Călătorie
Odată cu creșterea musulmanilor în creștere în Occident, ce cred tinerii musulmani despre cultura și religia lor tradițională?
Fată în roșu / Foto Rajeshburman
Dacă nu ai auzit niciodată despre Oman, nu ești singur.
Când i-am explicat mamei că este o țară care se învecinează cu Arabia Saudită (mai multe execuții anul trecut decât Texas), Yemen (un pretins refugiu al Al-Qaeda) și Axis of Evil holdout Iran (doar un skiff se deplasează deasupra dreptului din Hormuz) aproape că a leșinat.
Personal, am fost intrigat. Geografia lui Oman a oferit locului un anumit grad de mistică.
Curiozitatea mea a câștigat, iar salariul generos de impozit și 60 de zile de concediu plătit nu au făcut niciun rău. Dar totuși, m-am întrebat - cum aș putea trăi și învăța într-o cultură atât de demonizată de propria mea?
Într-o lume post-9/11, moștenirea musulmană a devenit ceea ce bashingul homosexual a fost acum douăzeci de ani - acceptabil social.
Vorbeste un comentariu derogatoriu despre islam sau arabi și interlocutorul tău - dacă nu sunt musulmani, bineînțeles - mai mult decât probabil arunca unul dintre propriile lor epitete.
Stocând focul
Ia aceste observații din religia occidentală, presa și guvernul ca exemple recente:
În iunie, reverendul Jerry Vines l-a descris pe profetul Mohammed drept „un demon posedat pedofil” adunării sale de 25.000 de membri la Biserica Primă Baptistă din Jacksonville, Florida.
Actualul președinte al SBC, Rev. Jack Graham, un pastor la 20.000 la Biserica Baptistă Prestonwood din Plano, Texas, a fost de acord cu afirmația lui: „Allah nu este Iehova … Iehova nu te va transforma într-un terorist care va încerca să bombardeze oamenii. și ia viața a mii și mii de oameni.”
Postați 9-11 lumini de tribut / Foto sister72
Într-un interviu din iunie cu Katie Couric, NBC, columnistul sindicalizat la nivel național, Ann Coulter, a menționat că „ar putea fi o idee bună [pentru musulmani] să le obținem un fel de hobby, în afară de sacrificarea infidelelor.”
Poziția ei s-a înmuiat considerabil din septembrie trecut, când Coulter a susținut că „ar trebui să invadăm țările lor, să-i omorâm pe liderii lor și să îi convertim în creștinism”.
Un legiuitor de stat din Carolina de Nord a făcut ecou sentimentul rețelei de politici familiale, un grup conservator care acționează în prezent în judecată la Universitatea din Carolina de Nord pentru citirea necesară pentru noii elevi, când a declarat pe un program radio local că „nu vreau studenții din sistemul universitar necesar pentru a studia acest rău.”
William Lind, de la Fundația Congresului Liber, a declarat clar: „Islamul este pur și simplu o religie de război. Ei [musulmanii] ar trebui încurajați să plece.”
Semințele fricii
Atacurile asupra Turnurilor Gemene din New York au adus frica noastră colectivă de Orientul Mijlociu din fundal în mintea noastră.
Semințele prejudecăților occidentale față de islam au fost plantate la nașterea religiei.
Cu toate acestea, potrivit lui Edward Said, profesor de literatură comparată la Universitatea Columbia, semințele prejudecăților occidentale față de islam au fost plantate la nașterea religiei.
Când musulmanii berberi din Africa de Nord au invadat și au cucerit Spania creștină în secolul al VIII-lea, prejudecățile generale față de islam au înflorit într-o adevărată teamă politică și economică în toată Europa.
„Nu este o coincidență”, remarcă profesorul Said într-un articol International Herald Tribune, „că Dante îl plasează pe Mohammed în ultimul cerc din iad în iad în Divina sa Comedie, chiar lângă Satana”.
După 700 de ani de a ne înconjura în frica noastră colectivă, rețeaua generală a devenit din nou adevărată teroare când turcii otomani au jefuit Constantinopolul creștin, transformând-o în Istanbulul islamic.
Din acel moment și, cel mai recent, cu evenimentele din 11 septembrie, Occidentul a trăit cu frica de ceea ce nannii austrieci, care speră să-și sperie copiii să se comporte corect, obișnuiau să-i numească pe Mohammedem, urmașii lui Mohammed.
Micuți mi-au părut prietenii și familia mea, când le-am spus că mă mut în Orientul Mijlociu pentru a preda limba engleză în Sultanatul din Oman.
Predarea în Oman
Fort Ibri / Foto autor
La sosirea la micul colegiu provincial din zona de nord a Omanului, primele mele experiențe au făcut prea puțin pentru a risipi acele imagini asupritoare puse în conștiința mea occidentală: un soare arabesc neobosnuit care bătea pe clădirile albe; căi de intrare separate pentru studenți de sex masculin și feminin - băieți prin față, fete în jurul părții.
Nuanțe oglindite și umbră de la ora cinci pe paznicii de la posturile lor. Învelit cu parapeți și întărit cu ziduri de gardă și turnuri de veghe, campusul arăta mai mult ca o închisoare decât Colegiul de Științe Aplicate Ibri.
În interior, palmele pentru date nu aduceau nicio ușurare și nuanță mică fetelor adolescente care scoteau din limitele cu aer condiționat ale căminelor la clasele lor - voalul negru al caselor lor și parfumul aromat al instalației de igienizare a mâinilor care flutura în spatele lor.
Bărbați tineri cu barbă, care purtau veselă albă înstelată (rochii de cămașă până la gleznă) și căciuli brodate, agregate în „pasărea masculină” - parfumul lor amidon atârnați cu ei în timp ce așteptau să intre în sala de conferințe - a mea sosire.
Fetele erau deja așezate pe partea stângă a clasei - respectuos liniștite în casele lor modeste și lungi abbeyy negre (un fel de rochie din poliester de tot felul). În timp ce băieții de culoare albă se îmbrăcau și își luau scaunele pe dreapta, am respirat adânc înainte de a sări în chestiunea la îndemână: predarea eseului academic.
Dincolo de văl
În calitate de profesor, am început curând să văd dincolo de văl. Noii mei studenți erau timizi, chicotiți și ușor de jenat în persoană (un student a apărut de fapt cu o notă a doctorului care o scuza de la un examen din cauza prostiei).
În lumea alb-negru a islamului, era mult mai gri decât întâlnirea cu ochiul.
Cu toate acestea, în scrisul lor, studenți ca Aisha, Afrah și Rahma (însemnând Viață, Fericire și Milă) și-au împărtășit viața și religia așa cum au făcut-o ceilalți - deschis și cu un clar simț al datoriei.
De la primul eseu despre Ramadan (unde pasiunea lor pentru credința lor a devenit evidentă) până la atribuirea pe cei cinci piloni ai Islamului, până la lucrarea de proces despre ritualurile efectuate în timpul hajului (ideal pentru predarea ordinii cronologice), scrierea despre islam a devenit vehicul de descoperire reciprocă.
Când am descoperit că toate activitățile umane pot fi clasificate de-a lungul unui continuu islamic de haram (interzis), makruh (descurajat) și hilal (acceptabil), mi s-a părut precomandat să folosesc această schemă de clasificare în scopuri didactice.
Scriind categoriile de haram, makruh și hilal pe tabla albă, i-am rugat pe elevii mei să clasifice anumite comportamente.
După ce am făcut un brainstorm, a devenit evident (cu excepția câtorva, cum ar fi băut sânge uman și adulter) că în lumea alb-neagră a islamului, exista mult mai gri decât ochiul.
Voci ale islamului modern
Fete timide Omani / autor de fotografie
Când am proiectat o misiune cu privire la evoluția islamului în contextul societății omiene, eram sigur că Ahmed, Mohammed și Rashid nu vor avea nicio problemă în a scrie o informație care să atragă atenția cititorilor.
Însă ceea ce m-a interesat cel mai mult a fost paragraful final. Acest gând final trebuia să prezică ce comportament se va muta într-o zi de la „interzis la descurajat” și de la „descurajat la acceptabil”.
Aici s-au balansat. Înțelegerea contextului istoric de ce o oaie este sacrificată la sfârșitul Ramadanului (Abraham a făcut-o pentru a-i mulțumi lui Dumnezeu pentru că l-a lăsat pe fiul său să trăiască) a fost un strigăt departe de a prezice cum viețile și valorile copiilor lor ar putea fi diferite de ale lor.
Faptul că stăteam într-o sală mixtă de gen, că majoritatea studenților ascultau melodii non-islamice pe telefoanele lor mobile, discutau online cu sexul opus sau prin „SMS-uri solide” și că unele fete purtau și lasă spectacolul de păr de sub vălurile lor părea să le scape atenția.
Gândul despre părinții lor care se angajează într-un astfel de comportament era de neconceput. Faptul că acum făceau acest lucru era jenant.
Halima, Shamsa și Hanan au recunoscut că societatea Omani devenea încet mai liberalizată, mai occidentală. Hashil chiar s-a încumetat să spună că muzica non-religioasă s-ar putea muta într-o zi de la între interzis și descurajat la o simplă acceptare simplă, insh'allah (Dumnezeu dorește).
Cu toții s-au agățat cu încăpățânare de ideea că evoluțiile recente au marcat amploarea potențialului schimbării.
Decizia lui Fatma
Cel mai interesant dintre toate a fost opinia lui Fatma asupra naturii în schimbare a societății omenești. Spre deosebire de celelalte fete, ea era îndrăzneață, ambițioasă și hotărâtă nu era chicotitoare.
În timp ce a scris despre propriile sale aspirații jurnalistice, în speranța că reporterii de sex feminin ar fi mai acceptați (în prezent există doar una în Oman), a lamentat declinul general al moralității într-o societate în care niciun sex înainte de căsătorie nu înseamnă încă sex înainte de căsătorie.
După clasă, Fatma a rămas o clipă. Alunecând spre tablă pe care o ștergeam curată, de fapt mi-a mulțumit pentru misiune.
Am fost plăcut surprins. La fel de neobișnuit cu atâta recunoștință ca și mine, am reușit totuși să pescuiesc mai mult din ceea ce îi plăcea despre ea.
Zâmbind demoral, a mărturisit că, la fel ca mulți colegi de clasă, și ea devenise laxă în ascultarea muzicii seculare. Și, ca rezultat direct al eseului, ștersese cu pocăință toate melodiile din telefonul ei mobil, hotărât să dea peste o nouă foaie.
Brusc brăzdată, am privit-o pe jumătate curățată și plutind din sala de conferințe în abbyya ei neagră elegantă - întruchiparea feminină a idealului Omani, cu privirea înainte, unde conta, dar tradițională.
