Călătorie
Călătorii care au vizitat Cuba tind să descrie insula ca pe o capsulă a timpului sau o fotografie de îngheț cu o perioadă din anii 1950.
În unele moduri, acest lucru este adevărat. Familia soțului meu, de exemplu, deține încă Frigidaire de dimensiunea tancului pe care au cumpărat-o înainte de triumful Revoluției. (Și da, funcționează în continuare).
Călătorii care nu au fost încă în Cuba, dar care speră de mult timp să-și dea seama în urzirea timpului, ar putea dori să se grăbească și să facă acest lucru: zvonurile din SUA și de pe insulă sugerează că interdicția de călătorie, embargoul comercial, și înghețarea diplomatică de peste zeci de ani impusă de SUA ar putea începe să fie demontată în curând.
În timpul campaniei sale pentru președinție, Barack Obama a făcut valuri afirmând afirmativ că este deschis să stea cu liderii mondiali pe care SUA îi consideră ostili, inclusiv Castro.
De când a fost ales pentru funcție, Obama a oferit informații suplimentare cu privire la planurile sale de normalizare a relațiilor cu Cuba, indicând că are în vedere ridicarea actualelor limite de transfer și de călătorie care au afectat negativ cubanezii și americanii cubanezi în cei opt ani ai administrației Bush.
Este probabil ca industria de turism să-l țină de cuvânt pe Obama. Ieri, Societatea Americană a Agenților de Turism a lansat o declarație de presă în care l-au îndemnat pe președintele ales Obama să facă, de asemenea, mișcarea mai îndrăzneață a ridicării actualei interdicții care interzice cetățenilor americani și rezidenților să călătorească în Cuba.
Într-o scrisoare pasionată către președintele ales, ASTA a scris:
„ASTA a susținut mult timp principiul potrivit căruia americanilor ar trebui să li se permită să călătorească pe tot globul fără restricții…. [T] o folosim libertatea de călătorie ca instrument de manipulare a politicii externe, în cele din urmă, dăunează chiar cetățenilor pe care intenționează să îi protejeze."
Au continuat:
„Li s-a permis poporului american să călătorească în Havana, întrucât în prezent li se permite să călătorească la Pyongyang, Teheran, Khartoum și alte orașe ai căror lideri ai națiunilor se opun public intereselor americane, ar putea servi ca ambasadori ai libertății și valorilor americane pentru poporul cubanez."
Este o părere pe care o împărtășesc și despre care am scris despre începutul acestui an într-un articol: De ce călătoria este cel mai patriotic act pe care îl poți face.
Dar este și o părere că majoritatea americanilor par să împărtășească.
Conform unui sondaj de opinie din septembrie 2008, realizat de Zogby:
60% dintre alegătorii probabili consideră că SUA ar trebui să-și revizuiască politicile față de Cuba - chiar mai mult cred că toți cetățenii americani ar trebui să aibă voie să călătorească în Cuba (68%) și că companiilor americane ar trebui să li se permită comerțul cu Cuba (62%).
Într-un sondaj Zogby anterior, „puțin mai mult de jumătate (56%) dintre americani au declarat că SUA ar trebui să înlăture restricțiile de călătorie și să pună capăt embargoului asupra comerțului cu Cuba.”
Este un apel care nu a trecut neobservat în Cuba. Într-un interviu recent cu Sean Penn, șeful statului interimar, Raul Castro, fratele lui Fidel, a indicat că ar fi dispus să se așeze la discuții cu Obama. Și chiar astăzi, Fidel Castro a anunțat că Cuba ar trebui să se angajeze în discuții cu SUA odată ce Obama va prelua funcția.
Chiar și inițierea unui dialog real despre relația dintre SUA și Cuba este un pas care este atât profund cât și promițător. Și odată ce embargoul se va încheia, Cuba este probabil să își reia fosta atracție ca o destinație de călătorie de top pentru americani, având în vedere apropierea de state și faptul că în ultimii 50 de ani a fost totul, în afara limitelor.
