1. Să vă dați seama în ce golf vă aflați
Creșterea într-un loc plin de faimă duce o minte tânără să creadă că orașul natal este mai rece decât mediul suburbiu. Baia de Sud din Los Angeles a creat scena pentru Buffy the Vampire Slayer, 90210, și The OC, pe lângă faptul că este casa a numeroși rezidenți celebri precum Tiger Woods, Maria Sharapova și Shaquille O'neal. Deși, probabil, nativii noștri nu au întâlnit niciodată o celebritate sau au urmărit înregistrarea unui spectacol, știm că trebuie să existe ceva special în acest loc.
Și totuși, la ieșirea din sudul Californiei, aflăm că nimeni la nord de Santa Barbara sau la est de San Bernadino nu a auzit vreodată de comunitatea noastră de coastă. Atunci când menționează Golful de Sud, acestea îl confundă cu zona din Golful San Francisco sau cu subsetul său din Golful Sud, Silicon Valley și Santa Cruz. La început le considerăm ignorate, dar pe măsură ce ne aventuram mai departe de bula noastră din sudul Californiei, necredința noastră se transformă în realizarea faptului că nu suntem din centrul universului.
2. Mâncarea de corzi la digul de pe plaja Redondo
O după-amiază la dig este un moment perfect de sărat și dulce. Sora mea și cu mine ne-am plimba acolo în după-amiaza de vară, fericiți să ne amestecăm printre celelalte haine de pe plajă. Ne-am reunit indemnizația și am cheltuit-o pe mâncare clasică de debarcader: churros mexican, trei pentru 5 dolari. Doamna întoarce gogoșile lungi ale piciorului în hârtie pergament și le alunecă într-o pungă de hârtie, amândoi am păstrat un ochi ascuțit pe cea cu cea mai mare scorțișoară și zahăr. Ne-am adus delicioasa la marginea digului și ne-am uitat la orizont. Mă uita de mare și ne linge zahărul de pe degetele noastre, aceste momente vor deveni lipiciul surorilor noastre și ar crea standardul de aur pentru toți viranii.
3. Așteptând să-l văd pe Johnny Depp
În 2006, am aruncat orice am făcut și am fugit pe plajă - filmau Piratii din Caraibe în apele din Golful de Sud. Corturile albe pentru distribuție și echipaj au observat linia de coastă de săptămâni întregi, am zburat acolo sperând să vedem Johnny Depp sau Keira Knightley, dar agenții de pază ne-au ținut atât de departe, aveam nevoie de binocluri pentru a vedea. Cei mai mulți dintre noi nu au reușit să strecoare o previzualizare și au trebuit să o așteptăm în teatre ca toți ceilalți. Cu toate acestea, doar știind că Keira Knightley a fost în curtea noastră a fost premiul nostru de consolare.
4. Plimbare prin golul adormit
Este posibil să nu avem zăpadă, dar ne apucăm serios de Crăciun. Cartierul Sleepy Hollow din Torrance pune pe un afișaj de sărbători care ar putea fi văzut probabil din spațiul exterior. Oameni din toată Golful de Sud vin să se minuneze de podoabele elaborate de gazon, de sculpturi mecanizate de Crăciun și de afișaje luminoase spectaculoase. Unii stau în mașinile lor ore întregi doar pentru a conduce prin cartier.
Cei suficient de curajoși să facă față vremii de 50 de grade în jachete, eșarfe și mătuse pentru a se plimba pe jos. Copiii vând ciocolată și hot dog pe trotuare și cântă colinde pe străzi. Cu toții am fost acolo, fie la o întâlnire sau cu familiile noastre. Este unul dintre puținele momente din an în care ieșim din mașini, ne întâlnim cu vecinii și simțim că facem parte dintr-o comunitate.
5. Stând în trafic pe PCH
Autostrada 1 conectează întreaga lungime a Californiei de Baja în sud și de Peninsula Olimpică din nord. Acest drum construit în anii '20 precede sistemul de autostrăzi naționale cu cel mai cunoscut tronson care se înfășoară prin California Centrală din Golful Morro până la Monterey. Persoanele din afară imaginează autostrada Pacific Coast, căpătată cu restaurante și hanuri de-a lungul unei coaste accidentate, dar asta nu se aplică majorității traseului. Noi din Golful de Sud o cunoaștem mai bine ca artera înfundată în trafic din orașul nostru natal.
Înlocuiți site-urile turistice deosebite cu dealeri auto și mall-uri și vom recunoaște secțiunea noastră de PCH care merge de la Torrance prin plaja Manhattan. De multe ori este aglomerat și nu este destul de frumos. Ore de viață ne petrecem stând în trafic în timpul unei ore de vârf încercând să ajungem la școală sau să mergem la muncă. Uităm că întinderea noastră de 8 mile face parte din ceva mai mare și mai frumos decât ceea ce tindem să vedem. Uităm că suntem o bucată din litoralul magnific al Californiei.
6. Amintindu-ți că nu există niciun loc ca acasă
În timp ce copiii am urcat în vârful Rocketship Park și am simțit că putem vedea întreaga lume. Am numărat toate stâlpii de pe coastă până la Santa Monica și uneori puteam face doar clădirile din centrul orașului LA prin smog. Mâinile emoționate au arătat casa noastră, școala noastră, parcul nostru preferat și locul unde au trăit cei mai buni prieteni ai noștri - toate lucrurile care contează pentru un copil.
Urcând înapoi pe dealul cu vedere la mare și spre sudul Californiei, mâinile reminiscente arată unde am avut prima noastră întâlnire, magazinul de gogoși de 24 de ore pe care l-am agățat noaptea târziu și plaja unde am învățat pentru prima dată să navigăm. Respirăm în aerul sărat și ne dăm seama că la un moment dat golful nostru a început să simtă amintiri mici, prea multe pe pătrat pătrat. Și totuși, fie că o numim acasă sau pur și simplu acel loc în care am crescut, într-un fel, Golful de Sud va fi întotdeauna centrul universului nostru.
