Călătorie
1. „Încercarea de a fi scriitor” vs. „A fi scriitor”
În urmă cu aproximativ un an, stăteam în camera de zi a unui faimos politician sud-african și casa scriitorului. Am fost acolo mai ales ca companie pentru altcineva care programase să se întâlnească cu ea. Petrecusem majoritatea întâlnirii lor culegând nervos degetele din fundal. În cele din urmă, spre sfârșitul întâlnirii noastre, această femeie faimoasă m-a privit și mi-a spus „Și ce faci?”
Răspunsul meu?
- Ei bine, încerc să fiu scriitor.
Sunt puține răspunsuri pe care le-am avut vreodată că regret mai mult decât acela. În acea perioadă, încă nu făceam să scriu financiar să lucrez financiar sau să o fac cu normă întreagă. Însă, după acel moment, mi-am dat seama că pentru a reuși să scriu, trebuie să-mi dau propriul sentiment de legitimitate. A trebuit să-mi permit să fiu ceea ce mă străduiam.
De-a lungul timpului, am aflat că diferența dintre a fi scriitor și a încerca să fii scriitor este de fapt învechită. Pentru a-mi face cariera de scriitor, nu aș putea încerca să fiu scriitor. A trebuit să mă conving că deja eram unul. A trebuit să mă încadrez prin ceea ce cred că sunt, nu prin ceea ce mi-e teamă că nu pot fi.
2. „Fama” vs. „Respect”
În epoca social media, scriitorii pot cădea în obișnuința de a crede că „munca” lor nu este legitimă până când nu a devenit virală. Totuși, de-a lungul celor aproape patru ani de scriere, am descoperit că cele mai bune momente ale mele nu au fost să văd că articolele mele ajung la locul 1 al unui site web sau sunt împărtășite de cineva cu milioane de adepți pe Facebook. Cele mai bune momente ale mele sunt când văd oameni pe care îi admir spun că mi-au respectat și au apreciat munca mea. A fost atunci când profesorul meu de facultate își felicită stilul de scriere, când fosta mea colegă de cameră mă sună pentru a spune că mi-a citit piesa și este mândră sau când un prieten dintr-un atelier de scriere din colegiu scrie să-mi spună că piesa mea le-a deschis mintea către o nouă perspectivă. Citatul respectiv al clișeului Ralph Waldo Emerson despre definiția reală a succesului - „A câștiga respectul oamenilor inteligenți… A câștiga aprecierea criticilor cinstiți” - s-a dovedit a fi adevărat.
3. „Prestigiu” vs. „Influență”
Pe măsură ce am petrecut în ultimii ani construind o carieră de scriitor independent, uneori îmi fac griji că ar fi trebuit să investesc acea muncă în ceva cu un rezultat mai „legitim” sau „de prestigiu”. După ce i-am văzut pe mulți foștii mei colegi de clasă intră în programe de PHD, de multe ori m-am îngrijorat că poate ar trebui să fac la fel.
Cu toate acestea, odată ce am devenit redactor aici la Matador, am fost surprins să aflu că multe persoane care au trimis piese pe site-ul nostru erau profesori de facultate cu doctorat. Mi-ar spune că, deși au mai multe credințe academice, s-au îngrijorat că munca lor a avut o influență mică până când a fost recunoscută și observată de alții. De aceea, aveau nevoie să scrie pentru internet.
E-mailurile mele m-au făcut să-mi dau seama că scrisul îmi oferă un tip specific de putere și influență de care alții nu au și de multe ori au nevoie. Fie că ajung în cele din urmă să obțin o diplomă sau nu, am realizat că, în cele din urmă, sunt cel mai mulțumit de câte ori pot folosi puterea poziției mele profesionale pentru a promova o muncă bună. Acea putere contează mult mai mult decât deținând pur și simplu un titlu sau o acreditare care poate să nu-mi ofere aceeași cantitate de influență.
4. „Crearea conexiunilor” vs. „Construirea relațiilor”
Încă de la facultate, am primit sfaturi constante în carieră de „creare de rețele”. Dar când am început să lucrez după facultate, ideea de a face rețea a fost întotdeauna superficială. Nu am vrut să forțez relațiile cu oamenii pur și simplu să îmi servesc propriile interese în carieră. Am crezut că relațiile și conexiunile ar trebui să se întâmple mai natural.
Dar, odată ce am început să urmăresc scrierea, mi-am dat seama că rețeaua nu se mai simte ca o corvoadă și, în schimb, a devenit ceva ce am făcut în mod natural. Am vrut să cunosc oameni care au fost implicați în aceeași linie de muncă. Am vrut să mă conectez cu oameni care mi-au împărtășit aceeași pasiune.
În timpul sesiunilor de consiliere în carieră la facultate, mi-aș dori ca cineva să-mi fi spus că realizarea de conexiuni nu se referă doar la cariera dvs. sau la progresul financiar. Este vorba despre întâlnirea cu oameni care vă fac munca să se simtă parte a ceva mai mare. Este vorba de a te face să te simți mai puțin singur. Când am început „crearea de rețele” ca scriitor independent, nu m-am conectat cu alți scriitori pentru a obține o oportunitate sau pentru a găsi un loc de muncă. M-am conectat cu ei pur și simplu pentru că mi-a plăcut să vorbesc cu cineva care mi-a împărtășit aceleași pasiuni și viziuni pentru munca lor și pentru că a fost reconfortant să vorbesc cu un alt scriitor într-un spațiu greu, încercând să „fac”.
După cum a declarat scriitorul și activistul Courtney E. Martin „Cea mai mare greșeală pe care o fac oamenii cu rețelele este atunci când cred că este un mod separat de a fi doar o ființă umană amabilă, generoasă și curioasă.” Odată ce am început rețelele nu de dragul rețelei, dar de dragul de a câștiga aceste conexiuni semnificative, întregul proces a încetat să se simtă ca un rău necesar și, în schimb, s-a simțit autentic satisfăcător. Și în cele din urmă, beneficiile și oportunitățile au venit încă în mod firesc după aceea. Cei doi ultimii mei clienți independenți nu au fost oameni pe care i-am căutat prin rețea, ci oameni care s-au conectat cu scrisul meu în trecut și care ulterior m-au căutat să lucrez. Conectând o aliniere autentică la valori și idei și nu din interesul de sine, am sfârșit prin a găsi munca pe care mi-am dorit-o cu adevărat în primul rând.
