Călătorie
Fotografie lungmetraj: John Pavelka Foto: autor
Privind înapoi prin vechile jurnale de călătorie îi arată Anne Merritt cum a ajuns să iubească predarea.
Recent am participat la un interviu de grup pentru posturi didactice ESL. Acolo, am întâlnit o mână de solicitanți care erau tineri, veseli și noi în domeniu. Cerneala încă se usca în gradele lor de licență, paginile pașaportului erau încă neclamate. În cameră era o energie nervoasă, nervoasă. Totul era familiar.
În 2005, înainte de iphone și recesiune, înainte de Lady Gaga și pho craze-ul urban din Ontario, și eu eram un începător în lumea TESL și a călătoriilor. Mai fusesem în pantofii lor înainte.
M-a făcut să mă simt înțelept. La scurt timp, a făcut să se simtă în vârstă.
Acești intervievați m-au determinat să mă gândesc la ultimii cinci ani, la cum am intrat în lumea învățăturii fără să mă gândesc prea mult la asta. Mi s-a părut o modalitate grozavă de a petrece un an după universitate, un mod de a călători fără a merge.
Un an s-a transformat în mulți ani, iar undeva de-a lungul drumului a fost un moment de cotitură. Mi-am dat seama că de fapt îmi place să predau. Nu mai era la fel ca un mijloc de a trăi peste hotare în locuri reci. Undeva în decursul timpului, devenise o carieră adecvată. Am început să trag prin jurnale vechi de călătorie, privind înapoi în primele zile în clasă.
Aparent, m-am ocupat de predare, așa cum cei mai mulți se duc în călătorii de lungă durată; nu într-un singur nivel ridicat, ci ca un proces de adaptare.
Foto: John Pavelka
În primul rând, a fost etapa de lună de miere, predând într-un oraș mic din Thailanda. Nu mai fusesem niciodată în Asia sau în orice țară tropicală și fiecare lucru mic din viața mea de zi cu zi era fascinant. În jurnal, am bâlbâit și am gâfâit. Mi-au plăcut ceilalți expați, fructele tropicale, taxiurile de motociclete, casele din lemn de tec lângă râu. Mentionez despre maimute sau elefanti pe fiecare pagina. La început, nu am meditat prea mult slujba de predare. La urma urmei, mai erau multe de luat în considerare. Dar niciodată nu m-am plictisit de job. Îmi plăceau flashcard-urile pentru animale Hokey Pokey și Barnyard. Am devenit agitată făcând să zâmbească copiii thailandezi.
Noiembrie 2005:
Astăzi am predat prima mea clasă la o școală guvernamentală și mi-a plăcut absolut. Școlile sunt uriașe, iar copiii sunt atât de dulci - ei aleargă literalmente după tine și îți urmăresc fiecare mișcare ca niște școlari la Beatles în A Hard Day's Night - un echipaj de ei m-a urmărit în baie și a chicotit în timp ce îmi spăl creta de pe mâini.. Cursurile au cam 45 de elevi în ele, dar sunt destul de drăguțe. Știam întotdeauna că nu mă deranjează această meserie, nu am crezut niciodată că îmi va plăcea cu adevărat. Cine ar fi crezut….
Apoi, a venit a fost rutina. Cinci luni mai târziu, iar prospețimea necunoscutului se estompa. Mi-a fost intenția de a scrie. Predarea era un mijloc pentru o salarizare, ca să pot scrie. Dar după zile lungi de muncă, mersul cu bicicleta de la școală la școală și strigând peste sălile de clasă de peste 50 de copii, eram prea obosit să ridic un stilou.
M-aș întâlni cu motociclistii în drum spre Laos, chiar înapoi din Cambodgia, iar poveștile lor m-au umplut de invidie pentru călătorii. Studenții veseli nu au mai fost o noutate. Acum, când m-au ambuscadat în hol și mi-au trântit hainele, m-am simțit invaziv. Și eu am fost mai puțin o noutate și nu le era frică să mă scoată la lecția din mijloc. Un străin, învățaseră, nu-i putea pedepsi. Nu chiar. Da, aceasta a fost faza de șoc a culturii. Am avut rău.
Aprilie 2006:
Predarea necesită suficientă imaginație pentru a scăpa de mine creativitatea. Cred că ESL îmi doare vocabularul. Și mă simt ca un babysitter. Poate vreau să mă întorc acasă?
Ce s-a întâmplat în continuare? În cele din urmă, m-am dus acasă. Mi-am terminat contractul, am călătorit prin Asia, apoi m-am întors din nou în Canada. Am lucrat o meserie de baristă crudă, nu am intrat la școală de grad și am plecat în schimb pentru mai multe învățături. Predarea ESL a fost Planul meu B; Câștigam ceva bani, călătoresc din nou. Planul era de a pleca în străinătate și de a face mai mult timp încercând să descopăr cum să revin pe drum în mediul academic. Dar oh, viața este surprinzătoare.
Am luat o slujbă de profesor în Anglia într-o tabără ESL de vară. Campusul a fost uimitor, un loc la care am fost numit Hogwarts. Studenții, ca toți adolescenții, nu au dorit să-și petreacă vara într-o clasă. Uneori părea imposibil, încercând să-i implicăm în lecții de engleză. Dar mi-am petrecut ore în care am plănuit, orele culeg creierul altor profesori și, la un moment dat, lucrurile au căzut la loc. Cursurile au devenit mult mai ușoare, mult mai distractive. Am avut dezbateri! Am interpretat piese! Am învățat puncte gramaticale și nici nu ne-am deranjat! Studenții odinioară îndurerați deveniseră unii dintre cei mai amuzanți oameni pe care îi cunoșteam.
La jumătatea verii, am pus A-Ha! moment pe hârtie.
August 2008:
Astăzi Elisaveta mi-a spus că sunt profesoara ei preferată. Celine a venit să bată la ușa mea pentru că era casnică, dorind doar să fie în compania cuiva, nu singură în camera ei. Tomas s-a agățat timid după ore, cerând sfaturi cu o problemă cu fetele. Astăzi m-am așezat în camera profesorilor două ore de planificare și m-am entuziasmat gândindu-mă la modul în care acești copii dulci și inteligenți vor prelua materialele pe care le pregătesc. Poate chiar îmi place această meserie.
