Când aveam 19 ani și mă pregăteam pentru marea mea călătorie „merg în Europa în loc de facultate”, am găsit o listă de oportunități de voluntariat. Mi-am rezervat locul și am sfârșit petrecând câteva săptămâni în minusculul oraș francez St-Vincent-De-Barres, făcând … un fel de restaurare în piatră? În mare parte, îmi amintesc că stau cu colegii mei voluntari, fac drumeții în pădurea din apropiere și mănânc micul dejun în grup. M-am simțit foarte util; în loc să-mi petrec zilele mergând la muzee, ajutam o comunitate care avea nevoie de ea, întâlnesc oameni pe care nu i-aș fi întâlnit altfel și făceam totul în sudul Franței, în loc să mă plictisesc acasă. Niciodată nu mi s-a părut până mult mai târziu că ceea ce am făcut a fost voluntariat și, probabil, nu aveau nevoie deloc de mine.
Multe vacanțe de voluntariat sună ca niște oferte grozave: petreci o săptămână sau două ajutând la construirea de case sau învață limba engleză. De obicei costă ceva mai mult decât să călătorești acolo de unul singur - uneori mult mai mult -, dar camera și pensiunea sunt incluse. Uneori, o parte din plată se referă la furnizarea de provizii pentru munca pe care o efectuați sau la plată experților locali pentru a oferi instruire la locul de muncă. De obicei, ajungeți să vă înghesuiți în anumite obiective turistice și poate chiar într-o ședere acasă cu o familie locală. La sfârșitul călătoriei, plecați cu o senzație caldă internă de o muncă bine făcută, iar organizația voluntară vă mulțumește pentru toată munca grea.
În realitate, totuși, multe dintre aceste oportunități pot fi în realitate dăunătoare pentru chiar comunitățile pe care încercați să le ajutați. Iată de ce ar trebui să vă gândiți de două ori la voluntariat în vacanță.
1. Voluntarii nu sunt profesioniști pregătiți
Multe oportunități de voluntariat disponibile implică o muncă destul de intensă: construirea de case, săparea puțurilor, eliminarea resturilor. Acestea sunt toate lucrările pe care nu le poți învăța pe cineva să facă bine în doar câteva săptămâni. Dacă aveți nevoie de forță de muncă netrenată de bază pentru a transporta stânci sau să sape găuri, cred că voluntarii ar putea fi utili, dar întrebați pe oricine a încercat să conducă o bucătărie cu supă sau chiar să organizeze un club: mâinile neînvățate pe punte sunt adesea mai rele decât nimeni. Am auzit povești ale muncitorilor locali venind în liniște în fiecare seară pentru a dezlega epava efectuată în timpul zilei de către voluntari necalificați și confuzați. În plus, chiar dacă unii dintre lucrători s-au îmbunătățit la îndeplinirea sarcinilor lor, pleacă în două săptămâni. Imaginează-ți că ești șeful unui proiect în care, de îndată ce îți faci personalul să funcționeze bine, toți sunt concediați și înlocuiți. Nu vrei să angajezi mai degrabă oameni pe care știai că îi poți păstra?
De asemenea, din păcate, faptul că un loc de muncă rezervat voluntarilor necalificați împiedică ocazional meșterii și artizanii să găsească un loc de muncă profitabil în propria comunitate. Prin implicarea în voluntariat, ai putea împiedica pe cineva care știe ce face să aibă un loc de muncă.
2. Voluntarii nu au interacțiuni „reale” cu localnicii
Este tentant să crezi că, prin voluntariat, te angajezi cu localnicii într-un mod total diferit. Nu le oferiți doar niște bani pentru o cameră de hotel și plecați la vedere; trăiești printre ei.
Este greu de înfruntat, dar: rar ai relații semnificative cu localnicii. Ei știu că ești acolo temporar; nimeni nu se va atașa cu adevărat de oamenii pe care îi cunosc pleacă. De fapt, Lonely Planet îi descurajează în mod special pe călătorii să facă voluntariat în școli și orfelinate, deoarece copiii sunt în special predispuși să se atașeze … și apoi să fie distruși emoțional atunci când sunt abandonați în esență în câteva săptămâni.
De asemenea, ești automat într-o relație dezechilibrată de putere. Șansele sunt să plătești mai mulți bani pentru a „ajuta” decât fac oamenii din oraș într-o lună sau poate un an. Ei știu că, dacă nu vă bucurați de bine, nu vor primi asistență periodică și bani care să vină. Evident, unele persoane pot dezvolta relații de prietenie cu voluntarii care vizitează, dar se întâmplă în ciuda înființării voluntarilor, nu din cauza aceasta.
3. Voluntarii sunt activiști cu parașuta
Așa se numesc pentru că se manifestă într-o comunitate pentru a „salva ziua” fără a avea cunoștințe sau conștientizarea impactului acțiunilor lor, activiștii cu parașuta sunt legați de ceea ce Teju Cole numește „complex industrial salvator alb”. După cum spune Cole, „Complexul industrial al Mântuitorului Alb nu are legătură cu justiția. Este vorba despre o experiență emoțională mare, care validează privilegiul.”Voluntarii se manifestă pentru a„ repara”lucrurile, apoi pleacă după o perioadă absurd de scurtă de timp, simțindu-se pasionați și conectați la o comunitate și un set de probleme pe care le pot merge pur și simplu. din. Activiștii autohtoni și locali își doresc adesea și au nevoie de asistență … dar în moduri care nu coincid cu aspectele turistice confortabile, ușoare, de două săptămâni plătite.
4. Proiectele de voluntariat sunt adesea bandaide atunci când o zonă are nevoie de soluții reale
Am lucrat cu o organizație mondială de servicii care a construit un spital într-un oraș african aflat la distanță. Unii membri ai grupului mi-au spus că și-au dorit să se gândească la detalii mai eficient înainte de a face acest lucru, pentru că nu mai erau bani pentru provizii de înlocuire sau pentru a continua să plătească personalul. De asemenea, nu au fost suficienți bani pentru a plăti costurile uriașe de energie electrică (de asemenea, nu este suficient de regulat electricitate) suportate de echipamentul de diagnostic al spitalului. Când totul s-a terminat, spitalul a rămas gol, adunând praf și toată lumea din localitatea s-a întors să călătorească câteva ore în cel mai apropiat oraș mare.
Oferirea de soluții rapide la mai multe probleme sistemice este de scurtă durată și, în cele din urmă, poate ajunge să provoace mult mai multe probleme decât să le rezolve. Cel puțin, poate fi o risipă de resurse care ar fi cheltuite mai eficient în altă parte.
5. Proiectele de voluntariat necesită uneori localnicii să își asume moralul sau idealurile înainte de a primi ajutor
Dacă locuiți într-o zonă îndepărtată și în curs de dezvoltare și doriți profesori pentru școala dvs., astfel încât copiii dvs. să învețe să citească și să scrie, singura opțiune ar putea fi, de exemplu, misionarii iezuiți. Această opțiune vine cu o latură înflăcărată a creștinismului și a influenței culturale. O mulțime de organizații își aduc propriile prejudecăți și agende în comunitățile pe care speră să le ajute, indiferent dacă sunt declarate explicit sau nu.
Corpul păcii este un alt exemplu. A fost inițial dezvoltat în Războiul Rece ca o „armată” pentru a suprima răspândirea comunismului. Sandy Smith este citată în revista Roar: „Voluntarii Corpului Păcii trebuie să încerce să facă bine fără a contesta status quo-ul, chiar dacă majoritatea țărilor deservite de Corpul de pace din SUA sunt conduse de dictaturi militare. Deoarece aceste guverne sunt inevitabil aliate cu Statele Unite, este clar că ceea ce este mai bun pentru un program de voluntariat precum Corpul Păcii este relațiile publice."
6. Proiectele de voluntariat pot afecta economia locală în mod negativ
Călătorul Conde Nast spune: „Da, într-o lume perfectă, ar putea fi mai bine ca Haitienii să-și construiască propriile case. Dar realitatea este că, dacă voluntarii nu ar fi fost aici, spune Jeune, „finanțarea nu ar veni.” Comunitățile care devin dependente de dolarii voluntarismului pentru a-și susține traiul sau sistemul economic sunt grav deteriorate atunci când (nu dacă) organizația scoate. Voluntarii iau adesea locuri de muncă departe de meșterii locali, care sunt apoi obligați să lucreze mai departe sau să se unească cu organizațiile de voluntari, în loc să fie angajați independent. Economia unei țări este complexă, iar prezența organizațiilor de voluntari ar putea atrage chiar atenția negativă din partea gherilelor locale sau a grupurilor dictatoriale, în funcție de locul în care vă aflați. În cele din urmă, asistența durabilă pentru țările în curs de dezvoltare TREBUIE să se bazeze pe bazele de mișcare, cu mișcări susținute care pot produce schimbări mai largi și mai durabile.
7. Voluntarii sunt adesea mai puțin ajutați pentru comunități decât turiștii obișnuiți
Voluntarii pot simți că stau pe plajă și beau băuturi în timp ce stau într-un hotel local ignoră problema reală: faptul că oamenii trăiesc în sărăcie chiar după colț. Dar, după cum subliniază Conde Nast Traveller, acest lucru este neplăcut: „Bineînțeles că vrem să veniți în Haiti pentru vacanțe”, spune Guerlyne Jean Louis, care conduce proiectele [voluntar]. „Iubim Haiti. Suntem mândri de Haiti. Vă rugăm să veniți să vă cheltuiți banii!””
Turismul este o sursă imensă de venit pentru mulți oameni din țările în curs de dezvoltare și le place sau nu, prin participarea la acesta, oferiți venituri persoanelor care au nevoie de el. Când lucram în sistemul de bibliotecă, am fost adesea frustrați de donatorii care ne-au oferit bani alocați special pentru cărți … când ceea ce aveam nevoie mai mult de noi erau tastatele computerului sau cărucioarele de carte. Sprijinirea afacerilor familiale ale oamenilor - hotelurile și piețele lor și companiile turistice - servește un scop și uneori face mai mult decât parașutarea timp de două săptămâni pentru a învăța cum să așezi niște conducte pentru un nou sistem de apă.
În general, voluntariatul este admirabil. Sugerez cu tărie ca toată lumea să fie implicată cu un fel de oportunitate de voluntariat … în propria comunitate. Există multe locuri care au nevoie de ajutor acolo unde locuiți, unde vă puteți angaja cu mai mult timp și energie. Dacă doriți să vă implicați în voluntariat, este posibil să aveți grijă de alți oameni și doriți să faceți bine în lume; această atitudine nu ar trebui să fie strivită, dar puteți oferi impacturi mai utile, mai de lungă durată, direcționând-o spre propria casă.
