Să începem cu începutul. Nu am citit de fapt Geografia Bliss.
Am vrut și am vrut să-mi placă; Chiar am făcut-o. Simplitatea și culoarea crocantă a copertei m-au atras atunci când am văzut-o pentru prima dată în librărie, la fel ca premisa autorului.
Ar petrece un an călătorind în zece țări în căutarea a ceva care, pentru el, a fost la fel de evaziv ca Fântâna Tinereții: fericirea.
În calitate de mope auto-admisă, Eric Weiner, un corespondent străin veteran la Radio Publică Națională, a dorit să afle dacă anumite locuri din lume erau mai fericite decât altele, și dacă da, de ce.
Însă, când a sosit exemplarul meu de la The Geography of Bliss, acesta a fost sub forma unui pachet puternic de 11 CD-uri. Versiunea audiobook a The Geography of Bliss rulează în jur de 12 ore.
12 ore.
Și dacă Weiner este sincer față de el însuși, ar trebui să fiu viitor. Nu-mi plac cărțile audio. Totuși, mi-am dat deoparte preferința pentru cuvântul scris și am petrecut 12 ore cu cuvântul rostit, citit chiar de autor.
Am fost destul de interesat de motivul călătoriei lui Weiner, nu pentru că am crezut că va găsi geografia fericirii, ci pentru că am crezut că călătoria în sine ar putea constitui câteva povești interesante, atât despre oamenii, cât și despre locurile pe care le-a cunoscut și despre Weiner venind să se cunoască pe sine.
Din păcate, am greșit.
Întrebați „Experții”
Problema principală a cărții lui Weiner este că el sacrifică bogăția propriilor sale povești de călătorie, permițându-și în permanență înclinația sa înnebunitoare de a apela la „experți” pentru a explica ce este fericirea și ce face oamenii fericiți.
În timp ce mulți scriitori au făcut minuni desfășurând narațiunile personale pe fundalul unui context istoric și sociocultural bine redat, încercările lui Weiner de a face acest lucru sunt atât incomode, cât și distractive.
Weiner este foarte îndrăgit de studiile științifice și înregistrează rezultatele empirice ca și cum acumularea unui număr suficient de concluzii ale savanților va susține o ipoteză pe care el însuși nu a definit-o în mod clar.
Această concepție narativă ar putea funcționa în mâini sfâșietoare, dar Weiner pare să fie mai încrezător în studii decât în propriile experiențe. Aceasta este o rușine, deoarece cei mai buni scriitori de călătorii știu că este povestea - povestea lor - asta este totul.
O căutare superficială
Weiner trece o graniță suficient de mult pentru a obține o idee pentru țară, dar suficient de scurt pentru a evita prea mult din realitatea ei.
Deoarece vorbim mai mult de știință decât de travelogue, merită menționat că metodologia lui Weiner este de asemenea problematică.
Există problema de a traversa o frontieră a lui Weiner suficient de mult pentru a obține o idee pentru țară, dar suficient de scurtă pentru a evita prea mult din realitatea ei, ale căror straturi și complexități sunt expuse doar în timp.
Weiner spune că programul său a fost dictat de „ritmuri locale”, mai degrabă decât termenul limită al jurnalistului cu care era obișnuit, dar momentele din carte în care Weiner „merge local” sunt puține și între ele.
De cele mai multe ori, conexiunea sa „locală” este un expat, a cărui decizie de a locui în locul pe care îl vizitează este suficient de verificată pentru Weiner că contactul său este o legătură reprezentativă calificată pentru a judeca fericirea locală.
Fondue + Trenuri + Ciocolată = Fericire?
Strategia lui Weiner pentru imersiune culturală este de asemenea limitată. Weiner își începe vizita în Elveția, de exemplu, conectându-se cu Susan, o americană a cărei „candor se ridică constant în rezerva elvețiană”.
Susan pare cu adevărat cea mai bună persoană care să-l prezinte pe Weiner în viața elvețiană și să-i faciliteze căutarea graalului fericirii. Cu toate acestea, Weiner nu consideră problematic că aprecierea lui Susan a elvețianului este că sunt „constipați din punct de vedere cultural”.
În schimb, îl încredințează pe Susan să-i dea accesul în mentalul elvețian. Își ia această încredere și se asigură că Weiner mănâncă niște fondue, care, împreună cu trenurile elvețiene impecabil și cu ciocolata, sunt atât de profund satisfăcătoare încât Weiner nu se simte obligat să scape mai adânc în viața elvețiană.
Weinerul perpetuu a experimentat fericirea, oricât de superficială și de trecătoare ar fi, ceea ce este suficient de bun pentru el. Țara viitoare!
Elvețianul, concluzionează grăbit înainte de a merge mai departe - în același mod în care va concluziona despre celelalte țări pe care le vizitează - nu sunt deosebit de fericiți, deși sunt capabili de un amestec de mulțumire și bucurie, pentru care își monedează termenul „încântare.“
Această strategie de a evita orice concluzii definitive îi permite lui Weiner să-și profite de propriile momente de fericire, în același timp absolvindu-l de responsabilitatea de a ajunge la orice declarații semnificative sau decisive pentru cititorul său.
Un călător mondial rămâne scurt
Ceea ce face ca dorința lui Weiner de a fi ghidat de alții în mod deosebit de tulburător este faptul că CV-ul său de călătorie este destul de impresionant.
În calitate de corespondent străin pentru NPR, Weiner are un pasaj bun de cerneală în pașaport, după ce a raportat din Bhutan și Orientul Mijlociu. În mod clar, nu este străin de punctele de problemă ale lumii.
Poate ca imersiunea sa de-a lungul carierei in zonele de conflict si inclinarea sa reporterala i-a fost dificil sa vada Geografia Blissului ca orice altceva decat un exercitiu cvasi-academic.
Pe site-ul său, Weiner scrie că Geografia lui Bliss are loc. „Schimbă-ți locul, cred eu”, scrie el cu ușurință, „și îți poți schimba viața.” Poate.
Dar Geografia lui Bliss nu reușește să convingă cititorul că Weiner înțelege locurile pe care le-a vizitat, cu atât mai puțin bucuria de a descoperi pe ceilalți … și pe sine.
Prinde-ți copia Geografiei lui Bliss de pe Amazon.
