Călătorie
Momentele intermediare se petrec între inhalare și expirare. Între servirea ceaiului și așteptarea ca acesta să se răcească. Între o revelație neașteptată și un răspuns grijuliu. Sunt momente grele, însărcinate, ținute private și sacre.
Mi-am petrecut ore întregi în relaxare post-masă cu mama mea gazdă argentiniană, cu capul pe o pernă și cu fanul întorcând deasupra. Vom vorbi despre frații și sora mea gazdă, afacerea școlii de gătit a mamei mele gazdă și despre ce era să fii adolescent în anii '80 în America de Sud. Ani mai târziu, mama mea gazdă indiană, pe care am numit-o doar Aunty Ji, avea să stea cu mine în după-amiaza fierbinte a Rajasthani, povestindu-mi despre familia extinsă, politica indiană sau americană și cultura și mai multe despre familia extinsă. Aceste conversații nu au avut loc în timp ce pregăteam cina, în timp ce mă trimiteau pe mine și pe frații mei gazdă la școală sau în timpul cinelor de weekend cu familia extinsă. Au avut loc în momentele interioare.
Întors acasă, în SUA, am trăit într-o neclaritate a activității, fără să observ niciodată momentele interioare ale mamei mele (adesea întâlnite între venirile și mersurile mele neobosite). Dar în timp ce în străinătate, rolul și perspectiva mea s-au schimbat. Am petrecut doi ani trăind cu familii gazdă - un an în Argentina și un an în India. Familiile gazdă sunt însărcinate să vă păstreze hrănit și sănătos fizic, dar și mai mult emoțional, într-o perioadă în străinătate. În ambele cazuri, relația mea cu mama mea gazdă a fost principalul vehicul de interacțiune și stabilitate interculturală. Conversațiile cu mamele mele gazdă mi-au învățat legiuni mai mult decât aș fi putut învăța dintr-o carte despre cultura locală și au oferit o perspectivă importantă asupra modului de a crește la femeie. Am ajuns să învăț că pentru cei aflați într-un sejur de lungă durată, relația cu o mamă gazdă poate crea sau rupe experiența.
Ambele mame gazdă sunt femei aprige. Ambii sunt antreprenori, amândoi sunt tineri, și amândoi au un simț al umorului care le stă în cale să se ia vreodată - sau pe oricine altcineva - prea în serios. Când copiii lor au acționat, aveau să răspundă rapid: „Que hijo de puta!”, Mi-ar spune Inés despre fiul ei. „Este foarte proastă!”, Mi-ar spune mătușa Ji despre fiica ei. Iar când copiii lor erau în criză, ar fi și mai repede să răspundă cu sfaturi atente și pline de iubire.
Mama mea gazdă argentiniană i-a spus directorului că ar fi ridicol pentru mine să particip la școală în săptămâna în care am ajuns în Argentina și, în schimb, m-a dus într-o călătorie din micul nostru oraș de țară în capitala Buenos Aires. Am petrecut weekend-ul împărtășind prima mea bere, parodând tango-ul și plimbându-ne pe străzile de noapte din cartierul cultural al orașului.
Mama mea gazdă indiană mi-a spus că nu aveam cum să port o kurta decolorată, care arăta ca o foaie de masă în afara casei și unde este bretonele mele potrivite? Mă va informa zilnic că, din cauza slăbiciunii mele (spre deosebire de cealaltă fiică a ei gazdă … cea sănătoasă), am avut nevoie să mănânc de două ori mai mult decât sabiile pe care le-a pregătit. Și iată un alt chapatti. Și iată ceva ghee pentru acel chapatti.
Inés m-a împins să ies acolo și să fac ceva cu timpul și energia mea, în ciuda fricii sau a regulilor; Mătușa Ji m-a învățat că, în ciuda aventurilor de acolo, trebuie să vin mereu acasă. Inés m-a învățat că există putere în autonomie îndrăzneață; Mătușa Ji m-a învățat că există putere în încrederea în încredere. Inés m-a învățat cum să-mi păstrez prietenii timp de 30 de ani; Mătușa Ji m-a învățat cum să sparg gheața în 30 de secunde.
Trăind în străinătate ca tânără aduce adesea un set contradictoriu de provocări. Deodată, sunteți atât cei mai independenți, cât și cei mai dependenți de care ați fost vreodată. În cazul meu, părăsirea familiei mele la 17 ani, mutarea într-o nouă țară și învățarea unei limbi noi a demonstrat o profunzime a independenței și maturității dincolo de cea a majorității colegilor mei. Dar, aceleași circumstanțe m-au pus într-un loc de dependență imediată de toți cei din jur. Nu am putut înțelege conversația de bază, logistica sau cine are legătură cu cine - fie din cauza diferențelor de limbă, a diferențelor culturale sau doar a unor diferențe vechi vechi - aveam senzația de a fi o a treia roată constantă.
Dar am găsit echilibru în această poziție precară. Între independență și dependență, țara de origine și țara gazdă și prima și a doua limbă, am observat și m-am bucurat de un nou sentiment de volatilitate. Și mamele mele gazdă, prețioase pentru mine încă, care mi-au oferit securitate și oportunitate de a face acest lucru, între copiii lor, afară și în interiorul muncii și timp personal.
