Iubesc să înot. Îmi place să călăresc. Sunt un barbat de tip superstar. De obicei joc să încerc aproape orice sport nautic, dar numai dacă se află la câțiva metri de țărm și în apă destul de mică și proaspătă, voi rămâne în vârful lanțului alimentar pe toată durata activității.
Îmi place oceanul, dar nu sunt tocmai o persoană din ocean. Temerile îmi copleșesc interesele atunci când vine vorba de scufundări adânci în necunoscut. Și prin „temeri” mă refer la „fobia complet irațională a rechinilor despre care se știe că mă ține de lacuri uneori.” Știu că nu sunt singură în a ilustra capacitatea VHS din 1975 a fălcilor de fiecare dată când pășesc într-o baltă. Acesta este motivul pentru care nu am înțeles niciodată acea atragere copleșitoare și fără compromis către marea adâncă pe care o au atât de mulți oameni. Acea forță insuflată iubitorilor oceanului, atât de puternică riscă vieți și membre doar pentru a o satisface.
Când am auzit de Shark Shield - dispozitivul care poate aparent să facă impresia unui rechin de parcă tocmai a fost trântit de un imaginar Muhammed Ali - m-a interesat. Nu credeam că atacurile de rechini sunt atât de comune. Dacă ar fi, oamenii nu ar înceta să intre în apă? Gresit. Oamenii vor intra în apă, indiferent ce.
Câteva culise pe rechini: Au o vindecare de Ahile. Sunt extrem de sensibili la câmpurile electromagnetice. Fiecare rechin are receptori electrici în botul său, numit în mod extravagant ampulele Lorenzini. Când acești receptori sunt bombardați de unde electromagnetice, determină rechinul să intre în spasme. Spasmele nu fac rău rechinului, dar sunt suficient de neplăcute pentru a-l schimba direcția. Când un spălător, un surfer salat îți spune că poți supraviețui oricărui atac, lovind rechinul în nas, în stilul Leo DiCaprio, la acești receptori sensibili la care se referă.
Shield Shield este acel pumn în nas. Este un dispozitiv care înconjoară un înotător într-un câmp electromagnetic tridimensional, un perete invizibil pe care ar putea trece un rechin de încărcare, dar probabil nu vrea.
Când am auzit despre acest lucru, a trebuit doar să citesc mărturiile. Există cinci pagini încărcate cu experiențe de primă mână de la scafandri, pescari de suliță, surferi și alte persoane iubitoare de ocean, majoritatea dintre care au văzut și s-au ocupat de rechini în sălbăticie. Un tip chiar a spus că, ca ghid de pescuit comercial cu suliță, era obișnuit să împingă zilnic cel puțin cinci rechini.
Deși este un dispozitiv destul de îngrijit, cel mai interesant lucru despre aceste mărturii nu este Shield Shield în sine. Este pasiunea copleșitoare pentru necunoscutul pe care îl împărtășesc toți acești oameni. Unele dintre aceste recenzii de toate stelele sunt absolut neplăcute. Potrivit grupului de eșantioane de pe acest site web, oamenii văd tot timpul rechinii și încă mai merg în apă.
Un tip a fost acuzat de un alb grozav, și-a dat seama că a fost respins de scut, așa că l-a URMAT pentru că „își dorea o privire mai atentă”. Există povești despre copii, există povești despre cupluri, există o poveste despre un tip care se plimbă pe o coadă albă, pentru a-l îndepărta de altcineva. Această secțiune de mărturie are tot ce ți-ai putea dori, dacă ceea ce îți doreai era să nu intri niciodată în apă.
Gândul unui rechin este suficient pentru a mă face să ies din cadă. Dar după ce am citit aceste mărturii, mi-am dat seama că aceasta este propria mea nenorocire. Acești oameni se scufundă, navighează, orice, zi de zi - chiar și fără acest dispozitiv - și văd o lume pe care proprietarul îi este prea frică să o vadă.
Deci, ce au în comun toți acești oameni din ocean? Cum sunt capabili să depășească acea teamă de natură umană de a fi puțin mai jos pe lanțul alimentar?
1. Și-au luat timpul să cerceteze rechinii
Bianca McCartt face scufundări de câțiva ani, dar, ca mulți dintre noi, se temea de rechini.
„Recunosc că atunci când am văzut prima dată pe Jaws, am crezut că rechinii sunt îngrozitori. Părerea mea despre ei nu s-a schimbat cu adevărat până când am devenit scafandru și am început să învăț mai multe despre ei. Adevărul despre rechini este că acestea prezintă foarte puțin pericol pentru oameni. Ei nu vânează oameni și fiind mușcați de un rechin este extraordinar de rar”, spune ea.
Cei mai mulți iubitori de ocean și cercetători spun că oamenii se tem de rechini pentru că nu știu nimic despre ei. Bianca are dreptate. Rechinii atacă rareori oamenii - șansele sunt 1 din 11, 5 milioane - dar atunci când se întâmplă, totul este peste noutăți. Rechinii sunt ușor de senzaționalizat, deoarece marea majoritate a lumii este deja speriată de ei.
Jaws ne-a determinat să ne imaginăm un monstru care mănâncă bărbatul de jos, atât de însetat de sânge, încât s-a întors după patru sechele. Săptămâna rechinilor din Discovery Channel a avut 42 de milioane de spectatori anul trecut. Sincer, chiar și Sharknado a avut un efect asupra mea. Dar trebuie să ne amintim că aceste programe au ca scop distracția, nu să ne spună adevărul.
Realitatea este că nu prea le pasă de noi.
„Deși am fost doar un scafandru de câțiva ani, am văzut acum peste 100 de rechini în apă. Acestea nu erau scufundări în cușcă - nu exista nimic care să separe oamenii de rechini în aceste situații. Majoritatea rechinilor pe care i-am văzut au fost rechini din Caraibe sau rechini cenușii, cu câțiva tigri de nisip (aka, asistentă gri), rechini obișnuiți și un wobbegong”, spune Bianca. „În toate cazurile, nu au prezentat niciun fel de comportament amenințător pentru oamenii care se aflau în domeniul lor.”
2. Au respect pentru rechini
Există aproximativ 500 de specii diferite de rechini și doar aproximativ o duzină dintre ele sunt considerate potențial periculoase pentru om. Ca prădători de vârf, fiecare specie joacă un rol cheie în ecosistemul oceanului. Ei vânează prada slabă și îmbătrânită, ținând populația sub control și permițând transmiterea genelor puternice și competitive.
Faptul că rechinii joacă un rol crucial în ocean nu este discutabil. Și totuși, până la 273 de milioane de rechini sunt omorâți în fiecare an prin pescuit comercial și „finning” - o practică care presupune tăierea înotătoarelor unui rechin pe mare și aruncarea corpului peste bord, adesea când animalul este încă viu. Aripioarele sunt partea cea mai profitabilă a unui rechin, folosit în supa de aripioare de rechin și în medicamentele tradiționale.
„Trebuie să jucăm un rol activ în prevenirea stingerii unui număr alarmant de specii de rechini vulnerabili, iar primul pas este să ne dăm seama că nu avem de ce să ne temem”, spune Bianca.
Este important să ne amintim că rechinii sunt mai des victime ale oamenilor decât vânătorii lor. Eforturile de conservare și încercările de a oferi protecție - cum ar fi scutul rechinului - sunt axate pe educarea noastră că sacrificarea speciei este mai dăunătoare decât învățarea de a trăi și respectarea lor.
3. Ei folosesc bunul simț
Surferi plini, paddlerii, înotătorii și scafandrii știu să evite apa care este întunecată sau întunecată. Aceștia folosesc prudență în jurul barierelor de nisip sau al picăturilor abrupte, unde rechinii sunt mai susceptibili să vâneze. Ei nu merg noaptea în ocean și știu că este mai sigur să fii în apropierea unui grup, întrucât rechinii au mai multe șanse să atace indivizi solitari.
4. Nu lasă riscul să-i oprească să facă ceea ce iubesc
În fiecare an, există sute de mii de accidente auto, totuși ne urcăm în fiecare zi în mașini pentru a ne deplasa către lucrurile pe care le considerăm necesare. Oamenii care iubesc oceanul simt aceeași necesitate convingătoare. Nu se pot ține departe, chiar dacă există un risc mic. Ei știu că cele mai grele imagini ale rechinilor sunt create în propriile lor minți. A avea o imaginație este ceea ce îi determină să iubească oceanul în primul rând și nu vor permite să distrugă pasiunea.
„A fi în apă cu ei este o experiență minunată pentru că sunt creaturi cu adevărat frumoase și fascinante. Aștept cu nerăbdare să văd rechini în timp ce scufundă mai mult decât orice altă viață marină… Recomand cu mare drag oamenilor să-și lase deoparte temerile și să experimenteze adevărata natură a rechinilor.”
