Călătorie
Destinat al unui premiu Nikon Inspiration pentru munca sa cu armata de independență Kachin, constructor al propriei sale case auto-suficiente în Chiang Mai, Thailanda, Ryan Libre vorbește despre progresul și motivațiile sale ca fotograf documentar.
UN OM ÎN O haină militară grea stă aproape de un foc sărind. E singur. Mâinile lui sunt stinse, primind flăcările în timp ce le studiază. Nu există nimic altceva decât pustie și un scaun gol, un memento care oricând poți sta. Dar omul alege să stea în picioare. Îl apropie de foc.
Un ofițer KIA care caută căldură.
Ca și omul din imagine, Ryan Libre alege să stea în picioare. A plecat AWOL de la armata americană și a obținut ulterior o diplomă în Studii de pace. A petrecut doi ani trăind fără adăpost și acum locuiește într-o colibă de adobe pe care a construit-o cu mâinile goale. Da, există o mulțime de lucruri poetice de spus despre Ryan - ia numele său de exemplu, dar este mai bine să-l lași să vorbească de la sine.
Între câștigarea premiilor, prezentarea expozițiilor, călătoriile și finalizarea colibei de adobe, ai fost foarte ocupat. Ce ai mai fost în ultimele săptămâni?
Ryan Libre: Am fost peste tot. Tocmai am petrecut trei săptămâni în statul Kachin, la sediul Armatei de Independență Kachin (KIA) de pe primele linii. Nu intenționam să merg, dar lupta a izbucnit din nou, începând cu aproximativ 2 luni în urmă. A fost un timp încetarea focului, dar după ce a început, am mers cât de repede am putut și am petrecut aproximativ trei săptămâni cu ei. După ce am terminat să fac o mulțime de fotografii și videoclipuri și să scriu acolo, m-am îndreptat spre Japonia și acum sunt la Tokyo, fac fotografii cu refugiații Kachin, aici sunt aproximativ 500.
Din păcate, sunt destul de necunoscut cu mișcarea Independenței Kachin. Ce caz fac pentru suveranitate?
Din punct de vedere legal, aceștia au un acord semnat, Acordul de la Panglong, semnat de tatăl câștigător al Premiului Nobel pentru pace, Aung San Suu Kyi, care era atunci șeful guvernului birman. Erau o țară independentă până în 1947, când au acceptat să se alăture uniunii, dar era în condițiile unei autonomii complete și totale și a capacității de a se detașa dacă simțeau că nu funcționează pentru ei. Trebuia să fie ca ceea ce este astăzi UE. Aveau să lucreze împreună pentru drumuri, lucrări, bani, dar guvernul birman și-a luat toate resursele și nu le-a dat nimic înapoi, a forțat școlile să învețe birmanul și și-a suprimat religia.
Membrii KIA Toate fotografiile de Ryan Libre.
Cum a fost sentimentul general în ultima vizită la Kachin?
Ei bine, m-am dus pe primele linii și în fiecare zi se zbăteau, dar se schimbau locațiile în fiecare zi. Am încercat să merg acolo unde am crezut că va fi ceva, dar a continuat să se întâmple că este în altă parte. Dar am vorbit cu o mulțime de oameni care se luptau. Totuși, întregul sentiment din oraș s-a schimbat cu adevărat. Toată lumea este foarte alertă și în viață și serioasă în ceea ce privește munca lor. Am scris un articol despre „Luna de miere a războiului”, când se simțea ca o fază de lună de miere, deoarece războiul tocmai începuse și toată lumea se pregătea pentru asta. Dar realitățile unui război pe termen lung … există deja 20.000 de refugiați, după un timp, aceste lucruri devin foarte serioase și dificil de abordat. Dar când începe doar, se simțea că toată lumea este foarte încântată și chiar de sărbătoare.
Lupta lui Kachin pentru independență devine cu siguranță puțin în nici o acoperire în mass-media din SUA, dar ce se întâmplă mai mult pe plan local, în Asia?
Este încă foarte scăzut pe radar aici. Aproape că nu există media în lume care să acopere acest lucru, nici măcar mass-media birmană. Încearcă să o ascundă. China, nu. Thailanda, nr.
Cum răspunde Kachin la lucrare? Mi-aș imagina că sunt foarte fericiți
Da, extrem de. Nu numai munca mea, dar unul dintre lucrurile despre cultura Kachin este că aceștia sunt foarte primitori în general. Au un simț al ospitalității foarte dezvoltat. Asta trece peste bord, indiferent pentru ce le vizitați. În plus, acestea susțin și munca mea.
În timp ce ai fost în Kachin, te-ai găsit vreodată în situații foarte periculoase?.
Ei bine, știi, mă duc mereu ilegal acolo. În final, este relativ relativ, dar nu este ceea ce cred că majoritatea americanilor de vârstă medie vor numi în siguranță. La sfârșitul zilei nu este ATAT periculos, dar există oameni care sunt arestați. Există o mulțime de armate chineze și birmane și spionii care se asigură că oamenii nu trec granița.
Dar nu știu, am trecut peste graniță de 20 sau 30 de ori acum ilegal și încă nu am întâmpinat probleme. Prima dată am făcut-o în țară traversând un râu în toiul nopții.
Kachinul vorbește engleză?
Învăț limba lor, Jinghpaw și pot avea conversații destul de de bază. Dar, în general, vorbim engleză cu un traducător. Chiar am înțeles engleza într-un mod diferit după ce am lucrat cu ei, pentru că, dacă nu știu engleza, nu au acces la vești bune. Vecinii lor, birmanii, chinezii și thailandezii, niciunul dintre ei nu este cunoscut exact pentru libertatea informațiilor.
Întrucât Kachinul nu are nicio voce în propriile mass-media, ei iau foarte în serios educația limbii engleze. Este o diferență uriașă dacă pot comunica în engleză și pot citi știrile, există astfel mai multe resurse disponibile și puncte de difuzare. Chiar și KIO a înființat un colegiu de 2 ani de limbă engleză pentru a învăța în rândul tinerilor un program intensiv de engleză.
Sunt extrem de bine organizate și gândesc înainte. Cred că nu este ceea ce cred majoritatea oamenilor ca o armată rebelă. Regiunea este extrem de sărăcită. Dar, în linii mari, dacă îi compari pe kachinii care locuiesc afară sub guvernul birman cu cei din statul Kachin, cei de sub KIO au acces la spitale și școli mai bune și, în general, la o infrastructură mai bună. Totul este relativ, într-un anumit sens, nu va arăta ca Tokyo, dar, având în vedere resursele pe care le au și lucrurile pe care le-au făcut țările vecine, acestea sunt extrem de progresive.
Comutând angrenajele aici, aș dori să mă întorc mult mai departe. Știu că ai decis să pleci din AWOL din poziția ta în Garda Națională a Armatei, dar cum te-ai găsit în Asia?
Am avut un prieten care a mers acolo și mi-a spus că e fain, bla bla, este foarte de bază, dar când m-am dus acolo nu mi s-a părut undeva tocmai interesant sau distractiv, se simțea ca acasă. În multe feluri, mai mult decât SUA s-au simțit acasă la mine. unul dintre primele lucruri pe care le-am făcut a fost să petrec nu mai mult de o săptămână călătorind, iar apoi am început să mă machiez. Am ajuns la această fermă cu adevărat mișto din mediul rural și doar imaginea întreagă a oamenilor care locuiau acolo părea foarte în ton cu viziunea mea despre lume, cred. Simt că nu prea mulți oameni din state mi-au împărtășit părerile despre lume.
V-ați simțit de parcă fugiți de ceva sau aveți nevoie doar de un nou început?
Nu l-aș numi fugit, am rezolvat situația cu AWOL la aproximativ o lună după ce am plecat, dar nu era o problemă legală. Cautam ceva nou. Nu prea mă așteptam să se dovedească ce a fost. Aveam de gând să petrec aproximativ 5-6 luni să călătoresc prin sud-estul Asiei. Nu aveam un plan, dar asta era ideea generală. Și doar am rămas.
Ce v-a creat un moment de cotitură pentru a avea nevoie să faceți acest lucru?
A fost de fapt o masă critică. Am petrecut două luni organizând prima masă critică în orașul meu natal și tocmai așa s-a întâmplat ca antrenamentul meu să fi fost schimbat pentru a începe în aceeași zi la aceeași oră a acestei mase critice în care fusesem. planificând aproximativ două luni. Construind până la acel moment am simțit că există o mulțime de semnale care veneau la mine care spuneau „Tu nu aparții cu adevărat aici” și am simțit că vremea schimbată era ca și cum universul arunca o minge curbă spre mine, forțându-mă să ia o decizie, așa că în final am făcut plimbarea cu bicicleta și am trimis scrisoarea.
Cum a fost să le explici tuturor că nu te vei mai întoarce într-o vreme?
Nu cred că a fost cineva surprins cu adevărat. În momentul în care am plecat, eram fără adăpost în state, în Chico, California. În cea mai mare parte a anului trăiam doar cu un sac de dormit, nici măcar un cort. Uneori, în sezonul ploios, mă instalasem într-un parc sau în curtea din spate a unui prieten.
A fost în mare parte o alegere, însă nu a fost forțat ceva pentru mine. Bănuiesc că într-un fel, în timp ce aveam un apartament, plăteam chirie, dar mi s-a părut o greutate de care nu aveam nevoie. Așa că atunci am avut un cort masiv în spatele casei prietenului meu și am locuit acolo o perioadă plătind 20 de dolari pe lună pentru chirie. Dar chiar și atunci acele lucruri au început să mă simt cam grele pentru mine. Studiam budismul destul de intens și mă simțeam din ce în ce mai multe lucruri pe care le „aveam”, cu atât mă simțeam cântărit. Și a devenit un fel de evoluție într-un rucsac de dimensiuni normale plin de lucruri.
Casa mea este acum o colibă de adobe realizată manual în afara Chiang Mai, Thailanda.
Da, spune-mi despre asta. De cât timp a fost în lucrări?
Am cumpărat terenul în urmă cu aproximativ 7 sau 8 ani și s-a așternut până când am început să lucrez la el acum aproximativ 5 sau 6 ani. Tim Patterson a fost de fapt acolo construind cu mine de la început. A stat aproximativ 1 sau 2 luni acolo cu mine ajutându-mă să construiesc prima colibă. Lucrez la asta de aproximativ 5 ani și este într-un moment în care este destul de confortabil. Am acum 5 sau 6 clădiri diferite, o colibă doar pentru dormit, un birou, o bucătărie, un șopron pentru scule, un duș, o baie și o casă de ciuperci și toate sunt clădiri separate în pădure. Este vorba despre un teren de fotbal cu dimensiuni mari.
Mă plimb cu bicicleta în oraș și există un camion local care intră o dată dimineața la șase, dar nu am mașină sau nimic.
Tim Patterson a ajutat la construirea noii case adobe a lui Ryan.
Ce te-a atras să adobezi și care au fost câteva provocări?
A fost primul tip de WWOOFing pe care l-am făcut. Femeia de la fermă se dusese la un templu și construise o colibă pentru unul dintre călugări, iar eu am ajutat-o cu asta. Chiar m-am îndrăgostit de ea de la început. O parte din motivul pentru care am rămas fără adăpost a fost senzația că este grea. Dar aceste clădiri le puteți construi gratuit, fără practic distrugerea mediului. Mi-a schimbat complet gândirea despre „ce este o casă?”; nu are daune aduse mediului, nici ipotecă, nici coduri de construcție. A fost o epifanie totală: după ce am rămas fără adăpost timp de 2 ani, am vrut să construiesc o casă.
Ar trebui să mai spun că, în ceea ce privește cât a durat construcția, prima clădire a durat 3 luni. Spun că „a durat 5 ani”, dar am fost plecat de cele mai multe ori. Așa că am petrecut doar aproximativ 9 luni în total construindu-mi casa.
Dar în timpul sezonului ploios? Necesită vreo întreținere suplimentară?
Nu, este destul de simplu. Dacă vă aflați într-o situație care produce mult vânt, poate doriți să construiți un acoperiș mai mare și mai lung, lucruri de bază. Mai ales pentru mine, cea mai mare parte a ploii cade direct în jos, lovind un copac înainte să lovească peretele. E foarte simplu.
În partea exterioară a cărămizilor, există un strat de mortar cu grosimea de centimetri, deci într-un caz în cel mai rău caz, ar fi nevoie de aproximativ un an sau doi pentru a uza mortarul și apoi ar trebui să începeți să vedeți cărămizile, apoi puteți pune mortarul înapoi în câteva ore. Este o întreținere foarte scăzută și cred că este foarte intuitiv. Nu a trebuit să consult niciun fel de resurse exterioare, dar vecinii mei se întâmplă să fie unul dintre cei mai buni și cei mai cunoscuți constructori din sud-estul Asiei, dar când Tim și cu mine am fost acolo începând, nu erau nicăieri.
Ryan, în bucătăria lui.
Coliba are apă curentă sau electricitate?
Am doar apă de ploaie și un mic panou solar. Sistemul meu solar a costat doar aproximativ 500 de dolari și este puțin pe partea subțire, dar în același timp, ceea ce fac majoritatea dintre noi, majoritatea oamenilor din comunitatea Matador este un laptop care folosește un sfert din energia pe care o luminează. becul a făcut-o în timp ce creșteam și îl folosim pentru orice. Este o cantitate foarte mică de energie.
Cum te-ai implicat să faci poze / să devii fotoreporter?
Ei bine, mama mea este pictoriță, iar eu făcusem pictură prin liceu și liceu, iar ceva nu mi-a venit intuitiv. Când tocmai începeam universitatea, am folosit prima mea subvenție la facultate pentru a cumpăra o cameră foto și mi-a fost cu adevărat intuitiv și am început imediat să o folosesc pentru a-mi arăta viziunea asupra lumii și pentru a documenta câteva povești care mă interesau, în principal, fără adăpost și drepturile animalelor..
Ai făcut vreo lucrare publicată înainte de a pleca în Asia?
Nu, dar făcusem câteva expoziții în universitate (Chico State), așa că a fost ceva în care eram destul de puternic implicat.
Ați publicat câteva lucrări aici la Matador și ați fost o conexiune excelentă de mult timp. Cum v-ați prezentat prima dată?
De la Tim Patterson, ne-am întâlnit în Japonia. Când m-am mutat la Hokkaido a fost prima persoană pe care am întâlnit-o și am petrecut mult timp împreună cu bicicleta și drumețiile în jurul munților. Și apoi se ducea în Cambodgia și a vrut să scrie câteva povești despre provincia Koh Kong lângă ocean și pe granița cu Thailanda, și m-a invitat să vin cu el să fac câteva fotografii. De atunci suntem prieteni foarte apropiați. A venit la Kachin cu mine prima dată când am mers vreodată. Din păcate, nu l-am mai văzut de vreo 2 ani.
Daisetsuzan.
Povestește-mi puțin despre arcul carierei tale de fotografie
La început, majoritatea proiectelor mele erau de fapt despre persoanele fără adăpost și apoi drepturile animalelor. Eram foarte implicat în acele două lucruri în momentul în care am început să devin fotograf. După Japonia am decis că vreau să fac fotografii cu normă întreagă. Cred că ai putea spune că prima mea pauză importantă a fost în fotografia de peisaj din Hokkaido. Așa că am început stilul documentar și apoi m-am dus la natură, iar după ce l-am întâlnit pe Tim și am plecat în Cambodgia m-am întors să fac documentare.
Care sunt alte proiecte de lucruri pe care doriți să le abordați?
Vreau să mă îndrept spre un stil social, documentar, dar poate fi mai artistic în prezentare. Unul dintre proiectele pe care intenționez să le încep destul de curând se numește Negru este Frumos și este portretizat în studioul bărbaților și femeilor thailane cu piele întunecată. Există o discriminare uriașă chiar acum împotriva persoanelor cu piele închisă în Thailanda și a întregii Asii cu adevărat. Așa că vreau să abordez această problemă, dar nu prin sensul tradițional. Vreau să aduc de fapt oamenii în studio și să încerc să fac ceva mai conceptual, dar în același timp, încerc să lovesc în centrul acestei probleme sociale serioase. Astept cu nerabdare asta.
Mă orientez din ce în ce mai mult către proiecte locale care, pentru mine, sunt personale. Dacă există un mesaj pe care l-aș putea da oamenilor care vor să devină fotografi, este că, în final, cu cât mergi mai puține locuri, cu atât vezi mai mult. Sunt atât de mulți fotografi acum și indiferent că sunt amatori sau profesioniști, aleargă prea mult. Încearcă să documenteze prea multe lucruri în prea multe locuri, iar un fel de calitate vine din a alege ceva mic și a face bine. Așadar, aș dori să călătoresc mult mai puțin și să fac fotografii cu lucruri foarte apropiate de mine.
Am citit că petreci foarte puțin timp după procesare. De ce este asta?
Pentru mine există un element foarte important al sentimentului și judecății mele în momentul în care stau în fața cuiva sau undeva sau ceva. Este ca și cum aș putea alege mult mai bine modul în care vreau să reprezint situația, și, de asemenea, sentimentul meu în acel moment, cred, este un fel de solidificat în fotografie. Așa că fac multe ajustări în aparatul foto în acest moment, cu echilibrul de alb sau contrastul, dar chiar încerc să exprim ceea ce simt și ceea ce experimentez în acel moment. Este ceva foarte diferit pentru mine atunci când te uiți la acea imagine mai târziu. Întregul moment a dispărut.
Vă simțiți vreodată în contradicție între obiectivele naturaliste pe care le aveți pentru casa dvs. de adobe și traiul și arta care se bazează pe tehnologia digitală? Sunt două capete foarte diferite
Nu mă simt foarte contra. Motto-ul meu, în unele moduri, este „înapoi la viitor.” Nu sunt deloc nostalgic pentru printurile pentru camere întunecate și îmi place foarte mult să evaluez serios noile tehnologii în ceea ce privește impactul lor asupra mediului. Și atunci când aceste lucruri funcționează, face progrese mari. Și pentru mine ador să lucrez cu digital - îmi permite să lucrez fără substanțe chimice, este mult mai ieftin și pot lucra mai liber și mai repede.
Am foarte puțin interes, însă, în camera în sine. Nu vorbesc niciodată despre camera mea. Trebuie să vă întrebați: „Este echipamentul sau fotografia care mă interesează?”
Îți place să călătorești oriunde în afara Asiei?
Am fost destul de fix aici. Așa cum am spus, cu cât treci mai puține locuri, cu atât vezi mai mult. Nici măcar nu am fost în țări învecinate precum Vietnam. Îmi place să găsesc mici nișe care îmi plac și să mă întorc la ele an de an, făcând povestea mai profundă și făcând un fel de cronologie. Nu mă interesează foarte mult să călătoresc personal sau ca fotograf în afara acestor zone în care am experiență. Chiar și acum 20 sau 30 de ani pot merge în aceste locuri și mai sunt multe de descoperit. De fapt am refuzat un lucru cu Tim Patterson în America de Sud timp de 6 luni. La final, am fost de genul: „Ce este 6 luni în America de Sud?” Nu aș ști nimic.
Și când ai fost ultima dată când ai fost în state?
Acum aproximativ 4 ani.
Ryan, relaxându-te.
Aveți cuvinte de sfat pentru cei care doresc să-și ducă fotografia sau arta la nivelul următor?
Luați ceva despre care sunteți într-adevăr interesat sau curios, un subiect și chiar lucrați până la moarte. Explorați-l cu adevărat în toate posibilitățile și chipurile sale. Cred că vei veni cu niște fotografii mult mai bune și vei învăța multe despre subiect într-un mod pe care nu înveți cu adevărat doar prin un fel de gândire „oh este un apus frumos și există un fluture.” De concentrându-vă cu adevărat, explorând într-adevăr un lucru, puteți afla atât de multe despre subiect, fotografie și despre voi înșivă.
