Drumeții
California a fost multă vreme acolo unde oamenii merg să o facă bogată. În trecut, oamenii veneau pentru aur - și pentru a vinde mărfuri celor care căutau aur. Oamenii vin acum pentru terenuri coapte pentru podgorii, pentru a deveni o vedetă de la Hollywood și, cel mai recent, pentru a o îmbogăți bogat în industria canabisului. Aceste migrații au ajutat California să devină cel mai bogat și cel mai populat stat din uniune. Dar au creat și o latură mai puțin văzută a Statului de Aur: orașele fantomă.
Există un număr incredibil de orașe fantomă în California. Mulți sunt pustiitori, rămânând doar câteva fundații de clădire, în timp ce alții arată ca oamenii s-au ridicat și au ieșit în grabă, lăsând totul pe loc. Toate oferă un punct de vedere pe care majoritatea oamenilor îl pierd atunci când vizitează California.
Joanna Kalafatis, actriță, scriitoare, fotograf și colaborator Matador, știe acest lucru prea bine. Kalafatis are două cărți care documentează cum este să călătorești uitat - și adesea prăfuit - orașe din California. Primul este Abandoned South California: The Eras That Shaped the West, iar al doilea este Abandoned North California: A Land of Contradictions. În timp ce călătorește pe drum prin California, a văzut imagini despre cum a fost viața în trecut.
Ne-am prins cu Kalafatis pentru a afla de ce orașele fantome sunt cel mai bun mod de a experimenta California într-un mod în care majoritatea oamenilor nu știu.
Interviul a fost editat pentru claritate și lungime.
De ce călătorii ar trebui să viziteze orașele abandonate?
Foto: Joanna Kalafatis
Când ai un oraș întreg abandonat, poți vedea stilul de viață al unei ere. Ai abandonat școli, baruri, biserici, tot. Este ca o întreagă secțiune înghețată în timp.
Așa cum o văd, orașele abandonate sunt o formă foarte recentă de arheologie. Ce fac arheologii pentru a înțelege istoria? Ei merg în locuri abandonate și găsesc artefacte pentru a înțelege modul în care oamenii trăiau. Pentru mine, orașele abandonate arată o imagine interesantă a vieții reale dintr-o epocă trecută în timpul unui loc pe care îl vizitați. Vei vedea ceva ce s-ar putea să nu fie evident în clădirile moderne ale unui oraș sau oraș care îl face să vină la viață.
Cărțile tale se concentrează pe California. Există vreo parte din California care să fie o zonă deosebit de bună pentru orașele abandonate?
Bodie are cele mai interesante clădiri pentru că este, cred, cel mai bine conservat oraș fantomă din întreaga SUA. Așa că, de exemplu, școala abandonată are cărți peste tot - evident nu în cea mai mare stare - dar scrie și pe tablă. Este păstrat într-o stare de degradare arestată. Privind în interior, este ca și cum toată lumea s-a ridicat și și-a lăsat lucrurile acolo.
Acesta a fost clasificat acum ca parc de stat, așa că oamenii se uită să se asigure că nu se strică. Nu o păstrează așa cum a fost; o păstrează așa cum a fost când au descoperit-o, astfel încât să nu cadă în dispreț și mai mult.
Foto: Joanna Kalafatis
Majoritatea orașelor care se află în jurul Bodie, care a atins apogeul în anii 1860 și 70, se află în anumite părți ale statului. Sunt în deșerturi și munți cu vânt mare, frig și căldură, așa că s-au destrămat în cea mai mare parte. Bodie are peste 40 de clădiri pe șantier, care sunt complet mobilate. Acesta este un lucru foarte rar de găsit din asta cu mult timp în urmă. Mergând în aceste orașe, într-adevăr, aveți foarte mult înțeles detaliile acelei epoci, deoarece îl vedeți de primă mână.
Ce face nordul Californiei atât de potrivit pentru orașele abandonate?
Valurile de imigrare. Graba de aur, căile ferate, oamenii care folosesc ruta 66 pentru a scăpa de depresie în est. Exista zona minieră de argint, unde s-au răsărit o mulțime de orașe și au căzut în aceeași locație. Același lucru este și cu orașele din deșertul Mojave, care sunt toate la 40 de minute între ele.
Ai avut vreo sperie în timp ce explorai?
Foto: Joanna Kalafatis
Fotografiam un oraș la doar câteva minute în afara orașului Randsburg. Părea complet abandonat și degradat, iar eu fotografiam o casă în care cădea jumătate de acoperiș, iar ușa era din balamalele sale. Era destul de întunecat înăuntru - nu prea puteai vedea - și aveam aparatul foto până la față. În timp ce am încercat să mărească și să mă concentrez și să reglez setările, mi-am dat seama că există o femeie bătrână care mă privește în interiorul acestei clădiri abandonate.
Era o persoană adevărată - era înspăimântător să vezi: „Nu sunt singur și există cineva care mă privește acum”.
Ce zici de fantome?
Spitalele sunt întotdeauna interesante, deoarece ai o mulțime de holuri și un vibe înfiorător în plus.
Foto: Joanna Kalafatis
Eu personal nu sunt credincios în lucruri supranaturale, dar am avut câteva lucruri în care sunt: „Aș dori să mă îndepărtez de asta acum.” Când am fost la Spitalul de Stat Mental Camarillo, a fost până la capăt și totul a fost abandonat în anii 90, așa că exista o cantitate corectă de mobilier în jur. Ajung în această cameră, și lumina este aprinsă și ventilatorul merge și aceste birouri grele au fost întoarse de partea lor. Am văzut asta și era ca: „Bine, o să plec acum.”
Ce ar trebui să știe oamenii înainte de a vizita orașele abandonate?
Multe dintre orașele abandonate din California sunt 90 la sută abandonate, așa că există unele persoane undeva în oraș. Și tind să fie foarte, cum să o spun, spinoase pentru străini. Fiți conștienți, respectați și nu mergeți pe proprietatea privată. Fii întotdeauna conștient și încearcă să te însoțești cu cineva.
Foto: Joanna Kalafatis
Pentru câteva locuri, asigurați-vă că aveți o mașină cu tracțiune pe patru roți și mergeți în plină zi. Nu mergeți iarna. Unele drumuri sunt murdare și se înzăpezesc în timpul iernii. Faceți cercetările dinainte pentru a vă asigura că drumurile sunt deschise, clima este corectă și aveți suficientă lumină de zi pentru a explora.
Ultimul lucru pe care vrei să-l faci este să rămâi blocat în mijlocul nicăieri într-un oraș abandonat, fără nici o cale de a ieși. Nu este o idee grozavă.
Aveți sfaturi pentru persoanele care doresc să fotografieze orașele abandonate?
Cu clădiri abandonate în general, doriți să vă jucați pe umbre și contrast. Există o mulțime de lucruri inerente în jurul orașelor abandonate care le oferă o atmosferă interesantă înfiorătoare. Nu te poți baza atât de mult pe culori, deoarece multe sunt decolorate și monoton. Trebuie să vă creați propriile texturi cu umbră. Acesta este sfatul numărul unu.
Foto: Joanna Kalafatis
Cea mai mare parte a acestui lucru ar putea fi făcută folosind o cameră solidă precum un frumos mirrorless. Asigurați-vă că aveți un mic kit de curățare, deoarece poate fi prăfuit și sumbru, iar mai târziu veți constata că lucrurile sunt pe obiectiv. Dacă doriți să parcurgeți mile suplimentare, închiriați o lentilă unghiulară bună pentru a fotografia interioarele clădirilor, deoarece îi conferă o cu totul altă dimensiune.
Dacă ar fi fost abandonat un orășel care doriți să îl fotografiați, care ar fi acesta?
Am fost la Tokyo și mi-a plăcut și ar fi interesant să văd Tokio abandonat, deoarece o parte din ceea ce face ceea ce este acum este că este atât de înghesuit de oameni peste tot. Mi-ar fi foarte fascinant să văd un loc ca acela complet abandonat și în continuare și să văd cum este orașul fără milioane de oameni acolo.
