, care costau mai mult decât chiria mea. Mi-a plăcut fiecare secundă.
M-am înscris imediat la cursuri la o școală de design interior. Fiind chiar pe stradă de la Merchandise Mart, am știut că va profita de resursele incredibile pe care Mart le oferea. Cursurile erau după muncă și de multe ori mă părăseau în centrul orașului târziu și complet epuizate în timp ce urcam în tren. Ocazional, va trebui să mă duc la Merchandise Mart pentru cercetare și să-l prind pe El pentru acasă.
Downtown este pustiu până la 19:00, așa că în aceste ocazii m-am găsit complet singur. Într-o noapte călduroasă de octombrie, așteptând trenul spre nord de pe platforma MM ridicată, mintea mi-a picat … cum am ajuns atât de departe de calea mea inițială? Aveam dreptate să fi plecat? Și de ce am ales să trăiesc atât de departe la nord?
Când stăteam acolo, m-a lovit cât timp așteptam. Am rătăcit pe podeaua din lemn cu vedere la râu. Orașul era liniștit și ciudat, strălucind de căldura luminilor orașului. Am fost depășit cu liniștea tuturor - pace la ceea ce era înaintea mea, pace în a fi acolo, pace în alegerea mea de a părăsi ceea ce nu era corect.
În timp ce stăteam în tăcere, am fost surprins să văd creșterea lentă a fiecărui pod al străzii râului - ceva care nu se întâmplă des, în special în octombrie. Era prima dată când îi văzusem să se ridice și m-am aplecat peste balustrada ruginită pentru a privi mai departe în apă. Într-o clipă, tăcerea a fost spartă de cioburile de elicoptere care mi-au trecut prin râu. A fost acolo și apoi a dispărut. Aproape că am crezut că mi-am imaginat totul, deși mai târziu am auzit că filmau un film pe râu în acea seară.
Era din nou liniște. Am râs. Strălucirea clădirilor de-a lungul apei părea să-mi permită pielea și am devenit sigur că Chicago este casa mea. Acea platformă va fi pentru totdeauna locul meu preferat din oraș - locul care a definit această nouă certitudine. M-aș găsi rătăcind în această direcție după muncă, deși era complet în afara drumului. Aș lua trenul acolo devreme dimineața în weekend, să fac un bagel și să privesc râul când a fost abandonat de masa navetiștilor.
A fost una dintre acele dimineți, la locul meu preferat de mic dejun, că am făcut o fotografie.
