Stil de viata
Am locuit în șapte țări. Nebun și prost cum sună, asta chiar am făcut în ultimii opt ani. Am crescut în jurul Los Angeles, California. Este un oraș minunat, cu evenimente de artă interminabile, baruri și cafenele noi, tone de trasee de drumeție și muzică live. Totuși, tot simțeam că nu mi-a fost suficient. Încă simțeam că fac exact același lucru din nou; Aveam nevoie de câteva peisaje noi. Ceea ce nu știam era că trebuia să fiu provocat.
Înainte de a mă lăsa să mă înfometez pentru a mă înfiora și a mă lăuda cu bogăția și viața mea nomadă”, permiteți-mi să explic. În primul rând, sunt un profesor de engleză frugal și un designer grafic independent. Îmi administrez fondurile foarte atent și îmi folosesc cardul de credit doar pentru situații de urgență și mă asigur că am datorii zero la cardul de credit. În al doilea rând, nu mă etichetez ca nomad sau țigan și nici nu promovez pe nimeni să renunțe la locul de muncă și să călătorească. Sunt o persoană obișnuită cu împrumuturi pentru studenți care habar nu aveau că să trăiască în străinătate să devină „normală”. Unora le place stabilitatea și munca și eu respect asta. Sunt genul de persoană căruia îi place schimbarea și care își asumă riscuri.
Totul a început când am vrut să particip la un program de voluntariat în Kathmandu, Nepal în 2009. Am crescut cu 49 de adolescenți orfani, am înființat activități cu alți voluntari și am creat un proiect foto pentru fondatorii organizației. În plus, am predat engleza lamaselor tibetane. Fiecare zi era diferită; s-a alăturat unui puja în aer liber cu lamele, a urcat dealuri cu copiii, a vizitat școlile copiilor, a umblat în jurul templului maimuței și a urmărit DVD-uri cu bootleg atunci când au fost greve la nivel național. Deși am călcat spre Annapurna și bungee a sărit în nord, tot ce am vrut să fac în Nepal a fost munca și să cunosc cultura. Când locuiești undeva, ai tendința să nu faci lucruri turistice.
Viza mea de cinci luni a expirat și nu am putut să o extind. A trebuit să părăsesc țara. Întoarcerea în America nu mi-a trecut prin minte. „Ei bine, cred că voi merge în India și voi găsi acolo voluntariat”, m-am gândit. M-am încurcat să vizitez Leh, Ladakh. După ce am luat multe mijloace de transport, am ajuns în Leh cu planul de a închiria o cameră ieftină și de a întâlni localnicii pentru orice posibilă activitate voluntară. Din fericire, am întâlnit un cuplu Ladakhis minunat care m-au ajutat să obțin un loc de muncă voluntar la o școală. După două luni de viață în Leh și am fost încântat de Sfinția Sa al 14-lea Dalai Lama, am fost nevoit să plec din cauza condițiilor meteo severe de iarnă. Mulți oameni m-au sfătuit să plec și așa am făcut. M-am dus la McLeod Ganj. Am învățat engleza refugiaților tibetani și am gestionat un fel de organizație timp de câteva luni. Alți câțiva voluntari și cu mine am avut responsabilități majore, cum ar fi ajutarea noilor voluntari să găsească de lucru, să creeze diverse clase pentru studenții tibetani și să construim un nou site web. Eram atât de fixați asupra lucrărilor noastre, încât rareori exploram. Mai important, am învățat spiritualitatea în McLeod Ganj. Tibetanii s-au rugat în fiecare zi, și-au riscat viața străbătând munți înghețați pentru a fi mai aproape de Dalai Lama; Mi-a fost teamă de inima și dăruirea lor. Nu am o religie, sunt destul de practic și am o ușoară teamă de hipici. Totuși, trebuia să fiu acolo. Trebuia să întâlnesc pe cine l-am întâlnit. Din cauza călătoriei mele spirituale neașteptate, am tatuat sanscrita tibetană pe antebrațele mele. Din păcate, a trebuit să plec din nou cu forța. Vremea din nord a împins condiții dure spre McLeod Ganj. Nu l-am mai putut dezgoli și am decis să călătoresc și să văd frumusețea din India.
Șterg numele meu de pe consiliul de voluntariat din Nepal. Fotografie a autorului.
Trei luni de călătorie solo în toată India, a trebuit să plec. De data aceasta a fost alegerea mea; hărțuirea sexuală și rasială mi-a rămas răbdarea. Am accesat site-ul Air Asia și am achiziționat cea mai ieftină ofertă pe care am putut-o găsi din New Delhi: Hanoi, Vietnam. În ziua 2 la Hanoi, am întâlnit localnici nebuni și expați care sunt încă prietenii mei apropiați până astăzi. Am fost un fluture social iubitor în fiecare minut în Hanoi. M-am înscris la o școală de limbi străine pentru a învăța vietnameza. Am participat la fiecare expoziție de artă, spectacol de muzică, festival și petreceri. Am cumpărat o motocicletă beat-up. Am mers în excursii cu motocicletele către munții nordici neatinși. Am locuit într-un conac cu prieteni apropiați pentru 225 $ / lună. Am plătit 1 dolar pentru fiecare masă. Am dormit până la 11:30 am în fiecare zi. Am cunoscut un canadian de care nu știam că m-am îndrăgostit de trei ani mai târziu. Am călătorit în Thailanda de șase ori și Laos de două ori pentru efectuarea vizelor, ce scuză grozavă pentru a vizita țările vecine! Au fost cei mai leneși doi ani pe care i-am avut vreodată. În ceea ce privește fondurile, am predat doar nouă ore pe săptămână, am lucrat part-time ca grafician și fotograf pentru o organizație notabilă și am avut câteva concerte de design freelance aici și acolo. Dar apoi, totul a devenit… ușor și confortabil. M-am tot gândit ce să fac în continuare: să descopăr locuri noi, să fac față obstacolelor și să aflu despre o nouă cultură. Am decis să plec într-o altă călătorie solo. Doi ani trăind în Hanoi s-au încheiat; Am vărsat multe lacrimi, mi-am spus mii de adio și am urcat într-un tren spre sudul Chinei.
Bunica mea a construit un templu budist în sudul Chinei. Fratele meu mai mare, care este profesor, locuiește în Shanghai. Mi-a fost perfect să petrec timp cu familia. După ce am rătăcit în provincia Yunnan și am vizitat templul bunicii cu mama, m-am oferit să ajut la școala fratelui meu. Banii erau destul de buni, deci ar putea la fel de bine să predea unele clase și să creeze programe noi. Am durat două luni la Shanghai! Orașul acela nu era pentru mine. Ca să nu mai zic, am avut parte de cea mai gravă amploare a vieții mele la Shanghai. Cel mai bun mod de a fugi este să fug în altă țară. Ergo, m-am dus în Mongolia, Filipine și Malaezia. Atunci fondurile mele au scăzut în Borneo.
A trăi în străinătate nu a fost întotdeauna copacetic. Am fost în Kota Kinabalu, Sabah. Am crezut că este un loc minunat pentru a începe din nou. Chiar dacă KK era paradis, nu am putut să nu observ toate semnele nedorite: am renunțat la o școală internațională, deoarece directorul era rasist și sexist față de mine, oamenii ar răspândi zvonuri pentru câștigul lor și pierderea altora, mi s-a oferit un salariu scăzut. rate pentru a fi un profesor non-alb, și în cele din urmă am fost într-o goana de motociclete cu un bandit nereușit smulgând bandit - daunele de pe scuter au fost un cadou minunat. Fiecare plată lunară ridicată pe care am primit-o, în mare parte, s-a dus la locuințe și la un scuter închiriat. Banii rămași au fost slabi; suficient doar pentru a mânca o dată pe zi. Am petrecut șase luni încercând să îmi stabilesc un stil de viață în KK și nu am reușit. Nu am fost fericit, deci de ce să rămâi? Am trimis CV-ul în numeroase țări și am acceptat prima ofertă: Taipei, Taiwan.
Drumeții în Taiwan. Fotografie a autorului.
Pentru a mă simți mai optimist cu privire la părăsirea Malaeziei, am folosit ultima mea plată pentru a călători în Kuala Lumpur, Myanmar și Vietnam. Nu a fost un lucru inteligent de făcut, dar nu mi-a pasat. Aveam nevoie să-mi ridic spiritele înainte de Taiwan. Am locuit în Taipei 3, 5 ani. Mi se pare trist să spun că tot ce am făcut a fost de muncă. Taipei are un stil de viață activ și am căzut imediat în asta. Am lucrat 40-60 de ore pe săptămână gestionând un program ESL; era iad, dar banii erau oh atât de buni. Rareori am călătorit în acei ani din cauza slujbei mele și mi-a trebuit atât de mult să realizez că nu ar fi trebuit să muncesc atât de mult. Am sfârșit renunțând la un alt loc de muncă, am muncit mai puține ore și am făcut aceeași sumă de bani. Această tranziție mi-a oferit mai mult timp pentru a planifica ce să fac în continuare. Am alergat o jumătate de maraton, am explorat restaurantele Taipei și am planificat o altă vacanță lungă. Oh, așteptați. Îți amintești când am menționat în paragraful Vietnam că am întâlnit pe cineva de care ulterior m-am îndrăgostit? Trei ani despărțiți de a fi „doar prieteni” au devenit o relație serioasă când s-a mutat la Taipei pentru a vedea dacă putem lucra de fapt.
Și a funcționat. Amândoi ne-am mutat în Republica Dominicană la sfârșitul anului 2016. Nu, nu are un loc de muncă cu plată mare care să ne sprijine pe amândoi. Toți acei ani în munca din Taipei și nici o călătorie nu mi-au permis să economisesc suficienți bani pentru a călători aproape un an, să dau părinților mei bani și să investesc.
Pe scurt, nu mă gândesc la viața mea din Los Angeles. Sunt atât de îndepărtat de viața din America încât este de nerecunoscut. Când, de fapt, m-am confruntat cu aceleași circumstanțe în țările menționate anterior ca în Los Angeles. Este doar un cadru diferit. Nu doar călătoresc; Locuiesc doar într-o țară care nu este America. Nu pot explica de ce trăiesc așa, dar se simte bine. Nu cred că cineva poate să explice de ce face ceea ce face. Să închei acest eseu cu ceva cheesy; unul dintre tatuajele de sanscrită tibetană pe care le am pe antebrațe spune „Urmează-ți inima.” Atâta timp cât voi continua să știu asta, știu că într-o zi voi fi acea bătrână doamnă asiatică cu mii de povești pe care să le împărtășesc în autobuz.
