Stil de viata
În 2014, logodnica mea și cu mine am decis să ne mutăm în statul ei natal din New Jersey. Tocmai de curând am renunțat la jobul meu de la 9 până la 5 la Washington, DC, pentru a deveni un „nomad digital”, care este vorbind de milenii pentru „freelancer”. A fost, într-un fel, un vis devenit realitate: aș fi călătorit făcând bloguri cu 6 ani înainte de asta și nu mă lăsasem niciodată să visez că pot să-mi fac o carieră. Și deodată: voilă! Puteam să mă ridic și să merg oricând aveam nevoie! Nu este nevoie să ceri vacanță sau să faci o zi bolnavă pentru a călători! Aș putea lucra de oriunde pe pământ!
Realitatea, desigur, a fost alta. Ne-am stabilit în Asbury Park, un mic oraș de pe litoral, la aproximativ o oră și jumătate atât din Philadelphia, cât și din New York. Am împărțit o mașină, pe care logodnica mea a durat-o la muncă majoritatea zilelor. Am rămas înăuntru, apăsându-mă la computer, uneori mergând zile fără să părăsesc apartamentul, văzând rar pe altcineva. Am călătorit aici și acolo, dar în timp ce banii erau decenți, nu a fost suficient pentru a finanța călătorii deosebit de ample.
Și am descoperit că vreau să călătoresc din ce în ce mai puțin. Nu am vrut să fac … bine, nimic, într-adevăr. Încet mi s-a părut că sunt deprimat.
Identificarea depresiei
Mi-a luat ceva timp să-mi identific depresia, deoarece reprezentările culturale pe care le-am văzut întotdeauna erau atât de mari: persoanele deprimate din filme și emisiuni TV plângeau tot timpul. Au avut multe sentimente, dar toate au fost sentimente proaste. Nu am avut deloc sentimente. Personajele TV deprimate continuau să încerce să se omoare. Nu prea voiam să mă omor, dar ideea de a trăi încă 50 de ani m-am simțit epuizant. Depresia nu a fost tristă pentru mine, a fost plictisitoare.
Singura ilustrare care s-a simțit familiară a fost o altă persoană care a lucrat pe internet, Allie Brosh, despre Hyperbole și un webcomic Half. Depresia mea nu a ajuns niciodată la fel de rău ca a ei, dar m-am speriat cât de asemănătoare a trăit experiența ei: izolarea, ura de sine, aplatizarea emoțională. În cele din urmă, Brosh a devenit suicid și am fost îngrozit că mi se va întâmpla. Am fost la un pas de căsătorie cu o femeie pe care am iubit-o și mi-am luat doar jobul de vis: ar trebui să fiu fericit, nu să mă plictisesc de toate.
Punctul de cotitură a sfârșit prin a fi nunta noastră. Nuntile sunt mari stimuli de sine: oamenii care, în mod normal, nu ți-ar spune sentimentele lor despre tine spun lucruri foarte frumoase și îți spun cât de mult vor să fii fericit. Călătorind pe vârful post-nuntă, nu mi se mai părea corect să mă las să lenevesc dacă voi fi partener deplin în căsnicia mea. Așa că, la o lună de la nuntă, când înaltul s-a purtat, am vorbit cu soția mea și ea s-a așezat lângă mine în timp ce am sunat terapeut.
La finalul primei noastre sesiuni, el mi-a confirmat suspiciunile: „Da, ceea ce ai tu este depresia”.
Munca la distanță și depresia
Depresia fiecăruia este diferită, dar a mea, am ajuns treptat să învăț, a fost cauzată în primul rând de factori externi. Nu făceam exerciții. Petreceam foarte puțin timp în preajma altor oameni. Mi-am petrecut o sumă imensă din viața mea pe internet. Am băut ceva mai mult decât probabil a fost sănătos. Și toate cărțile, filmele și muzica pe care le consumam erau incredibil de nihiliste și sumbre.
Totul a fost construit în viața mea după mutare și schimbarea locului de muncă. Nu cunoșteam cu adevărat pe nimeni în New Jersey decât prin soția mea. Nu aveam o mașină, așa că nu puteam merge oriunde nu puteam să merg pe jos sau cu bicicleta. Nu m-am dus la un birou, unde aș fi obligat să am contact cu alte ființe umane. Nu a trebuit să merg pe jos până la tren sau la o stație de autobuz pentru naveta mea, așa că niciun exercițiu nu a fost deloc încorporat în rutina mea. Prin natură, îmi plac cărțile sumbre, așa că gravitează către scriitori nihilici, existențialiști, precum Cormac McCarthy, Samuel Beckett și HP Lovecraft (mari scriitori, dar nu cea mai bună dietă pentru cititorii care încep să creadă că viața este lipsită de sens și de valoare). Și sunt o persoană din oraș - din moment ce nu eram într-un oraș, pur și simplu nu eram atât de aproape în apropierea pe care voiam să o fac noaptea, așa că nu puteam doar să citesc, să mă uit la televizor sau să beau.
Din conversațiile pe care le-am purtat cu alți lucrători la distanță, alți „nomazi digitali”, acest lucru nu este deosebit de neobișnuit. Cei care nu facem banii pentru a călători în mod constant trebuie să fie oarecum staționari, iar munca la distanță se izolează prin natura sa. Acesta este întregul punct: vom risca depresia dacă înseamnă că vom fi „independenți de locație”. Vom risca depresia dacă înseamnă că nu trebuie să ne îmbrăcăm în pantaloni când mergem la muncă dimineața.
M-am scos încet, dureros, din depresie, construind necesități precum contactul uman, exercițiile fizice și timpul liber al ecranului înapoi în viața mea. Multe site-uri web (inclusiv acesta) prezintă bucuriile de a trăi ca un „nomad digital” care lucrează de la distanță. Și, fără îndoială, există bucurii. Dar viața din cealaltă parte a renunțării la locul de muncă pentru a călători în lume este încă viață, cu toate pericolele și capcanele sale. Și vă puteți salva multă durere pregătindu-vă pentru asta.
