Călătorie
În urmă cu patru ani, m-am găsit așezat peste masă de Doug Tompkins. Am fost atât psihic cât și intimidat. În cadrul interviului, micul nostru echipaj - care a inclus prietenul și colegul jurnalist Adam French, precum și fotograful de expediție Claudio Vicuña - au vorbit neîncetat despre exploatările montane ale lui Tompkins, sutele sale de milioane câștigate ca un echipament și magnat vestimentar și despre abordarea sa radicală de activism și conservare a mediului.
Din schimburile de e-mail pe care le-am avut cu personalul de asistență care a condus până la călătoria noastră, știam că fața timpului cu Doug ar putea fi provocator, evaziv. Părea o persoană care nu ar pierde timpul vorbind cu tine dacă nu te va găsi relevant (sau întrebările) relevante sau interesante.
Și se spune adevărul, recepția noastră la Parcul Național Viitorul Patagonia a fost un pic mai proastă. Doug dădu din cap spre noi în prima seară la cină și observă că vom avea un pic de timp dimineața. Dar noi eram cu siguranță străini aici.
Așa cum norocul l-ar fi avut, însă, în acea seară, l-am găsit pe Doug singur în salonul viitorului sediu al Parcului Național Patagonia și am susținut o conversație despre alpinism și plimbare. Claudio și Adam, amândoi alpinisti experimentați, și eu - un caiac pe toată durata vieții de apă albă, aveam acum un teren comun. Timp de o jumătate de oră, doar noi trei am vorbit despre (dar mai ales ascultând) povești despre alergări și primele coborâri, epopee aproape de ratări și locuri încă neclimbate / neînlăturate în întreaga Americă. Întreaga conduită a lui Doug s-a schimbat pe măsură ce a intrat în povești, un foc irepresibil venind în ochii lui.
În dimineața următoare, pe măsură ce am intrat în interviu, Doug a conectat punctele dintre copilăria petrecută alpinism și curse de schi și progresul său pe tot parcursul vieții cu ceea ce el numea „tradiția naturii”. El a remarcat că a deveni activist nu a fost trezirea bruscă., dar un drum lung care a inclus „multă bursă.” În cele din urmă, el și-a galvanizat credința în valoarea intrinsecă (și nevoia de conservare) a vieții de pe Pământ ca „Ecologie profundă” (a se vedea Fundația pentru Ecologie Profundă).
Discutând despre lucrările sale de-a lungul a zeci de ani de cumpărare privată a unor piese de sălbăticie din America de Sud, retrăgându-le, apoi transferându-le în public ca parcuri naționale, Tompkins a făcut referire la tradiția parcurilor naționale din SUA. Atât el, cât și soția sa Kris au fost foarte sinceri și smeriți în legătură cu moștenirea lor: „La mult timp după ce vom fi plecați și uitați, pământul va fi aici.”
Doug Tompkins a pierit într-un accident de caiac la vârsta de 72 de ani, la 8 decembrie 2015. El a fost alături de prietenul său Yvon Chouinard (fondatorul Patagoniei) și alți câțiva prieteni apropiați. El, împreună cu soția sa Kris, a protejat mai multe terenuri decât orice alt particular din istorie.
