Viața de expat
Undeva în Seul, există curcan de Ziua Recunoștinței. Foto: Ian Muttoo, Fotografie lungmetrajă: Gerry
În ciuda a tot ceea ce mi-am luat din cele șase luni trăind într-o mănăstire tradițională de pădure la meditație, impermanența a tot și trăind în acest moment, nu există nimic asemănător mai multor ore în trafic pentru a te face să uiți toate învățăturile lui Buddha.
Indiferent dacă sunt pasager sau direct în spatele volanului, prezența altor mașini are capacitatea de a conduce (fără niciun punct de vedere), într-o furie omucidică. Acum cuplă asta cu lipsa apei în autobuz și apetitul pentru construcție pentru curcan și ai o idee despre cum am petrecut prima jumătate a Zilei de Ziua Recunoștinței.
A început cu un plan suficient de simplu: găsirea curcanului în Coreea de Sud. Caut mereu curcan în Asia, întrucât sarcina îmi oferă de obicei ceva pentru care să mă străduiesc. Magazinele online pot furniza carne sandwich, dar pentru a găsi această calitate adevărată, proaspătă din cuptor? Nu este cel mai ușor lucru din lume.
Pentru unul, nu există curcani vii în Coreea. În al doilea rând, există puține cuptoare. Cu toate acestea, pentru unul dedicat căutării, este posibilă urmărirea acestei păsări evazive pentru cina de Ziua Recunoștinței. Un forum Couchsurfing mi-a oferit răspunsul: o școală de gătit în nordul Seulului, sâmbătă, 27 noiembrie, doar o călătorie de patru ore cu autobuzul din orașul meu liniștit și mic de munte.
A fost o a doua problemă care mi-a afectat misiunea: Coreea de Sud a fost atacată. Coreea de Nord a lansat un atac pe insula Yeonpyeong.
Țara nu-și ține respirația, așteptând să se lovească următoarea rachetă.
E-mailurile au venit inundând de la prieteni și familie, întrebându-mă dacă sunt bine. Locuiesc pe coasta de est, la sute de kilometri distanță de atac. Chiar dacă aș fi fost în centrul Seulului, mă îndoiesc că aș fi fost grav afectat. Trebuie să recunosc că simt același îndemn să le adresez celor pe care îi cunosc în alte țări atunci când se lovește dezastrul, dar cred că un răspuns mai bun decât „Ești ok ???” ar fi „Deci, ce ai auzit că am refuzat? „t?“
Viața se desfășoară ca de obicei aici. Da, se vorbește despre escaladarea de pe ambele părți ale DMZ, dar până la izbucnirea unui război cu drepturi depline, se va vorbi mereu. De ce? Pentru că Coreea de Nord este condusă de un tânăr de doi ani căruia îi place să-și arunce jucăriile din când în când. Da, ne vedem. E timpul să-ți pui iepurasul umplut înapoi în cutie.
Desigur, în Coreea de Sud nu s-a afectat prea puțin decât în Yeonpyeong, desigur. Mesajul este încă livrat. Autobuzele încă funcționează. Avioanele zboară afară. Restaurantele servesc mâncare. Țara nu-și ține respirația, așteptând să se lovească următoarea rachetă.
Curcan. Totul revine la curcan. Kim Jong-il este unul și vreau să mănânc ceva.
Ce s-a întâmplat în ziua mea de Ziua Recunoștinței?
Autobuz coreean, Foto: Turner Wright
Încep ziua la 5:45 am cu o alergare sănătoasă de șapte kilometri și se întinde. Acest lucru va oferi scuza de care am nevoie pentru a mă umple. Până la 7:45 am, prind autobuzul pentru Seul și adorm în program.
Adesea aud călători aruncând în jurul expresiei: „Nu este destinația; este călătoria.”Având în vedere că am petrecut mai mult timp în tranzit decât am făcut-o la destinație, aș spune că există adevăr în asta. Ar fi trebuit să știu că viața nu m-ar supune ceasului. Câteva ore în care sunt treaz văd totul acoperit într-un strat de zăpadă pură. Autobuzul se mișcă în continuare cu viteză maximă. O notă pentru cei care nu au luat niciodată transportul public în Coreea: când autobuzele sunt programate, șoferii sunt de obicei oameni rezonabili. Totuși, faceți-le cu câteva minute întârziere și veți vedea manevre comparabile cu cele din Beijing sau taxiurile de motociclete din Thailanda… sau poate F-16.
În acest moment, sunt un pic îngrijorat de drumurile care urmează, dar decid să joc jocuri mentale cu timpul: „OK, chiar dacă am întârziat cu o oră, îl pot face la cină …” Când autobuzul ajunge în sfârșit la o oprire completă - întrucât, am aflat mai târziu, dintr-un accident în apropiere de Wonju - iau o decizie de a-mi păstra răcoarea și de a lăsa foamea să se construiască. La urma urmei, trebuie să obțin un pic de poftă de mâncare pentru o cină atotputernică; care este răul în a sări peste prânz?
„OK, chiar dacă am întârziat două ore, pot să ajung la cină.”
„OK, chiar dacă am întârziat trei ore, pot să ajung la cină … cam târziu.”
Patru ore?? Glumești cu mine?? Mutați acest autobuz, ACUM! ACUM! ACUM! VREU TURCIA MEA!”
Mă consider destul de flexibil când vine vorba de planurile de călătorie, dar gândul la o sărbătoare care mă aștepta la sfârșitul unei lungi călătorii cu autobuzul în toată țara a fost prea tentant pentru a permite să intervină orice.
Tot timpul, îmi trimit textul prietenului meu Couchsurfing din Seul pentru a vedea dacă mai rămâne ceva dacă sau când voi ajunge. Chiar dacă ar fi să ajung la terminalul de autobuz în câteva ore, tot ar trebui să navighez în sistemul de metrou timp de o oră sau cam așa ceva. Toată acea planificare, toată anticiparea pentru plăcinta cu dovleac, începe să se prăbușească. Mă consider destul de flexibil când vine vorba de planurile de călătorie, dar gândul la o sărbătoare care mă aștepta la sfârșitul unei lungi călătorii cu autobuzul în toată țara a fost prea tentant pentru a permite să intervină orice. Oamenii ies din vehiculele lor. Un tip de fete dintr-un autobuz turistic chinez construiește un om de zăpadă, fără să știe, folosind praf de unde un bărbat coreean și-a făcut treaba. Continuu să-mi repet: „Este un blocaj de trafic, nu puteți face nimic.”
După opt ore de la plecarea din Bugu, ajung în terminalul de autobuze Dongseoul. Pozitionandu-ma in fata autobuzului, plec imediat ce usile sunt deschise, cautand frenetic cel mai apropiat acces de metrou. Am menționat că este prima mea dată în orașul mare? Ride Line 1 … schimbați la Linia 3 … cumpărați un bilet aici … care tren, dreapta sau stânga? Curcanul meu așteaptă!
Am alergat maratoane. Am avut pofte de calorii dincolo de cele pe care ni le pot imagina unele ființe umane, dar tot mi se pare stomacul împins până la limita toleranței, la gândul de a nu se îngădui cu cartofi dulci, umplutură și carne albă suculentă. Următoarea ocazie s-ar putea să nu se prezinte până la Crăciun. Și aștepți patru săptămâni în țara dimineții calm? Nu se va întâmpla, cel puțin cu mine într-o dispoziție calmă.
În ciuda tuturor vorbirii mele de furie interioară, mă relaxez odată ce îmi dau seama că este cel puțin teoretic posibil să ajung la cină. Deși ajung la etajul al treilea al școlii de gătit transpirat, obosit și cu mușchii picioarelor în noduri, îmi păstrează un zâmbet pe față și o atitudine ușoară.
Autorul își ia în sfârșit curcanul.
Patru doamne minunate mă salută, la fel de surprinsă că am făcut-o la masă ca și mine. Deși am avut cină de mulțumire departe de familia mea, aceasta este prima dată când am împărtășit-o cu colegii Couchsurfers. Totuși, a fost una dintre cele mai bune decizii pe care le-am luat. Toți oaspeții au salvat unul, am fi fost americani, dar am fost destul de hodgepodge de etnici: un evreu rus, un catolic polonez și eu, orice sunt … ce sunt în aceste zile?
Singurul lucru care mă preocupă cu adevărat în acest moment este deliciile împrăștiate pe farfurii de pe o față de masă roșie. Placinta cu dovleac, umplutura, curcan, piure de cartofi - tot ce puteți mânca pentru 30.000 Won (aproximativ 30 USD) și tot ce puteți vorbi despre călătorii gratuit.
Seara continuă cu bere coreeană ieftină la o varietate de baruri din nordul Seulului și se înfășoară cu discuții bețive despre viață, dragoste și fericire în apartamentul gazdei mele. Mă gândesc „Doar o altă vacanță a venit și a plecat.” Deși regret că nu am fost acasă, iubesc modul în care astfel de adunări pot reuni străinii. Întrucât poate am trecut pur și simplu prin Seul și mi-am tratat gazda la o cină într-un restaurant cu lanț, acum amândoi amintim de o vacanță împărtășită cu prieteni noi.
