Călătorie
Există aproximativ un milion de motive pentru a vizita insulele Hawaii, iar mărturia vieții sălbatice unice a statului Aloha în persoană este una dintre cele mai convingătoare dintre toate.
Hawaii este cel mai apropiat stat de ecuator, ceea ce o face o regiune tropicală cu un nivel crescut de biodiversitate, caracteristică tipică pentru acest biom. Faptul că nu este doar tropical, ci și un lanț de insule, înseamnă că șansa ca animalele cu adevărat unice să evolueze este relativ mare, similar cu Insulele Galapagos.
Aproape 90% dintre creaturile din Hawaii sunt endemice pentru stat, ceea ce înseamnă că au evoluat și sunt cele mai potrivite pentru supraviețuirea acolo exclusiv. Din păcate, această hiper-adecvare la un mediu individual face ca adaptarea la schimbări să fie foarte dificilă și, ca urmare, speciile de animale cedează ușor la diversele fluxuri pe care oamenii le-au provocat recent. Potrivit lui Hawaii, „mai multe specii de păsări au dispărut în Insulele Hawaii decât oriunde în lume”, și, în ciuda eforturilor de conservare, se pare că această tendință va continua.
În calitate de călători, este datoria noastră să nu contribuim la declinul speciilor autohtone și, în timp ce suntem la ea, îi putem ajuta să prospere.
Sigiliul călugăr hawaian
Foto: Jared Wong
Pinnipedele sunt mamifere semi-acvatice, precum mucii și leii de mare, iar sigiliul călugării din Hawaii este cel mai periclitat dintre toate. Conform Marine Mammal Center, sigiliul călugăr hawaian, „populația este în prezent doar aproximativ 1.100 și scade cu aproximativ 4% pe an.” La fel ca multe creaturi marine, traiul lor este amenințat de înfrângerea umană, iar mărimea lor mică a populației face ca variația genetică să fie limitată. Supraviețuirea speciilor depinde în prezent de eforturile de conservare, care au intervenit pentru creșterea populației de la 150 până în 2004.
Pecetele călugărului hawaian par necunoscute de starea lor pe lista de specii pe cale de dispariție: privirea lor frolică în apa de-a lungul Coastei Na Pali a lui Kauai sau insolarea pe țărmurile nisipoase albe ale aceleiași insule nu inspiră nimic de deliciul pur. Există numeroase modalități de a ajuta la evitarea dispariției acestei creaturi unice, de la sprijinirea organizațiilor concentrate pe eforturile de conservare până la practicarea călătoriilor responsabile. Aceste organizații includ Hawaii Conservation, Marine Mammal Center și Marine Conservation Institute. Cele mai bune practici ale călătorilor includ să nu perturbe un sigiliu de odihnă și să păstreze flora și fauna străine în afara stării biosensibile.
Nene
Foto: Jason Crotty
Pasărea de stat din Hawaii, cunoscută și sub denumirea de Goose Hawaiene, se găsește doar pe Maui, Oahu, Kauaʻi, Molokai și Hawaii. 1950 a văzut doar 20-50 dintre aceste păsări din cauza pierderii habitatului și a introducerii pisicilor și câinilor. Începând cu 2015, numărul lor este aproape de 2.500, datorită în mare parte eforturilor de conservare din partea statului.
Se crede că această pasăre străveche a sosit la scurt timp după ce s-a format insula Hawaii, cu aproximativ 500.000 de ani în urmă. Această durată de viață poate rămâne fără o dată de sfârșit prin sprijinirea continuă a eforturilor de conservare și prin cedarea păsărilor în mișcare lentă, fie ea pe jos sau cu mașina. Gâștele sunt mai bine echipate pentru supraviețuire fără contact direct cu omul și vor continua să prospere ca atare.
Liliac hawaian de hoary
Foto: Sondaj Geologic al SUA
Această specie de lilieci este singura altă specie de mamifere endemice găsită în Hawaii, împreună cu sigiliul călugăr. Denumită ōpeʻapeʻa, sau jumătate de frunză în Hawaii, această specie neînțelese este pe cale de dispariție. În timp ce odinioară au prosperat, liliacul hawaian în vârstă este acum complet dispărut din insula Oahu, probabil din cauza industrializării. Nu se cunoaște foarte mult despre specie, inclusiv despre numărul total, dar ca și liliecii în general, specia are o reputație proastă ca animal înfricoșător, în ciuda faptului că este incredibil de curată și adorabilă.
Din fericire, Serviciul SUA pentru Pește și Faună Salbatică are un plan de recuperare a speciei, care joacă un rol important în ecologia locală, în mare parte datorită consumului de insecte. Rețineți că există peste 1.300 de specii de lilieci la nivel mondial și doar 3 subzistă asupra sângelui. Ajutorul pentru această specie pe cale de dispariție poate fi oferit sprijinind Organizația pentru conservarea liliecilor în misiunea lor de a răspândi cunoștințe demitificatoare despre lilieci. Când vizitați Hawaii (sau oriunde), este de asemenea cel mai bine să nu deranjați animalele sălbatice de niciun fel, inclusiv liliecii.
Păianjen fericit
Foto: Valea Aloha
Această specie de păianjen hawaian este un vis al arachnofobului devenit realitate. Nananana makakiʻi, așa cum se numește în hawaiiană, este un arahnid mic, nescris, care poate părea adesea cu o față mare zâmbitoare pe corpul său galben. Zâmbetul cel mare poate înlătura frica chiar și cei mai nefericiți păianjeni și se poate apăra împotriva predației și de la păsări.
Din fericire, păianjenul Happy-Face nu se află pe lista speciilor pe cale de dispariție, dar se găsește doar în Hawaii și nici măcar pe toate insulele. Ei se ascund sub frunze în timpul zilei, ieșind din amurg până în zori pentru a vâna, iar cel mai bun mod de a-i menține în acest sens este să nu-i omori dacă rătăcesc în interior. Aceste mici creaturi nu reprezintă o amenințare pentru nimeni și vor fi fericite să fie returnate acolo unde aparțin.
Pueo
Foto: Forest Starr și Kim Starr
Această specie de bufnițe pe cale de dispariție este foarte importantă pentru cultura hawaiană, fiind „una dintre numeroasele manifestări fizice (kinolau) ale străjerilor strămoși („ aumakua)”. Se spune că protejează oamenii de rău în timp ce îi ghidează în siguranță înapoi acasă. Ca și alte specii endemice, s-a străduit să se adapteze ritmului dezvoltării umane. Pueo cuibărește pe sol, ceea ce îl face o țintă atât pentru mamifere precum șobolani și pisici, cât și pentru vehicule ca buldozerele. De asemenea, este posibil să sufere de o boală cunoscută sub numele de „sindromul bufniței bolnave”, despre care se știe foarte puțin. Unii susțin că este cauzat de pesticide, alții spun că se datorează poluării ușoare, dar în orice fel, rezultă bufnițe amețite care se rătăcesc pe jos și sunt lovite de mașini.
Pentru a ajuta pueo, vizitatorii (și localnicii) pot conduce cu atenție noaptea, pentru a evita lovirea păsărilor sacre. Așa cum se întâmplă cu cele mai multe animale sălbatice pe cale de dispariție, sprijinirea spațiilor protejate ajută la păstrarea mediilor intacte. O altă metodă este de a face vânătoare în altă parte - aceste păsări se bazează pe o ecologie stabilă pentru a supraviețui, iar intervenția umană își reduce doar șansele de supraviețuire.
