Jonathan Schulze - un solider care s-a sinucis.
Jonathan Schulze a fost un marin mândru care și-a iubit fiica, Kayley și a fost descris ca dispus să ajute „… oricine are nevoie”.
În timpul unui turneu în Irak, în mai 2004, și-a scris părinții că „pariez că mă rog cu ușurință de zeci de ori pe zi … Elementele vehiculelor noastre și pușcașii marini aflați în patrulare sunt lovite cu tărie de aceste bombe din fabrica irakiană peste tot …”
Moartea sa în 2005 nu a fost atribuită nicio insurgență străină. În ciuda faptului că a murit în apartamentul său, atârnat de un cablu electric, este greu să nu dai vina pe conflictul irakian pentru moartea sa.
Armata Statelor Unite clasifică o victimă drept „Orice persoană pierdută în organizație din motive de a fi fost declarată moartă, dispărută, capturată, internată, rănită, rănită sau grav bolnavă.”
Prin această definiție, Pentagonul a ajuns la concluzia că războiul din Irak a produs peste 34.000 de victime, dintre care 4.100 au fost victime.
O linie încețoșată
Cel mai ideal cadru în orice conflict urban este de a limita victime doar la cele care transportă arme. Din păcate, istoria nu a demonstrat niciodată acest lucru.
Cu peste 100.000 de veterani din Irak și Afganistan care au primit handicap de către Veterans Affairs (VA), bărbați precum Mark Benjamin, scriitor pentru Salon. Com, au început să pună la îndoială modul în care pentagonul clasifică o victimă.
Benjamin spune că aceste cereri de invaliditate pot indica un număr mult mai mare de victime și sunt baza pentru estimarea AntiWar.org a 100.000 de victime.
Dar premiile pentru beneficiari ai veteranilor nu oferă o imagine clară despre care veteranii sunt direct afectați de conflict. În timp ce Pentagonul poate trece cu vederea un deget atunci când raportează victime, VA poate acorda beneficii pentru pierderi de auz legate de non-combat sau pentru o vătămare la spate suferită în sala de sport.
Singura condiție necesară este aceea că vătămarea s-a produs sau a fost exacerbată în timpul serviciului militar.
În timp ce s-ar putea crede că există 70.000 de victime nespecifiate, care se răstoarnă, se poate presupune la fel de ușor că 70.000 sunt considerați parțial dezactivați din cauza presei de pe bancă. Departamentul Afacerilor Veteranilor nu pune la dispoziție ușor detalii individuale despre caz.
Pagube colaterale
Mortii și răniții nu provin doar din gloanțe și bombe. Soldați precum căpitanul Gussie M. Jones, un medic care s-a oferit voluntar în 2004, mor din cauze care nu luptă. Deși încă este cercetat, se crede că Gussie a cedat unui atac de cord. Avea 41 de ani.
Soldat rupt / Foto Hagit Berkovici
Până în prezent, peste 700 de victime din Irak au fost enumerate drept non-ostile. Rănile non-ostile, non-fatale nu sunt urmărite de guvern.
Cel mai ideal cadru în orice conflict urban este de a limita victime doar la cele care transportă arme. Din păcate, istoria nu a demonstrat niciodată acest lucru.
În conflictul din Irak, civilii au suferit în mod continuu pierderi atât la mâna insurgenților, cât și a trupelor de coaliție.
Întrebarea cât de multe victime civile cauzate poate provoca răspunsuri mai confuze decât victime ale trupelor. Nu există o modalitate fiabilă de a urmări numărul de civili care au murit din cauza conflictului. Acest lucru a dat naștere la o varietate de numere care sunt ușor îndoite în orice direcție pentru a alimenta mijloacele politice.
Lancet a publicat în 2006 un studiu al Universității John Hopkins și al Universității Al-Mustansiriya, care a plasat decesul civililor irakieni între 426.369 și 793.663 de la începutul războiului.
Mulți au atacat studiul în două ocazii separate pentru că nu aveau caracteristicile unei cercetări bune. Acest studiu nu diferențiază forțele de securitate și moartea poliției de numărul lor.
Numărarea morților
La celălalt capăt al spectrului, unele organizații încearcă să utilizeze doar rapoarte de știri pentru a obține o estimare exactă.
Poate că cel mai înfricoșător număr despre victime irakiene nu provine de la Pentagon, ci mai degrabă de la birourile noastre de contabilitate.
Associated Press are în prezent 31.245 de morți și 35.436 răniți între aprilie 2005 și martie 2008.
Numărul de cazualitate al coaliției din Irak (ICCC) estimează 42.563 pe baza rapoartelor de știri în același interval de timp, dar diferențiază forțele de securitate de civilii obișnuiți.
Poate că cel mai înfricoșător număr despre victime irakiene nu provine de la Pentagon, ci mai degrabă de la birourile noastre de contabilitate. În cazurile de moarte accidentală de către forțele americane, Legea pentru revendicări străine permite plata unei jetoane către familia supraviețuitoare, de obicei nu mai mult de 2.500 USD.
La începutul anului 2007, s-au efectuat peste 32 de milioane de dolari pentru astfel de plăți, fără a include plățile de condoleanțe la discreția comandanților unității. În cel mai bun caz, acesta este 12.800 de „Oop’s”, care costă o viață; războiul nu funcționează de obicei în cele mai bune cazuri.
Doar morții văd sfârșitul războiului
Există și alte numere de luat în considerare, în special în legătură cu istoria noastră de război.
În al doilea război mondial, de exemplu, pentagonul a raportat 405.399 de morți și 671.846 de răni „nu muritoare”. Deși numărul este mare în comparație cu conflictul actual, raportul este cel mai interesant.
Funeral pentru un soldat / fotografie Scott Spitzer
Până la sfârșitul acelui război, raportul era puțin mai mult decât unul rănit pentru fiecare care venea acasă într-o geantă (sau deloc). În conflictul din Irak, peste 7 vin acasă răniți.
Acest lucru scade costul războiului? Sau creează o bază mai mare pentru disidență?
Platon a spus: „Numai morții au văzut sfârșitul războiului”, dar răniții s-ar putea recicla odată ce se vor recupera. Putem justifica conflictele suplimentare doar pentru că au murit mai puține acum decât în scenarii similare?
Singura fațetă consistentă a victimelor pare a fi capacitatea lor de a susține o cauză.
Activiștii anti-război nu vor găsi lipsa de imagini de sicriu drapate cu steag și citate nemulțumite pentru veterinari pentru a susține o extragere. Avocații pro-război vor respinge numerele de victime, găsind imagini cu copii irakieni zâmbitori care pozează cu soldați americani, ca dovadă a faptului că libertatea este stăpânită.
Unii - cum ar fi Gerard Alexander, profesor asociat de științe politice la Universitatea din Virginia - vor susține chiar că mai multe persoane au fost salvate de alungarea lui Saddam Hussein decât au fost ucise colectiv.
Puterea unuia
La sfârșitul zilei, însă, părerile noastre despre război, moarte, durere și suferință sunt modelate de un singur număr.
Zece mii de povești nu sunt niciodată atât de oribile ca cea pe care o experimentăm pentru noi înșine.
Prietenul, colegul, colegul de școală, amicul de luptă, soțul, părintele sau - poate cel mai rău - copilul care a suferit de acest conflict ne va bântui părerile de generații întregi. Zece mii de povești nu sunt niciodată atât de oribile ca cea pe care o experimentăm pentru noi înșine.
Thomas McDonough din Minnesota a câștigat una dintre aceste stele de aur atunci când fiul său, a fost ucis în acțiune. Acum face campanii în sprijinul războiului ca membru al Vets for Freedom.
Cindy Sheehan suportă și greutatea unei stele de aur. Moartea fiului ei, Casey Sheehan, a determinat numeroase proteste de pace, de la campamente într-un șanț din afara rangului președintelui Crawford, Texas, până la înlănțuirea ei de gardul Casei Albe.
Astăzi, ea încearcă să înlocuiască Nancy Pelosi în calitate de reprezentant al congresului pentru al 8-lea district, din California, citând incapacitatea lui Pelosi de a-l imputa cu succes pe președintele Bush.
Se pare că înalții, argumentele semantice și statisticile sunt concepute în întregime pentru politicieni, think-tank-uri, strategi și grupuri de advocacy. Nimeni nu se gândește probabil la fiica lui Jonathan Schulze, Kayley, când cântăresc 4.100, 40.000 sau chiar 400.000 de victime.
