Călătorie
Ambasadorul Matador, Nathan Myers, îl dă afară pe plaja Patong.
Întregul ei restaurant, este de mărimea pălăriei. O poartă pe plaja din Patong, doar două coșuri rasturnate pe umerii ei fragili. Ouă și calmar uscat. Cărbuni fierbinți și un bazin de oțel de cărbune. Atât de simplu și funcțional. Această bătrână cu mâncarea delicioasă care poate să se plimbe chiar în sus și să vă strângă mâna.
Restul plajei a devenit nebun. Waverunners se încrucișează cu parapente și kiteboarders în linia de surfoutout. Snorkelers și funboarders care joacă ruletă orb. Băieții rusești și jocurile de fotbal locale hărțuite de câinii sălbatici. Motocicletele Sidecar circulă pe linia liniei. Patong este locul în care tailandezii se desprind. Nimeni nu pare să o observe pe bătrână, oprindu-se în tăcere la fiecare soare, pentru a-l întreba dacă vor, um, orice face. Ouă-n-squid, sau ceva.
Întreb ce face. Nu mă înțelege. În schimb, îngenunchează în nisip și începe să pregătească un bol de porțelan pentru mine. Fidea se strecoară pe o tigaie grasă. Ouăle crape. Urmează calmarul și alunele, dizolvându-se și amestecând în amestec cu câteva verzi ambigue și pudră de chili puternic. Împotriva voinței mele, gura mi se udă. Toate acestea peste un coș țesut în nisip. Soarele apune. Și îmi este foame.
Ultima mea amintire a Thailandei este o încețoșare Bangkok de la 3 dimineață de acum aproximativ cinci sau opt ani. Dansează pe stradă în fața unui VW roz care servește cocktailuri pe trotuar. Luna a fost un bal de discotecă în acea noapte. Un bătrân ne-a făcut să tămăduim dintr-un cărucior de lemn pe care-l rotea pe alee. Cel mai bun lucru pe care l-am mâncat vreodată, jură lui Dumnezeu.
De atunci mi-am dorit această placă tailandeză. Gras, cald, și servit pe bordură. Mâncarea stradală dizolvă limitele dintre local și turistic, între sigure și nesigure.
Călătorind singur într-o călătorie în trei etape - Thailanda, New York și Bali - îmi formulez un plan pentru a mânca doar din căruțele de pe stradă pentru întreaga călătorie. Am aterizat în Phuket și mă gâdilă pe placa de memorie tailandeză pentru trei mese drepte. Apoi încep să explorez.
Plaja Patong pare un oraș plin de prostituate. Nu doar interminabilele saloane de masaj și „dansuri fericite” și dansatori de la magazinul de ferestre, dar fiecare șofer tuk tuk, croitor 2-pentru-1, bootlegger DVD, vânzător de produse farmaceutice și distribuitor de gloanțe, își scutură furios producătorul de bani aici. Este epuizant.
Toată lumea, cu excepția vânzătorilor de produse alimentare. Omul cu clătite cu banane pare abia interesat să mă servească. Aragazul cu carne-pe-baston lasă cu răbdare pielea mea de pui și frigarui de ficat de vacă să glazură la perfecțiune. Tipul de gelat mă lasă să gust cât mai multe arome vreau. O asemenea demnitate. O astfel de rezervă.
Își împing căruțele pe aceleași străzi în fiecare seară. Multe dintre ele au simple contraptii sudate cu motocicleta. Împotriva traficului și peste noapte. Nici o haghiere. Nici o plimbare. Prețurile lor sunt corecte. Bucătăriile lor nu dețin secrete.
Fetele go-go mănâncă stridii fierte pe trotuar. Îmi oferă unele, apoi chicotesc în timp ce îmi ard degetele și îmi vărs cocktailul. E ora 3 dimineața. Lucrurile se încălzesc doar în Patong și mă umplu. Și speriat. Ca și cum toate aceste alimente stradale ar fi doar combustibil pentru o serie lungă de crime pervertite. Orașul acesta este sălbatic. Și extrem de înfiorător. Vreau să plec, dar nu până termin să mănânc.
Stau între două super-cluburi cu trei etaje, în timp ce liniile electrice se agită între ele, ca un cuib de șerpi care zboară și se târâie în ceața tropicală. Un convertor de putere ia foc și toată lumea se oprește din inebriațiile lor pentru a privi flacăra ca niște molii dopeți. Prietenii mei nu par alarmati de asta, asa ca presupun ca este treaba ca de obicei.
Comand mai multe stridii. Omul vânzător râde de mimica mea. Fetele go-go fac ochi goo-goo. Focurile de artificii explodează deasupra noastră și puterea se stinge pentru întregul bloc. Întuneric total. Îmi aud stridele scârțâind. Hookers chicotind. În lumina slabă a kerosenului văd merele lui Adam dansând în sus și în jos. Dacă acest oraș ar fi plin de vampiri, acum ar fi un moment perfect pentru a ne scurge pe toți.
Ciclul kabob este un lucru de frumusețe. Ca un fel de vehicul de salvare rapidă, elegant, gras și funcțional. Shwarma pe roți. Este aproape zorii zilei și burtica mea se aruncă cu gâlgâie întâmplătoare. El se ridică spre bordura de lângă mine. Înger cu un cuțit friptură. Motocicleta este echipată cu o broască mare și rotativă de pui. Încălzește pita cu un toaster cu plasă de sârmă și feliază carne fierbinte pe farfurie. Salată verde. Roșie. Maioneză și sos fierbinte. În ceea ce privește lăcomia de la ora 5 dimineața, acesta este practic alimentul sănătos.
Costă un dolar. Învelit în tinfoil și plastic pentru un consum ideal de poticnire. Îngerul meu shwarma se aruncă în zorii întunecate pentru vânătoare ulterioară de zombie.
Mă trântesc până la nisip. Lumina lunii și valul scăzut. Bătrâna calmar din noaptea mai devreme, doarme pe un scaun de plajă cu nimeni altcineva în preajmă. O pătură subțire îi acoperă coșurile. M-am ghemuit în apropiere, mi-am bătut kabobul, urmărind cum stelele ieseau.
Răsăritul miroase a un hotdog.
Ar trebui să mă mișc.
