Lucrurile se schimbă după 10 ani.
ÎN ULTIMII ANI, am fost o adolescentă care a crescut în New Delhi. Astăzi, sunt o femeie de 32 de ani care locuiește în Statele Unite.
Sunt câteva alte lucruri care sunt. Sunt mamă și soție. De asemenea, sunt un scriitor începător, care este, probabil, ideea. Sau poate nu este. Ideea este că, în mare parte, sunt exact ceea ce mă așteptam să fiu la 32 de ani, atunci când aveam încă 17 ani.
Am atins un fel de statut social karmic cu care majoritatea indienilor sunt mai mult decât familiarizați. În India, se numește „bine așezat”.
În țara noastră, avem o vârstă socială pentru orice, în special pentru femei. Educație: începutul anilor 20 Căsătorie: mijlocul anilor 20. Kid (s): în curând, dacă nu mai devreme! Altfel este prea târziu!
Această cifră există literalmente în capul oamenilor - părinți, rude, chiar și vecini în unele cazuri - și este ca o doctrină invizibilă, dar tot atot de omniprezentă, pe care majoritatea femeilor tinere trebuie să o respecte.
India este o țară progresivă plină de oameni cu minte deschisă, dar este, de asemenea, un paradox social. În timp ce, pe de o parte, vorbim în permanență despre împuternicirea femeilor - libertatea alegerii, învățământul superior, independența sporită - încă trebuie să încălcăm complet normele sociale ale lucrurilor precum căsătoria și a avea copii. Pot să mă bucur pentru asta. Stiu.
Cu zece ani în urmă, însă, nu mă gândeam prea mult la toate acestea.
Crescând, eram la fel de condiționat de această formulă ca oricine altcineva. Nu știam altceva, nu știam mai bine. La naiba, nici măcar nu m-a deranjat. Am încheiat educația (orice înseamnă asta) la 21 de ani, m-am căsătorit la 23 de ani. Am fost „fata bună”.
Am părăsit India și m-am mutat în Noua Zeelandă în 2003. Șase ani mai târziu, m-am mutat înapoi acasă.
Am revenit o femeie a lumii, sau așa am crezut. Într-o noapte, la scurt timp după întoarcerea mea, sora mea Bhavna și cu mine am ieșit la petrecere cu unii dintre prietenii ei. Îmi amintesc unul dintre ei în special. Era inteligentă, părea fabuloasă, era un director de artă cu o firmă de publicitate și știa să se petreacă bine. Avea și 31 de ani și nu era căsătorită. Ciudat, îmi amintesc că m-am gândit la vremea aceea.
„Deci, care este povestea cu Mona?” L-am întrebat pe Bhavna la întoarcerea acasă.
"Ce vrei sa spui?"
- De ce nu este căsătorită?
- Pentru că nu vrea să fie, răspunse ea, întorcându-și ochii.
„Hmm.” M-am amuzat.
În curând, am aflat că Mona era una dintre multele femei tinere din India care își trăiesc viața exact așa cum și-au dorit.
De la a trăi departe de casă la a trăi singuri, de la câștigarea propriilor bani până la cheltuirea lor cum le-a plăcut, de la căsătorie când au vrut sau nu, și de la alegerea când să aibă copii sau nu, își făceau propriile alegeri.
Ceva se schimbase în timp ce nu eram în preajmă. Și schimbat în bine.
În India, se învață întotdeauna să se încadreze. În niciun caz, nu este ușor să rupi barierele.
În India, se învață întotdeauna să se încadreze. În niciun caz, nu este ușor să rupi barierele. Cum au făcut-o aceste fete? Ce i-a condus? Nu s-au speriat de reacții proaste? Ce zici de presiunea socială? Am vrut să aflu mai multe, despre ei și despre viața lor. Nu a trebuit să caut mult timp.
În mijlocul tuturor acestor lucruri, mi-a răsărit că sora mea Bhavna a fost de fapt un exemplu perfect de tânără indiană care trăiește viața în termenii ei. Locuia singură timp de patru ani în Mumbai, a fost Director Creativ Asociat la Ogilvy și Mather și s-a descris ca fiind un călător avid și un ciudat pentru sănătate. Nefiind căsătorită a fost cel mai lung subiect de discuție din familia noastră; a durat opt ani și a număra.
Aveam conversații lungi de fiecare dată când ne vedeam.
„De ce ai plecat de acasă?” Am întrebat-o o dată.
„Întotdeauna mi-am dorit să trăiesc singură. A vrut să se bucure de romantismul de a-l scoate la iveală”, a spus ea.
- Nu te-ai speriat? Singuratic?"
„Acum patru ani, mi-am petrecut ziua de naștere singură. Era luna în care mă mutasem în Mumbai și nu știam un singur suflet. Astăzi, am mulți prieteni. Se îmbunătățește.”
În timpul acestor discuții, diferențele noastre mi s-au părut mai strălucitoare. Nu am trăit niciodată singur, nici măcar o singură zi în viața mea.
Într-o călătorie în Mumbai, am întâlnit-o pe Megha, una dintre cele mai apropiate prietene ale lui Bhavna. Șef de marketing pentru o rețea de canale de televiziune, ea a trăit singură cea mai mare parte a vieții sale de adult. Ea a oferit o perspectivă nouă de la cineva pe care nu-l cunoșteam personal. Am ieșit la cafea de câteva ori.
Am aflat de la Megha că la 32 de ani, cea mai mare parte a presiunii pentru ea a fost să se căsătorească. Cu toate acestea, nu era dispusă să facă compromisuri. „Am prieteni mari și o slujbă fabuloasă. Mă voi căsători când mă voi întâlni cu bărbatul potrivit”, mi-a spus ea.
„De fapt, ce zici de reacțiile bărbaților?”
„Reacțiile bărbaților sunt de tot felul, dar mai ales bune. Există mult respect, din partea celor care oricum contează! Cred însă că îi intimidez pe mulți, a răspuns Megha.
Cuvintele lui Megha din ultima dată în care am întâlnit-o înainte de a pleca la Delhi au rămas cu mine mult timp după aceea.
„Priyanka, trăiesc o viață la care visează majoritatea femeilor, dar niciodată nu luptă suficient. Ei cedează la presiuni sau undeva nu își fac o prioritate în propriile vieți. Îmi place faptul că îmi fac singuri alegerile. Simțul puterii care rezultă din aceasta este imens.”
