Călătorie
La fel ca mulți din generația mea, îmi dau un loc de muncă obișnuit și îmi iau timpul să-mi găsesc pasiunea înainte să mă stabilesc.
Fotografie de xwhitelie
Au trecut 4 ani de când am absolvit facultatea.
Familia mea de imigranți a avut în vedere că voi avea acum o carieră consacrată, o casă și un plan pe care să mă stabilesc în următorii ani.
În schimb, mi-am petrecut anii post-universitari urmărind călătorii internaționale, finanțate prin angajare pe termen scurt, păstrând rezidența la chez les parents.
Aproape că viața mea, cu atât mai puțin familia mea, a fost gândită când am plecat de acasă la facultate.
Părinții mei, ambii absolvenți ai ingineriei UC Berkeley, care au crescut în Hong Kong, aveau mari speranțe ca mine, primul lor născut, să îi urmeze pe urmele lor.
De fapt, s-a presupus că aș putea realiza mult mai mult pentru că am crescut în America de clasă mijlocie, spre deosebire de locațiile din Kowloon City, Hong Kong.
Dar, în timp ce majoritatea rudelor mele și-au făcut vieți confortabile pentru ei și familiile lor, în ciuda începuturilor umile, nu am încă să mă angajez într-un loc de muncă cu normă întreagă și nu am planuri concrete pentru viitor - în afară de mai multe călătorii.
O pasiune pe viață
Îmi aduc aminte să mă uit la harta lumii din holul nostru, întrebându-mă dacă aș călători vreodată în acele țări îndepărtate.
Am fost îngrijit să fiu cetățean global de când eram copil. Am început să dezvolt o ureche dornică de limbi la adunările familiale, unde am fost expusă cantonezei, a diverselor dialecte regionale cantoneze, mandarină și engleză.
Părinții mei m-au înscris la cursuri de chineză, deși citirea și scrierea limbii a fost o provocare pe care nu am stăpânit-o niciodată. Am luat și spaniolă pe Sesame Street și în școală.
Îmi aduc aminte să mă uit la harta lumii din holul nostru, întrebându-mă dacă aș călători vreodată în acele țări îndepărtate.
Am auzit despre călătoriile exotice ale prietenilor și rudelor, dar mi s-a spus că nu pot continua astfel de aventuri decât dacă am avut un loc de muncă bine plătit.
Am fost întotdeauna conștient de faptul că copilăria părinților mei din Kowloon City, echivalentul din Hong Kong în Brooklyn, a fost una fără oportunitățile pe care le-am avut sora mea și cu mine. Pentru ei, o plimbare cu feribotul prin portul către insula Hong Kong a fost o afacere importantă.
Chiar și verii mei mai mari consideră că călătoriile străine sunt extravagante, lucru pe care nu l-ar fi putut înțelege în timpul copilăriei sau ca adulți tineri. Abia după ce au terminat colegiul și au muncit mulți ani, au început să viseze la călătorii exotice.
Conștientizarea internațională
Mi-am documentat marile planuri de călătorie internațională într-un eseu spaniol în liceu.
Fotografie de Kevin
La vremea aceea se gândea dorință, dar știam că vreau să îndeplinesc acele planuri mai devreme decât mai târziu. Este posibil ca alți oameni să se mulțumească să stea acasă și să nu călătorească până la 40 de ani, dar nu am putut înțelege o așteptare atât de lungă.
Pentru facultate, m-am încheiat la Colegiul Eleanor Roosevelt din UC San Diego, care a accentuat conștientizarea internațională și i-a încurajat puternic pe studenții săi să studieze în străinătate. În vara după al treilea an, am participat la un program de internship la Londra.
Chiar înainte de a mă întoarce la San Diego pentru ultimul an de facultate, tot ce puteam gândi a plecat din nou în străinătate. Ceea ce am apreciat cel mai mult în Europa, a fost apropierea de alte țări, fiecare cu limbi, culturi și obiceiuri distincte.
Crescând în Statele Unite, aș putea călători pe continent fără să întâlnesc mari diferențe așa cum aș avea în Europa sau Asia.
A devenit din ce în ce mai clar că lumea era un loc fascinant și am vrut să mă familiarizez cu multitudinea de culturi care locuiesc pe pământ.
Valoarea călătoriei
Călătoria mă învață multe lucruri pe care nu le voi învăța niciodată într-o clasă. Sunt obligat să abordez provocări precum adaptarea la noi limbi și obiceiuri, orientarea către noi orașe și sisteme de transport și aprecierea diferitelor bucătării.
Călătoria mă învață multe lucruri pe care nu le voi învăța niciodată într-o clasă. Sunt cel mai fericit în timp ce călătoresc.
De asemenea, am învățat să dau sens complexităților istorice, politice și culturale din alte țări. Nu vreau să dețin o perspectivă învechită sau ignorantă asupra lumii ca mulți dintre conaționalii mei, iar călătoriile sunt cel mai bun mod de a preveni acest lucru.
Deși sună lăudabil, astfel de experiențe sunt o realizare de neegalat de generațiile anterioare ale familiei mele.
Da, mi-au fost prelegeri despre cum trebuie să mă serioz și să uit de călătorii. Ar trebui să obțin un job real, care să plătească bine și să ofere beneficii, spun ei, și să mă gândesc mai mult la viitor.
Dar linia de bază este că sunt cel mai fericit în timp ce călătoresc, iar meseria mea de vis este să fiu scriitor de călătorii, la fel cum meseria de vis a multora dintre rudele mele a fost să devin ingineri.
Un decalaj de generație
La fel ca mulți membri ai generației mele, îmi dau angajamentul pentru o slujbă obișnuită și îmi iau timpul să îmi găsesc pasiunea și să mă bucur de viață înainte de a mă stabili.
Am întâlnit și persoane care sunt nemulțumite de slujbele lor și invidiază libertatea pe care o am de a scăpa de o rutină monotonă de zi cu zi și de a călători în lume pentru perioade îndelungate de timp.
Colegii mei îmi încurajează desfășurarea, știind că sunt multe de câștigat din aceste experiențe. Părinții mei, care inițial le-a fost greu să accepte alegerea mea, acum mă susțin pentru că fac ceea ce mă face fericit.
La final, viața este despre alegerile pe care le facem.
Unii oameni visează să dețină o mașină de lux sau cele mai noi gadgeturi electronice. Alții ar prefera să economisească pentru o casă și o familie.
